Обломки нерушимого - Стейс Крамер

не сказала, – пробормотала Диана, а сама прекрасно понимала, что затронула запретную тему. Ей было ясно, что Элеттра стала жертвой какого-то трагического события, и вот сейчас своими словами, лишним напоминанием Диана ранила ее.

– А давай лучше поговорим о тебе и мистере Эверетте!

– Отлично, Элеттра. Реванш удался, – угрожающе ответила Диана.

– Да брось, Диана! Смелее! Не будь такой, как я! Ответь: почему Джераб встречается с мисс Торн? Он же неравнодушен к тебе? Ох, представляю, как часто вы уединялись с ним в той старой конюшне… Так зачем ему Алесса? Для прикрытия? И как тебе непротивно быть с ним, зная, что он резвится ночами с другой?! Ты выбрала слабого мужчину, Диана! Не дуйся. Я же ничего такого не сказала.

Договорив, Элеттра поспешила оставить Брандт. Да уж, их отношения настолько прочны, насколько безопасен кинутый в наполненную ванну фен, с воткнутым шнуром в розетку. Опять они наговорили друг другу того, чего не следовало! Опять исхлестали друг друга обидами, гордостью и ненавистью. Да что ж такое…

Эл вдруг вернулась с вытаращенными от страха глазами.

– Черт! Она здесь! Она здесь!

– Успокойся, – сердито сказала Диана. – Там Бригида, что ли?

– Нет, блин, Маргарет Тэтчер! Что делать?!

– Ну, для начала не орать так!

Диана и Эл подкрались к ближайшей постройке, выглянули осторожно. Миссис Ворчуковски стояла неподалеку от их укрытия, возле той огромной бочки с сидром. Она… улыбалась! Общалась с каким-то мужчиной, вела себя раскованно.

– Вот грымза! Сама, значит, развлекается, а нас держит на привязи! – не смогла сдержать своего негодования Диана.

– Все пропало… Боже, все пропало! Мы не сможем пройти мимо, понимаешь? Не сможем! Это конец света… Все из-за тебя! – причитала Эл.

Диана меж тем скрылась в тени, а затем вернулась с камнем в руке.

– Брандт, ты что задумала?

Через несколько секунд Элеттра получила ответ на свой вопрос: Диана размахнулась и кинула камень в сторону бочки. Увы, своей цели он не достиг.

– Ничего лучше придумать не могла?! – вопила Эл.

Диана повторила попытку. Снова неуспешно.

– Блестяще! Лучше бы таким «метким» был тот сперматозоид, что подарил тебя миру.

– Кинг, если не заткнешься, то следующий камень полетит в тебя!

И вновь Диана попыталась атаковать свою мишень. На этот раз ее снаряд попал в бочку, пробил в ней дыру, и поток сладкого пойла хлынул в сторону Бригиды и ее собеседника. Раздался крик. Все, кто находился рядом с бочкой, стали разбегаться в разные стороны. Началась толкотня.

– Бежим! – приказала Диана.

Они с трудом протиснулись сквозь растерянную, визжащую, мокрую толпу. Бригиды нигде не было видно. Да в такой неразберихе и невозможно было заметить кого-то – это сыграло на руку Диане и Элеттре.

Они благополучно добрались до своего домика. Дико уставшие и дико счастливые прислонились спинами к двери. Еле-еле дышали после такой экстремальной пробежки, но при этом еще и смеялись. Несмотря на все сложности в их взаимоотношениях, они смогли остаться слаженной командой в такой катастрофический момент. Обе этим безмерно гордились.

