Клятва (СИ) - Мария Сакрытина

раз их «освежила», и теперь королева наслаждалась тонкой нежной кожей двадцатилетней

девушки. Всё никак не могла насмотреться. – Почему, Элоиза? У тебя, что, траур?

- Чёрный более соответствует моему настроению, госпожа.

- Мне он не нравится, - любовно погладив шёлковый зелёный рукав, поморщилась

Хеления. – Ты выглядишь скучно.

Я промолчала. Хеления знала, что если она не прикажет, я буду носить то, что пожелаю. А

Хеления не разменивалась приказами по мелочам.

- Я хочу, чтобы ты сопровождала меня на переговоры в Мальтию, - королева скучающе

глянула в окно. – И я хочу эту страну.

«Что ты будешь делать, если она прикажет тебе убить Ланса?» - стучало в голове.

- Конечно, Ваше Величество. Как пожелаете.

Хеления искоса глянула на меня и снова нахмурилась.

- Нет, но чёрное… Мы едем на бал, Элоиза, тебе стоило хотя бы одеться наряднее. Кто же

на тебя посмотрит, вот такую, милая моя?

- Простите, королева, я не успела переодеться, - «и меня всё ещё шатает после твоего

последнего приказа» – но этого говорить не стоило, Хеления и так знала.

- Между прочим, и что же ты сделала со жрецами Матери, Элоиза? – вскинув брови,

поинтересовалась королева.

Я тоже посмотрела в окно, но ни увидела ничего, кроме бликов фонарей да коней эскорта.

- Наслала на них мор, госпожа, - держать лицо у меня давно уже получалось очень

хорошо. Конечно, жрецы Матери осуждали жестокие действия королевы, осуждали

приказы, которые она мне давала. И, конечно, дождались, что она отдала приказ

расправиться с ними.

А то, что я молилась Матери, королеву Запада совершенно не волновало.

Хеления тихо рассмеялась, изящно отбросив серебристую прядь со лба.

- Молодец, моя милая. Но выглядишь ты ужасно. Найди себе кого-нибудь на балу. Говорят, этот новый мальтийский шпион от выскочки де Креси очень даже ничего. Пообщайся с

ним.

- Королева приказывает? – тихо откликнулась я, старательно глядя в окно. Пусть не видит

моих чувств, пусть видит равнодушие.

- Да, - царственно кивнула Хеления. – Приказываю. Набирайся сил, Элоиза. Ты нужна мне.

- Как прикажет моя госпожа.

За эти пять лет я желала ей смерти всеми способами, какие были доступны человеку и

нечеловеку – и я же дарила ей молодость, красоту и здоровье. Своими руками. Не может

быть под небом большей иронии, чем жизнь, которую я вела.

Я умею читать в душах людей. Я могу сделать так, чтобы они были для меня открытой

книгой – и я читала в душе Хелении, когда выбирала её своей госпожой. Она была

неплохим выбором – уж точно лучше старика Горлойса с Востока, любителя колесования

и законченного параноика. Я даже думала, мы с Хеленией похожи – для нас обеих

мужчины лишь способ приятно провести время, нам обеим важны только мы, и мы обе

одиноки. Когда я приносила клятву, я была уверена, что мы если не станем подругами, то

уж точно не врагами. В конце концов, я подарила королеве Запада то, о чём она мечтала –

вторую молодость и могущество. Всё же что я хотела взамен – перестать быть одинокой и

спокойно растить сына. Хеления уже не могла родить, даже с моими способностями – она

молодела, да, но оставалась бесплодной. Если только целитель… Но к нему Хеления

никогда бы не обратилась, даже ради наследника. К тому же, дети никогда не были её

слабостью.

Хеления сделала всё, чтобы они не были и моей. После Амира, после Овидия, даже после

Валентина мне и в голову не приходило, что со мной и правда могут обращаться как с

вещью – как с настоящим мечом. Зак предупреждал меня, но я никогда не воспринимала

его слова всерьёз. Зря.

Люди меняются. Наверное, над этим смеялся Трикс, когда создавал нас – дай

могущественное оружие праведнику и, кто знает, не станет ли он убийцей? Чародеи

вытаскивают самые тёмные, самые жестокие и страшные чувства, разрушая душу, и,

наверное, надо быть очень сильным, чтобы не поддаваться соблазну власти, которую мы

даём. Об этом говорил мне Амир, но я не понимала. Тогда. Взглянув на Хелению спустя

полгода после клятвы, я увидела это воочию. А ведь она даже праведницей никогда не

была.

Но надо отдать королеве должное – она подарила мне замок Дар: спрятала меня в нём,

если точнее. И не стала устраивать мне выкидыш. Наверняка знала о последствиях

первого, когда я чуть не умерла. А ей была нужна чародейка, была нужна молодость и

власть. К тому же, возможность иметь под рукой моего сына, тоже потенциального

чародея, наверняка её прельщала. Несмышлёный, невинный ребёнок, не принёсший

клятвы – куда более ценный товар, чем даже я, прекрасно понимающая, что мне

приказывают и что я вынуждена выполнять.

Мне прислали врачей, самых опытных, со всей Магианы – Хеления не скупилась. Я снова

чуть не умерла, истекая кровью – теперь уже во время родов. А когда пришла в себя,

слабая и разбитая, и потребовала принести мне сына, Хеления, сидевшая у моей кровати, улыбаясь, объявила, что мальчик останется у неё, и что я не должна никогда никоим

образом пытаться найти его. «Но вы же клялись! - непонимающе шептала я. – Вы же

обещали, что будете растить его как сына!». Я только тогда поняла, как можно играть

словами клятвы. «Ну конечно, милая, - отозвалась Хеления. – И ты же не думаешь, что я

бы оставила своего сына с такой, как ты. Забудь, милая, и поскорее поправляйся. Я

пришлю тебе своих гвардейцев, чтобы ты побыстрее пришла в себя».

Это был самый страшный жизненный урок – с клятвой. А Зак когда-то смеялся, слушая

мои рассуждения про «низко» и «мошенничество». Низко – да, но люди не остановятся ни

перед чем, чтобы сковать тебя. На три долгих года я вынуждена была забыть про сына, связанная собственной и, главное, добровольно данной клятвой. Хеления пользовалась

мной и не скрывала этого. «Милая Элоиза, ты же не думала, что я буду доверять тебе?

После того, как ты убила своего первого господина? Глупая девочка». Зак был прав: если с

тобой обращаются, как с мечом, виновата только ты. И теперь я ошиблась, и за эту ошибку

платил мой сын тоже. За это мне себя никогда не простить.

Я хотела избежать одиночества при дворе Запада? Я никогда не была более одинока, чем

здесь. Хеления позволяла мне делать всё, что я хотела – «питаться», как она это называла –

с её подданными. Первое время я находила удовольствие, развлекаясь с её фаворитами и