"Фантастика 2023-137", Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Овсянникова Екатерина

Невольно усмехаюсь. Идея по поводу того, что раньше симбиоты были отдельным видом существ, только что заработала ещё одно очко в свою пользу.

Проверяю карту. До пирамиды меньше сотни километров. Преград больше быть не должно. Если багги не подведёт, то через час с небольшим мы должны быть на месте.

Как быстро выясняется, монстров здесь куда меньше, чем около городов. При этом они не блещут выносливостью. Крупные — да. Опасные в случае столкновения — тоже да. Плюс, могут развивать высокую скорость на короткий промежуток времени. Но для них не так много укрытий — размер позволяет обнаружить угрозу издалека. Так что отрываться выходит относительно легко.

Будь на моём месте пеший отряд модификантов из того же третьего кольца, им бы пришлось тяжело. Хотя бы по той причине, что они тоже устают. И даже убеги эти парни от нескольких тварей, рано или поздно пришлось бы схлестнуться. Собственно к этому моменту, они уже прошли бы через десятки боёв. И далеко не факт, что выжили бы. А быстрого транспорта для жителей третьего кольца нет. Я сам проверял в магазине — предлагаются только грузовые тихоходы, на которых можно доставить в город добычу. Скорость — не выше двадцати километров в час. Ехать на таком тоже можно. Но от монстров не оторвёшься. А что-то более быстроходное, доступно только в пределах городской черты.

А в случае с пятым, основную роль играет скромный объём финансов и нежелание рисковать. Насколько я понимаю, сумма в полторы сотни тысяч кредитов, которую выделил Орнис, запредельна для любого жителя пятого кольца. Багги по карману только крупным устоявшимся группам. Например владельцам отелей, которые выстроили там бизнес. Не сомневаюсь — они тоже пытались добраться до пирамиды. И вполне вероятно, их отряды успешно достигли цели. Правда, как и все остальные, не вернулись назад.

Уже привычно кручу руль, уходя от очередного монстра, который появился вдалеке. А в голове слышится голос советника.

- Пирамида. Видишь? Ещё минут двадцать и будем на месте.

Глава III

Вблизи пирамида оказывается совсем не такой монументальной, как я себе представлял. Относительно скромная постройка, возвышающаяся на пару десятков метров над поверхностью земли. Плюс, с двух сторон прикрытая небольшими холмами — собственно, поэтому я её изначально и не заметил.

- Хочу напомнить, что вокруг полно монстров, жаждущих твоей плоти. Лучше поторопиться.

Встряхнувшись, кручу головой по сторонам. Пока рядом никого — только двое зверей, что схлестнулись в паре километров отсюда. Но в любой момент может появиться кто-то ещё, тут советник полностью прав.

Подхватив штуцер, выпрыгиваю из багги. Осторожно шагаю вдоль стены пирамиды. Где тут вход? Под ногами снова песок — пусть не такой, как на той гряде холмов, но достаточно сыпучий. В принципе, проём могло и занести.

Когда поворачиваю за угол, понимаю, что вход действительно занесло. Правда, судя по текущему состоянию, кто-то явившийся до нас, его благополучно откопал. За последующее время проём снова засыпало землёй, но пройти всё ещё можно.

Вернувшись к багги, перегоняю технику к проёму. На тот случай, если придётся экстренно делать отсюда ноги. Выбравшись, осторожно подхожу к отверстию в стене. Когда-то его прикрывала мощная стальная створка, теперь частично торчащая из стены. Внутри абсолютно темно — не вижу ни одного источника света. Модифицированные глаза тоже ничего не подсвечивают. Либо материал из которого сделаны стены, обладает возможностью маскировки, либо там и правда отсутствуют местные формы жизни.

Ладно. Долго торчать снаружи не стоит — в любой момент может появиться монстр, от которого придётся удирать. После чего водить долгие круги возле объекта, чтобы столкнуть его с кем-то ещё, заставив прекратить преследование.

Перевожу глаза в режим тепловизора, ещё раз оценивая обстановку. Всё по-прежнему. Никаких источников тепла.

