Бей ушастых! Часть 3 - Марина Владимировна Добрынина

неинтересно. Если, конечно, эта плоть не представляет собой кусочек среднепрожаренного мяса. Ни в коем случае не отрезанного от кого-то из разумных!

— Есть! — радостно восклицает кентавр, роется где-то там, с другой стороны моего гробика и извлекает (уж даже и думать не хочу, откуда) корзинку с провизией. А там и хлеб (немного уже черствый), и зелень (слегка увядшая) и птичка жареная, вроде уточка. И бутылочка вина.

— Икси! — кричу я, собираюсь было добавить какую-нибудь глупость вроде "я тебя почти люблю", но вовремя затыкаюсь.

— Герцог, — говорю, — благодарю Вас и приглашаю присоединиться к трапезе. Заодно я очень хотел бы услышать от Вас последние новости, а также объяснение того, почему меня подняли из могилы.

Кентавр прижимает ладонь к груди и кланяется.

— Давай быстрее, — бросаю я, — без церемоний. Кушать очень хочется.

— Хм, значит, я, все же, не зомби, — проговариваю спустя примерно полчаса, тщетно пытаясь достать волокна мяса, застрявшие между зубами.

— Да как ты мог такое подумать! — возмущается кентавр.

Пожимаю плечами. Сижу я, кстати, на постаменте собственного гроба. Благо, будто специально для желающих отдохнуть, площадь постамента гораздо шире места моего предполагаемого упокоения.

— Слушай! — вдруг спохватываюсь я, — а почему таблички с моим именем нет?

— Насколько я знаю, с надписью не смогли определиться.

— С какой надписью?

— Ну… Вальдор, он какой…

Гляжу на кентавра с подозрением.

— Надеюсь, двоеженец не входило в перечень наименований?

Кентавр фыркает.

— Нет, выбирали между добрым и великодушным.

— Странные вы… существа! Могли бы написать: Вальдор добрый и великодушный! В чем проблема?

— Слишком длинно, — поясняет кентавр, как мне кажется, с легкой ехидцей в голосе. Смотрю на него внимательно. Нет, показалось.

Итак, что мы имеем? Бравый парень Мерлин (поймаю — бороду повыдергиваю, если она у него уже выросла), добившись от практически бессознательного меня согласия на мое захоронение, довел до истерики мою беременную дочь и вынудил Кардагола признаться, что тот не в состоянии кого-либо оживить. Во дворце расположилась делегация эльфов во главе с незабвенным, чтоб его, Наливаем. Помимо этого, в моем Зулкибаре бунт. Другой информации у Иксиона нет, поскольку он, как пес, охранял мой покой в склепе и терпеливо дожидался моего пробуждения.

— Аннет как?

Кентавр пожимает плечами.

— Все еще сидит в своей комнате.

— Эльфы?

— Во дворце и уезжать не собираются.

— А время суток сейчас какое?

— Сейчас выясню.

Кентавр ненадолго удаляется и тут же появляется с сообщением, что на дворе, судя по всему, поздний вечер, плавно переходящий в ночь.

Задумчиво смотрю на подушку. На ней венец лежит. Отлично. В нашем хозяйстве все пригодится. А, поскольку деть мне его сейчас все равно некуда, возлагаю это чудо ювелирного искусства на не менее замечательную вещь — мою голову. Любопытно, зачем ее положили в гроб, ведь официально я уже не правитель Зулкибара. Хотя… В голове моей зреет план.

— Так, — говорю, — Иксион, друг мой, а позови-ка ты сюда Каро Зампинуса. Знаешь такого? Ноги кривые, морда нахальная. Мой начальник Тайного сыска. Приведи его сюда, только аккуратно. И чтобы никто не знал, что я очнулся. Это нам пока не нужно.

Иксион направляется к выходу, а мне в голову приходит еще одна мысль.

— Стоять! — командую, — Еще мне нужна Дульсинея. С ней ты точно знаком. Найди. Приведи. Опять-таки тихо.

