Труп не может больше ждать - Картер Браун

- Здесь ничего нет, лейтенант.

Остальные тоже добавили, что ничего не нашли, и на этом все кончилось. Они забрались в свою машину и уехали в полицейское управление.

Рафаэль взглянул на меня, и я ответила ему таким же взглядом. Затем мы одновременно бросились к автомобилю, и он открыл багажник. Полицейский не шутил - Джорджа не было!

- Санта Мария! - воскликнул Рафаэль. - Чудо!

- Не верю! - твердо ответила я. - Трупы не исчезают просто так.

- Этот исчез, - заключил он.

Я должна была признать, что тут он прав.

- Что ж, - сказала я. - Труп исчез - я тоже исчезаю. Домой!

- Я подвезу тебя, - сказал он.

- А что будет с Артуро? - спросила я. - Разве ты не его телохранитель?

- Я чувствую, что эти веселые дни кончились, Мевис, - печально сказал он. - Сейчас мне не хочется думать ни об Артуро, ни о том, что будет, когда он очнется. Пойдем, я отвезу тебя домой.

Все-таки это было здорово - опять очутиться в своей квартире! В гостиной горел свет, но я не помнила, что зажигала его. Правда, я вообще забывчивая по природе и даже не знаю, когда надо драться, когда убегать, а когда попросту сдаваться. Все, что мне сейчас было нужно, это хороший горячий душ, а затем хороший и крепкий сон. А утром я уже позабуду, кто такой Рафаэль Вега и был ли с ним этот исчезающий труп.

Я прошла в спальню, разделась, накинула на себя халат и прошла в ванную. Включив свет и повесив халат на крючок, я распахнула стеклянную дверцу душа... И тогда я закричала!

Да и какая бы девушка не закричала? Я хотела принять горячий освежающий душ, а вместо этого увидела мужчину, сидящего в моем душе, как будто он принадлежал ему по праву, со скальпом, съехавшим на один бок, в то время как остальная часть головы была абсолютно лысой.

Я посмотрела на него еще раз и опять заорала. Это был Джордж! Парик его съехал на одну сторону, и похоже было, что он поставил себе целью преследовать меня.

Ванная была слишком мала для нас двоих. Одному из нас следовало уйти, и это сделала я. Я попятилась из ванной, не попытавшись захватить с собой халат. Я отступила назад всего шага на три и внезапно почувствовала, что в мою спину уперся чей-то палец. Я вновь заорала... Потом резко повернулась - передо мной, засунув руки в карманы, с глупой ухмылкой на физиономии, словно эта квартира принадлежит ему, стоял битник Терри, или как там его звали.

- Куколка! - он с восхищением посмотрел на меня. - Тебя-то мне и недоставало!

Глава 6

Когда девушка вся в смущении и на ней ничего нет, двух рук недостаточно. Да и в любом случае было слишком поздно для честной девичьей скромности. Я просто уставилась на него и спросила:

- Какого черта вам здесь нужно?

- Я ждал тебя, цыпочка! - спокойно ответил он. - Ты мне, цыпочка, до одури понравилась, и я прошвырнулся к тебе по-быстрому!

- Это были вы! - трагическим голосом сказала я.

- Это был я, он, она, ты, они и мы, - сказал он. - Это была чушь собачья! Повеселимся, цыпленочек!

- Это вы забрали труп из багажника? - спросила я, не обращая внимания на его речь, потому что я совершенно ничего не поняла. - Но зачем вам понадобилось тащить его сюда?

- В голубом ритме, - сказал он. - Для такого цыпленочка, как ты, можно поразмахнуться, вот я и раздобыл покойничка, чтобы не было неприятностей. Кумекаешь?

- Хотелось бы! - Я совершенно дико на него посмотрела. - Хотелось бы мне накормить сначала вас, а сверху бросить этот труп!

- В ванной ему будет хорошо, - ответил он.

- Вы полагаете?

- Не будет никаких сложностей, куколка! - сказал он. - Ты привыкнешь.

- Так же, как я привыкну к дырке в голове! - сказала я.

Непонятно почему, но он удовлетворенно кивнул головой.

- Наконец-то ты усекла, - сказал он. - Что у тебя есть пропустить по этому случаю, куколка?

- В ящике стоит бутылка виски, - беспомощно сказала я, - Она на всякий непредвиденный случай, а сегодня ночью их случилось больше чем достаточно.

Он подошел к столу, и пока он доставал оттуда бутылку, я убежала в спальню. Едва я успела натянуть трусики, как раздался звонок в дверь. Я начала одеваться, чтобы открыть ее. Надела лифчик с застежкой спереди (их специально делают для незамужних девушек, которые живут в одиночестве и любят наблюдать за действиями своих знакомых мужчин), затем влезла в свитер и надела брюки. И, наконец, я сунула ноги в туфли и совсем уже было собралась пойти открыть дверь, когда внезапно подумала: звонок был очень странным, позвонили всего один раз. Так что, может быть, кто-то просто ошибся квартирой и сбежал. Я вошла в гостиную, но битника там не было. Должно быть, он очень спешил, так как бутылка виски, стоявшая на столе, была не открыта. Еще несколько шагов - и я заорала! Нет, мне определенно не везло: лицом вниз на ковре перед дверью лежало еще одно тело!

