Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

Он оглянулся на Дживса с безумной догадкой во взоре. У тети Далии, я услышал, перехватило дыхание.

��Это правда?

��Да, сэр. Могу гарантировать успех. Л.Дж. Троттер звучно охнул.

��Идемте,�� кратко вымолвил он.

��Я с вами,�� сказала тетя Далия.�� Буду держать вас за ручку.

��Одно только предупреждение,�� остановил я их на пороге.�� Сначала, когда вы проглотите содержимое стакана, у вас возникнет минутное ощущение, будто вас поразила молния. Не обращайте внимания. Это все входит в целительный процесс. Последите только за своими глазами, а то они выскочат из орбит и ударятся о стену.

И они вышли из столовой, оставив меня наедине с Флоренс.

22

Странно, но факт, что среди сутолоки и суеты последних событий, когда люди постоянно приходили и уходили по двое, по трое, а в случае Спода � по одному, я совершенно не задумывался о том, что неизбежно настанет момент, когда я и эта девица останемся с глазу на глаз в так называемом solitude �а deux.[62] И вот теперь, когда это случилось, растерялся, не зная, с чего начать разговор. Но я все-таки попытал удачи, воспользовавшись тем же приемом, что и раньше, когда пришлось завязывать разговор с Л.Дж. Троттером.

��Передать вам сосиску?�� предложил я.

Она ответила отрицательным жестом. В том смысле, что ее душевное волнение невозможно унять сосисками.

��О, Берти,�� только произнесла она и смолкла.

��Или кусок ветчины?

Флоренс покачала головой. Спрос на ветчину оказался так же невысоким.

��О, Берти,�� повторила она.

��Я здесь, перед вашими глазами,�� отзываюсь, чтобы ее подбодрить.

��Берти, я не знаю, что делать.

И снова отключилась. Я стою, жду, что дальше. Мелькнувшую было мысль предложить еще и порцию рыбы я сам отверг. Дурацкое занятие � перебирать все, что значится в меню, словно какой-нибудь официант перед нерешительной посетительницей.

��Я чувствую себя ужасно,�� говорит она.

��А вид у вас цветущий,�� заверил я ее, но она отмахнулась и от этого тонкого комплимента.

Снова наступило молчание. А потом у нее все-таки вырвалось:

��Из-за Перси.

Я в эту минуту жевал тост, но тут галантно положил его обратно на тарелку.

��Из-за Перси?�� переспросил я.

��О, Берти,�� в который раз повторила Флоренс. И судя по тому, как дергался у нее кончик носа, она была вне себя.�� Все это� что сейчас произошло� когда он сказал, что не огорчит девушку, которую любит� и я поняла� на что он пошел ради меня�

��Я с вами совершенно согласен,�� сказал я.�� Благородный поступок.

���со мной что-то произошло. Я словно впервые увидела настоящего Перси. Конечно, я всегда восхищалась его интеллектом, но это � совсем другое. Мне открылась его душа, я увидела�

��Как она прекрасна, да?�� подсказал я ей. Флоренс глубоко-глубоко вздохнула.

��Я была сражена. Потрясена. Я поняла, что он � воплощенный Ролло Биминстер в жизни.

Мгновение я не мог сообразить, кто это. Потом вспомнил.