Кентавр кивает и уходит. Есть время поразмышлять. А практически не удается, потому что Каро появляется в склепе уже минут через десять. Я только-только успел второй бокал осушить.

— Ваше величество? — осторожно так спрашивает он.

— Оно самое, иди сюда, не бойся. Я пока не кусаюсь. Вполне себе… хи-хи… свеженький трупик без всяких коварных намерений. Я слышал, тут у нас бунт в Зулкибаре затеялся? Докладывай.

Каро быстро и сухо объясняет, что творилось в королевстве.

— Угу, вроде как мое появление в гробу погасило возмущения, — задумчиво произношу я.

— Боюсь, что это временно, — тихо проговаривает Каро, — прогнозы неутешительны.

— Объясни.

— Полагаю, королеве сейчас несколько не до меня и моих докладов, — с обидой в голосе произносит мой начальник сыска, — я просил ее дать мне полномочия проводить допросы на месте. С применением спецстредств. Она не разрешила.

— И правильно сделала! Гибкость мышления нужно проявлять, а не на силу надеяться! Что там сейчас происходит?

— Нами были выявлены несколько очагов распространения вредных веяний. Но мне не хватает доказательственной базы. Я полагаю, что подстрекателями являются эльфы. Однако этого явно недостаточно для народных волнений. Некоторые из влиятельных горожан всерьез озабочены тем, что Вас сместили с трона. Вас любили, государь.

Потираю руки.

— Отлично. Адреса есть?

— Конечно.

Тут в склепе появляются Дуся и Иксион.

— Дульсинея, душа моя, да откуда ты знаешь координаты склепа? — удивляюсь я.

— Да кто тебя сюда помещал, король ты недобитый?! — возмущается Дуська и обнимает меня. Прошу заметить, добровольно.

Отстраняю от себя княгиню.

— Хватит телячьих нежностей. Дело есть. Нужна твоя помощь. Как насчет того, чтобы повеселиться, а заодно поправить репутацию королевы Иоханны?

Дуська глядит на меня с подозрением. Секунды две. После чего радостно заявляет:

— Валь! Да я ж за любой кипеж, кроме голодовки! Рассказывай!

— Дуська, помнишь легенду о призраке рыцаря Ганупада?

Она фыркает.

— Ну и имечко!

— Дуська, я серьезно! Степень твоей необразованности меня просто шокирует!

Смотрю на нее возмущенно. Ну, в самом деле, не год же она живет в нашем мире.

— Рыцарь Ганупад, — терпеливо поясняет Иксион, — якобы был убит собственным сыном. Парня хотели забить камнями, но рыцарь явился перед озверевшими горожанами в виде призрака и пояснил последним, что сын его не убивал, а Ганупад сам упал с лестницы в пьяном виде.

— И чем все закончилось? — интересуется Дуська.

— Чем-чем! Сын Ганупада все равно погиб, объясняя, как именно нужно было упасть с лестницы, чтобы сломать себе шею, — поясняю я. Эта часть легенды мне не очень нравится, — но дело не в этом. Ганупаду же практически поверили! А я чем хуже?

— Я что-то плохо тебя понимаю, — задумчиво проговаривает Дуся.

— Вот глупая женщина! — восклицаю, — устроим жителям столицы представление — призрак короля Вальдора, называется. Я буду ходить по нужным домам и рассказывать, кто виновен в моей безвременной кончине на самом деле.

— И кто? — недоуменно спрашивает Дуся.

— Эльфы, конечно!

Дульсинея прикладывает ладонь к моему лбу.

— Хм, температура нормальная. Иксион, его точно по голове не били?

— Дуся! — рычу я.

— Дульсинея, в самом деле, — недовольно проговаривает Иксион и переступает с копыта на копыто, — Вальдор предлагает выход из ситуации. Что Вам не нравится?

Дульсинея

Не хотела я от Терина уходить, но он, гад такой, отправил меня в Зулкибар, нагло заявив, что я его своим присутствием отвлекаю