Я просто стояла и смотрела на него. Для одного дня этого было слишком много: это даже я усекла. Затем я увидела, что лежащее тело мне чем-то знакомо, я где-то его уже видела.

Я опустилась на четвереньки и перевернула его на спину. Это тело действительно было мне хорошо знакомо - оно принадлежало Джонни Рио. И пока не было трупом - еще дышало.

О правилах оказания первой помощи я имела весьма смутное представление, но зато я очень хорошо знала Джонни Рио. Брызгать ему водой в лицо было пустой тратой времени. Так что я открыла бутылку виски и, наклонив, осторожно капнула ему на губы. В одну секунду он сел и, морщась, уставился на меня.

- Кто это меня ударил? - зло потребовал он от меня ответа. - И не переводи виски, тупица! Налей мне стакан и давай его сюда!

Я налила ему виски, он быстро выпил и поднялся на ноги, исподлобья глядя на меня.

- Кто это меня ударил? - спросил он.

- Не смотри на меня так, - сказала я. - Я одевалась в спальне и ничего не знаю.

- Святая невинность! - простонал он. - Кто еще здесь был?

- Должно быть битник, - сказала я. - Может быть, твой приход испугал его. По крайней мере, его здесь больше не видно.

- Битник?

- Конечно, - сказала я. - Усекаешь?

- Мевис, - холодно сказал Джонни. - Ты теряешь свою индивидуальность.

- Свою что? - нервно спросила я.

- Ничего. - Он вздохнул. - Налей-ка мне еще. А я пойду помоюсь.

- Не стоит, - быстро сказала я, - Не в ванной.

- Где еще? Не в кухне же?

- Лучше не надо, - сказала я слабо. - Тебе это не понравится.

- Ты лучше налей мне виски, и чтобы там был лед! - заорал он на меня и направился в ванную.

Когда он заорал, я была в кухне и доставала из холодильника лед. Я ужасно обрадовалась, что это не на меня одну так действует. Двумя секундами позже мы встретились в гостиной.

- Мевис! - Его прямо-таки трясло. - В твоей ванной труп!

- Ну конечно, - сказала я, протягивая ему виски со льдом.

- Это тот самый, который был в багажнике у Веги! - хрипло сказал он. - Как он очутился у тебя в ванной?

- Его принес битник, - сказала я.

- Какой битник?

- Тот, который не хотел, чтобы труп обнаружили в машине Рафаэля, терпеливо сказала я. - Тот, который живет с миссис Вторм, он следил за нами до Алекса Милройда.

Джонни с трудом добрался до ближайшего кресла и упал в него.

- С миссис Вторм? - прошептал он. - Какого черта все это значит?

- Я говорю об их доме, а ты не придирайся! Видишь ли, Милройд и очкарик заставили нас отвезти труп в дом Артуро. У нас не было выбора, потому что их было очень много и у них были пистолеты. Потом, когда мы туда пришли, Артуро решил, что я лакомый кусочек, так что мне пришлось немного отрезвить его. - Я с торжеством улыбнулась Джонни, - И тогда пришли полицейские, а битник взял этот труп из багажника Рафаэля и принес сюда.

Джонни одним махом опрокинул стакан виски, кадык его при этом судорожно подскочил.

- Наконец-то я сошел с ума, и мне больше не надо ни о чем беспокоиться, холодно сказал он. - Я знаю, что я идеалист, Мевис, но ты уж лучше расскажи все по порядку и, пожалуйста, помедленнее.

К тому времени, когда я окончила свой рассказ, Джонни уже справился с третью бутылки, а все потому, что беспрерывно перебивал меня. Затем он просто сидел с минуту, крепко зажмурившись, с болезненным выражением лица.

- Если ты хочешь спать, то сделай это у себя дома, - сказала я ему. - Я не понимаю, что тебе здесь нужно. Ты мне не босс, а всего-навсего компаньон!

- Если только я понял, что к чему, то буду считать себя счастливейшим человеком, - медленно сказал он. - Сначала Вега убивает его, принимая за вора и заговорщика. Потом он несется к нам, потому что знает нас, а мы знаем Лос-Анджелес и сможем посоветовать ему, как избавиться от трупа без лишней суеты, по крайней мере, так он говорит. Словом, вы вдвоем уезжаете, но у вас ничего не получается, так как вам приходит в голову подкинуть труп в его собственный дом. Но вдова, не скорбящая, а с пистолетом в руках, с помощью битника, живущего с ней, заставила вас перевезти труп обратно на место преступления, затем, предположительно, известила об этом полицию, но тем временем битник крадет тело и подбрасывает его сюда. Почему?