Прячься - Джейсон Пинтер

— Ты нам сказала, что эти имена для нашей защиты, — проговорил Эрик. — Чтобы мы были в безопасности. Ты заставила нас поклясться больше никогда не пользоваться старыми. Потому что если воспользуемся, то окажемся в беде.

— Ты прав. Я так сказала.

— И насколько мы теперь в безопасности? Насколько ты нас защитила, угодив под арест?

Дамбу наконец прорвало. Рейчел расплакалась.

— Мамочка? — пробормотала Меган. И тоже заплакала. — Мамочка, тебе плохо?

Рейчел подвела машину к торговому центру. Положила ладонь на лоб, крепко зажмурившись. Как же до такого дошло?

— Мамочка, пожалуйста, не плачь, — попросила Меган.

— Извините, — выдохнула Рейчел. Выбралась из машины и обошла ее, приблизившись к задней дверце. Открыла ее и жестом попросила Меган подвинуться. Та послушалась. Тогда Рейчел забралась в машину, наклонилась и обхватила руками обоих детей.

Поза неуклюжая и неудобная, а Эрик не из тех сыновей, которые наслаждаются внезапными объятиями матери, но не прошло и пяти секунд, как все трое крепко обнимались и всхлипывали.

— Я люблю вас обоих всем сердцем, всем своим естеством, — проговорила Рейчел. — Что-то во мне изменилось после смерти вашего отца.

— Я знал, — кивнул Эрик. — Вот почему, когда увидел подвал, для меня впервые концы сошлись с концами.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Рейчел.

— Куда ты ходишь каждую ночь. Ты думала, мы не знаем, что ты спускаешься вниз каждую ночь, но мы знали.

— Ты тоже знала? — поглядела Рейчел на Меган.

Меган кивнула:

— У Сейди-разведчицы суперкрутой подвал. Как наш.

Это застало Рейчел врасплох.

— Вы оба куда умнее, чем я считала.

— Да брось, мам, — призвал Эрик. — В смысле, ты же можешь банки с колой бицепсом давить. Ты могла бы надрать жопу моему физкультурнику. А он раньше играл в футбол.

Рассмеявшись, Рейчел утерла глаза:

— Не употребляй слово на «ж» перед Меган.

— Какое слово на «ж»? — заинтересовалась Меган. — Жопа?

Рейчел слишком зашлась смехом, чтобы сердиться. Наконец, отсмеявшись, сказала:

— Я ничего не могла сделать для спасения вашего отца. И это мучит меня что ни день. Так что, когда погибла эта женщина, Констанс Райт, мне казалось, что для ее спасения тоже никто ничего не сделал. Я думала, должна что-нибудь сделать, даже если спасать ее уже поздно.

— Ты типа супергерой, — заявила Меган. — Стараешься призвать негодяев к ответу.

— Никакой я не супергерой, — возразила Рейчел. — Супергерои не позволяют своим детям спать в отделениях полиции.

— Да было не так уж плохо, — успокоила ее Меган. — Я почитала о рыболовных приманках. А эта добрая сэрджант по имени Инес с нами поболтала. Но пахло в комнате носками.

— Сержант, — поправила Рейчел, — а не сэрджант.

— Я не хочу, чтобы ты снова попала в тюрьму, — промолвила Меган, и от взгляда ее прекрасных голубых глаз сердце Рейчел растаяло. У них отцовские глаза. Да и его чувство юмора. Он продолжает жить в них, и оба и надрывают, и согревают Рейчел душу, каждый миг напоминая о том, что у нее было — и что она утратила.

— Я не вернусь в тюрьму, солнышко, — заверила Рейчел.

— Сегодня, может, и нет, — уперся Эрик. — А завтра?

— Завтра тоже не планирую. Но я поняла, что ты имеешь в виду. Клянусь вам обоим, прямо здесь, что вы для меня всегда будете на первом месте.

Эрик кивнул. Рейчел понимала, что он ей поверил, но привык к тому, что мир нарушает обещания.

Поцеловав Меган и пожав руку Эрику, Рейчел вернулась за руль. Запустила двигатель и снова вывела машину на шоссе. На подъезде к школе Меган сотовый телефон Рейчел чирикнул из сумочки, но она предпочла оставить его без внимания. Дети прежде всего.

Выбравшись из машины, крепко обняла Меган и проводила взглядом дочь, встретившуюся с двумя другими девочками, и все три маленьких человечка в пуховых курточках побежали внутрь.

— Ты следующий, — сказала Рейчел. — Уверен, что не будешь стесняться, если мама высадит тебя у школы?

— Вообще-то, — объявил Эрик, — ты будешь не против высадить меня в паре кварталов, чтобы я дошел пешком, а тебя никто не видел?

Рейчел открыла было рот, чтобы выразить негодование, но Эрик тут же добавил:

— Просто пошутил.

— Ах ты дурачок! — с любовью вымолвила она. В ответ он улыбнулся небрежной, ленивой усмешкой. Отцовской.

Телефон Рейчел пискнул снова. Остановившись на красный, она достала телефон из сумочки, чтобы посмотреть, кто звонил.

А когда увидела, сердце бешено заколотилось о ребра.

«О нет, — подумала. — Боже!»

Звонил Джим Франклин. Дважды. Сообщения не оставил. Джим Франклин не звонил Рейчел больше двух лет — ни разу после подписания договора на дом.

И звонить ей Джим Франклин мог только по одной причине.

Случилось что-то очень и очень недоброе.

Глава 32

ТРИ ГОДА НАЗАД

Она стояла на северо-западном углу Ист-Мэйн-стрит и Харвинтон-авеню в Торрингтоне, одетая в длинный черный плащ.

Дождем и не пахло.