Хотя, кто сказал, что тут живут только теплокровные? В конце концов, я могу столкнуться с кем-то хладнокровным и не определяемым в тепловом диапазоне.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})

Ещё несколько шагов вперёд. Остановившись, вглядываюсь в темноту. Всё, как я и думал — модификация не только позволяет рассмотреть подсвеченные теплом объекты, но и даёт возможность видеть в темноте.

Хорошо. Теперь дальше.

- Фиксирую излучение. Определить природу не могу.

Остановившись, уточняю.

— Рекомендации?

На мгновение задумывается.

- Я бы сказал, что валить отсюда, пока жив. Но в текущих обстоятельствах, это не вариант.

Ещё секунду стою на месте. Потом шагаю вперёд. Выбора и правда нет. Или найти что-то в этой старинной пирамиде, или завернуть в соседнюю цитадель. С весьма смутными перспективами.

Вот и первый труп. Модификация позволяет разобрать только общие очертания, так что я вырубаю её и включаю наплечный фонарь. Здоровый по размеру мужик с неестественно большими руками и мощным корпусом. Лежит головой в сторону выходу — видимо пытался выбраться. Причина смерти очевидна — левая часть тела практически полностью отделена, а обе ноги превратились в фарш.

Выпрямившись, выключаю фонарь и снова активирую модификацию глаз. Какое-то время вглядываюсь в пространство впереди. Сложно сказать, что именно его убило, но желание двигаться дальше слегка поубавилось. Не слишком хочется сталкиваться с тварью, которая может сотворить с человеком нечто подобное.

В конце концов заставляю себя шагать вперёд. Через десяток метров нахожу ещё два трупа. Здесь дело обстоит куда более странно. Один лежит около стены с разбитой головой. Пальцы переломаны — вместо них настоящая мешанина из обломков костей и плоти. Судя по огрызкам на спине, оттуда росли какие-то дополнительные конечности, но их явно кто-то оторвал.

Скорее всего второй — с челюстью, напоминающей волчью и мощными руками-лапами. Этот сам вспорол себе брюхо. И не остановившись на этом, вскрыл грудную клетку, выпотрошив всё до чего дотянулся. Не совсем понятно, куда пропали оторванные у его “собрата” конечности. То ли сожрал, то ли всё произошло сильно раньше и они где-то валяются.

- Не нравится мне это всё, Яр. Психологическое воздействие — то ещё дерьмо. А защиты у тебя нет.

Выдохнув, поднимаю голову, оторвав взгляд от трупа. Сейчас снова пришлось переключиться на фонарь, так что коридор заливает луч света.

— Мне как будто нравится. Но пока вроде всё в норме. А этих парней накрывало прямо до текущей точки, иначе они были бы живы.

- Возможно какое-то заражение. Прямое облучение или атака на молекулярном уровне, от которой они не смогли закрыться.

Может и так. Хотя на мой взгляд, дело в энфисе. Почти все максимально эффективные способы уничтожения людей завязаны на него. Особенно если речь идёт о "прошках". Или, как в данном случае, о модификантах.

Сделав ещё пару шагов вперёд, останавливаюсь. Это же и правда высокоранговые местные.

Круто развернувшись, шагаю к ближайшему трупу. Опустившись на колено, осторожно касаюсь его рукой. В голове кричит советник, предупреждающий о риске заражения. А перед глазами вспыхивают сообщения.

Загружены компоненты модификаций (требуется идентификация)

Поглощена энергия неизвестного типа (требуется идентификация)

Тело передёргивает. В голове же звучит голос симбиота.

- И что это было? Ты представляешь, что произошло бы, будь этот ублюдок заражён?

Качнув головой, выдаю ответ.

— Представляю. Но ты сам сказал, что скорее всего по ним ударили так, что они не смогли защититься. Исходи от их тел угроза, я бы уже был заражён. И вообще, на мой взгляд тут использовали энфис или что-то похожее.

Тот только тяжело вздыхает. А я уже смещаюсь ко второму трупу, повторяя процедуру. Возвращаюсь к самому первому, который был найден недалеко от входа. Да, с модификациями придётся разбираться потом — видимо по уже апробированной схеме. Сначала идентифицировать, а потом установить. Но в любом случае, это неплохой вариант немного усилиться.