Том 13. Салли и другие - Пэлем Вудхауз

��Я могу все объяснить. Мамаша не виновата. Она хотела почистить жемчуг и поручила мне отнести ожерелье к ювелиру А я отдал его в заклад и заказал копию, потому что мне срочно понадобились деньги.

��Вот так так!�� воскликнула тетя Далия.�� Слыханное ли это дело? Чего только не придумают люди, а, Берти?

��Признаюсь, я тоже ничего подобного не слышал.

��Поразительно, да?

��Фантастика, я бы сказал.

��Однако же бывает.

��М-да, бывает.

��Мне потребовалась тысяча фунтов, чтобы вложить в постановку,�� уточнил Перси.

Тут Л.Дж. Троттер, который этим утром был в голосе, взвыл так, что в буфете лязгнуло серебро. Повезло Споду, что он оказался вне пределов слышимости, а то бы его ушибленной голове это могло повредить. Даже я, человек здоровый, и то подскочил дюймов на шесть.

��Ты вложил тысячу фунтов в какой-то спектакль!

��Не в какой-то, а в спектакль по пьесе Флоренс и моей. Моя обработка ее романа �Спинола�. Один из наших спонсоров нас подвел, и я, чем огорчить девушку, которую люблю�

На него широко открытыми глазами смотрела Флоренс. Если помните, описывая, как она выглядела, когда впервые узрела мои усы, я заметил, что в ней появилось нечто от фигуры �Пробуждение души�.[60] На этот раз �Пробуждение души� было еще заметнее. Бросалось в глаза за милю.

��Перси! Вы сделали это для меня?

��Да, и опять сделаю,�� с вызовом ответил Перси.

Заговорил Л.Дж. Троттер. Не стану утверждать, что он начал свою речь с возгласа: �Да чтоб мне лопнуть!� Но каждое его слово было пропитано именно этой мыслью. Он был, что называется, вне себя, и я даже слегка пожалел мамашу Троттер, при всей моей к ней антипатии. Царству ее пришел конец. Отныне и впредь было совершенно ясно, кто фюрер в доме Тротгеров. Червь вчерашнего дня � или, если угодно, червь десяти минут назад,�� оказался червем в тигровой шкуре.

��Вопрос решен!�� возопил он. Я почти уверен, что это слово здесь подходит.�� Больше ты не будешь слоняться по Лондону, молодой человек! Мы сегодня же, прямо сейчас уезжаем отсюда�

��Что?�� вякнула тетя Далия.

���и как только прибудем в Ливерпуль, ты приступаешь к делу, притом, с самого низа, как тебе следовало сделать еще два года назад, если бы я не поддался уговорам вопреки собственному убеждению. Пять тысяч фунтов я отдал за ожерелье, и ты�

Чувства переполнили его, и он замолчал, чтобы перевести дух.

��Но, мистер Троттер!�� взволнованно произнесла тетя Далия.�� Вы же не уедете сегодня до обеда?

��Уедем. Думаете, я соглашусь вытерпеть еще один обед этого вашего французского кухмистера?

��Но я надеюсь, вы не уедете, прежде чем мы с вами не уладим дело насчет покупки �Будуара�? Может быть, вы уделите мне пять минут для разговора в библиотеке?

��Нет времени. Я должен заехать в Маркет-Снодсбери и обратиться к врачу. Вдруг он сможет что-то сделать, чтобы унять боль. Вот здесь,�� пояснил Л.Дж. Троттер и ткнул пальцем в область четвертой жилетной пуговицы.