* * *

В финале соревнований от школы «Греждерс» приняли участие Астрея, Элеттра и Диана. У всех троих настрой был боевым, хотя каждая понимала, что в борьбе с Гризель Киннэрд им не выстоять. Никки и Искра наблюдали с трибуны за всем происходящим и скрытно радовались, видя, как Гризель ловко обходит всех своих соперниц. Словно пуля, она летела вперед. Вот Астрея и Эл позади. А вот уже Диана с Пернилл Корбетт следуют за ней. Остальных упоминать нет смысла, они отстали, едва преодолев линию старта. Осталась лишь Мерсия Эсмонд впереди. У недавно купленного скакуна Гризель была кличка Вихрь, и он своей силой, энергичностью и бешеной яростью полностью соответствовал ей. Гризель быстро настигла Мерсию. Но вдруг судьи подали сигнал о дисквалификации. Причиной тому стало намеренное следование Гризель за Мерсией. Когда Киннэрд поравнялась с Эсмонд, то поняла, что победа у нее уже в руках, можно чуть-чуть отвлечься и проучить Мерсию, чтоб впредь той неповадно было проявлять такую глупую самонадеянность. «Бросила мне вызов, малолетка? Захотела вырваться? Ну, сейчас ты узнаешь, к чему это приводит!» Усмехнувшись собственной мысли, Гризель стала умышленно сокращать боковое расстояние между ней и Эсмонд. Мерсия растерялась. Она не могла сбросить скорость, так как это привело бы ее к опасному падению, не могла также увести коня в сторону или еще больше разогнаться. Мерсия понимала, что Гризель это делает специально. Киннэрд гораздо опытнее, она сможет избежать травматичных последствий своего маневра.

Когда до Гризель дошло, что ее дисквалифицировали, она наконец осознала, что натворила. Просто адреналин, предчувствие скорейшей победы и собственные сварливость, хитрость и нетерпимость опьянили ее рассудок. Она злилась на себя, на Мерсию, на судей, негодующего тренера. На весь мир!

Теперь нервы Дилэйн и Героевой были не на шутку расшатаны. Опасность в виде Киннэрд миновала. Диана и Элеттра могут влегкую добраться до финишной черты. Маловероятно, что Астрея и выбившаяся из сил Мерсия смогут составить им достойную конкуренцию.

И эти рассуждения были справедливы. Дойч и Эсмонд быстро выдохлись, остальные еще пытались догнать Кинг и Брандт, но безрезультатно. Диана и Эл, две мощные «ракеты», стремительными темпами приближались к финишу.

«Ну вот, еще чуть-чуть… Господи, еще чуть-чуть, и все! Каждый раз, как первый. Каждая победа – неповторимое счастье для меня! Еще чуть-чуть! – радовалась Диана. – Элеттра отстает прилично. Пыхтит, старается. Жаль ее. Но против природы не попрешь. Я сильнее, а значит, я буду первой!» Но, как ни странно, руки Дианы слегка натянули поводья, корпус ее еле заметно наклонился назад. Вассаго совсем чуть-чуть сбросил скорость, и вот этого «чуть-чуть» хватило, чтобы Фобос поравнялся с ним и вмиг опередил его.

– …Элеттра Кинг! Школа «Греджерс»! – патетично провозгласил ведущий.

Словно не было той страшной жизни с Бронсоном, не было смерти мамы. Существование Элеттры не было наполнено всеми этими кровавыми, печальными, болезненными событиями… Словно все это было не с ней. Или просто оказалось длинным остросюжетным сном. Вот, что почувствовала Элеттра, принимая кубок, поздравления, овации, любовь болельщиков… Она была счастлива. Просто очень-очень счастлива.

– Мистер Теджейро, что вы скажете теперь? – с шутливым упреком обратилась Эл к тренеру.

– Да что тут говорить? Вы уделали меня, Элеттра, – сказал Бастиан и после доброжелательно улыбнулся.

– То-то же!

– Поздравляю!

– Да, Рэми, – сказала Эл, поднеся телефон к уху. – Я победила. Победила!

Но разговор с подругой пришлось прервать. Элеттру позвали на интервью. Скоро ее имя появится во всех крупных газетах, журналах, интернет-порталах, прозвучит на различных телеканалах, радиостанциях… Диане все это было знакомо. Со светлой завистью она наблюдала за Кинг.

Что заставило Диану отдать победу Эл? Жалость? Ощущение вины? Или