Алхимик - Питер Джеймс

Это был Коннор.

— Привет! — сказала она, удивленно и обрадованно.

Он приложил палец к губам, призывая к молчанию.

— Садись в машину и дай мне место в ней.

Коннор забрался в машину рядом с ней, захлопнул дверцу и коротким поцелуем коснулся ее щеки.

— Я ждал тебя.

— Это просто прекрасно!

— Я еще не кончил. Послушай, я получил от Чарли Роули спецификацию «Матернокса», но он задел несколько тревожных колокольчиков и попал под наблюдение. Я могу и сам сделать анализы, но мне нужно соответствующее оборудование.

— Например?

— Спектрофотометр, центрифуга, фиксатор жидких фракций, трансиллюминатор и темная комната с ультрафиолетовым освещением.

— Все это у нас есть, — возбужденно сказала она. — По крайней мере, я думаю, что аппаратура все еще на месте. Могу проверить у отца — сегодня вечером я увижусь с ним. На уик-энд мы можем отправиться в старую лабораторию — и будем там в полном уединении. Пока еще ничего не было переправлено в лабораторию «Бендикса». — Она было задумалась. — Не сомневаюсь, все было в описи оборудования, которое мы собрались продавать.

— Можешь ты все это выяснить? Кроме того, мне нужны кое-какие химикаты… например, растворители.

— Скажи точно, какие именно.

Она тщательно записала в свой рабочий дневник его заказ. Затем он вылез из машины и пошел к своему автомобилю.

До дома отца оставалось не больше десяти миль, когда Монти осознала, что какой-то автомобиль продолжает держаться за ней, сохраняя одно и то же расстояние. Она опасно превысила скорость и обогнала машину. Несколько секунд спустя в ее зеркале снова возникли те же огни. Подчинившись какому-то импульсу, она резко повернула направо, на сельскую дорогу.

Огни фар последовали за ней.

Она наудачу повернула налево.

Фары снова последовали за ней.

Она повернула направо.

Фары продолжали держаться за ней.

67

Сидя в своем БМВ, Коннор подождал, пока Монти выехала со стоянки «Бендикса», после чего включил двигатель и вывернул налево на Юстон-роуд. Движение было не таким перегруженным, как в час пик, но все же напряженным, и ему понадобилось минут десять, чтобы проползти мимо станций Кингз-Кросс, Панкрас и Юстон.

Ему передалось беспокойство Чарли Роули, за которым следили во время ланча, и время от времени он поглядывал в зеркало заднего вида, хотя в этом калейдоскопе ходовых огней и поворотников было почти невозможно определить, следят ли за ними.

Коннор продолжил путь по Марлибон-роуд, вверх по эстакаде и воспользовался съездом на Паддингтон, который вывел его на широкую улицу с газоном посредине, по обеим сторонам которой стояли дешевые, судя по внешнему виду, гостиницы.

Он решительно сбросил скорость, подрулил к левой обочине и неторопливо двинулся вперед, пока не увидел отель, который вызвал у него доверие. Фасад отеля украшал портик, который, вкупе со стеклянной дверью, не сочетался с классической георгианской архитектурой. Рядом с названием красовались три звезды.

За стойкой сидел портье в зеленой безрукавке, с сигаретой в зубах и читал мятый таблоид.

— У вас есть номер на одного? — спросил Коннор.

— На сколько суток? — Портье даже не поднял на него глаз; голос у него был кислый и равнодушный.

— На сегодня.

— Желаете с ванной или с душем?

— Все, что угодно, — лишь бы подешевле. В номерах есть прямая телефонная связь?

— Во всех. — Портье пробежал глазами список. — Душ. Шестьдесят пять фунтов.

— Плачу наличными.

— Если хотите воспользоваться телефоном, то нужны данные вашей кредитной карточки.

— О'кей. — Коннор протянул кредитную карточку.

Портье пододвинул ему регистрационный журнал, и Коннор вписал туда несуществующий вашингтонский адрес. Затем портье вернул карточку и вручил ключ.

— Номер семь на втором этаже. — Он показал на пожарный выход. — Прямо по лестнице. Легкий завтрак в номер или с семи часов горячий завтрак внизу. Вам нужна утренняя газета? Или разбудить вас пораньше?

— Нет, спасибо.

Коннор преодолел два пролета узкой лестницы и, разобравшись в путанице лестничных площадок, увидел, что его номер находится прямо перед ним.

Войдя, он плотно закрыл за собой дверь и запер ее. В комнате стоял холод, и ее высота едва ли не превосходила длину. Он задернул шторы, бросил пальто на стул и сдвинул односпальную кровать, чтобы, проследив телефонную линию, добраться до розетки. Проделав с ней кое-какие манипуляции, он вставил в штепсель модем, подсоединил кабель, открыл крышку лэптопа и включил его.

Пока техника загружалась, он покурил, а затем, набрав номер, вошел в компьютерную систему «Бендикс Шер». В ответ на требование «ВВЕДИТЕ ИМЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ» он отпечатал полученное ранее имя Клиффа Норриса, системного администратора, и его текущий пароль: «a*1*с/hem>ist».

На экране появился список меню и команд. Коннор нашел «поиск» и напечатал: «ФАЙЛ МЕДИЧИ». Затем, плотно зажав губами сигарету, он щелкнул по клавише ввода.

На экране появилось: «ДОСТУП К ДАННОМУ ФАЙЛУ ОГРАНИЧЕН. ВВЕДИТЕ ПАРОЛЬ».

Заглянув на заднюю страницу своего дневника, он аккуратно, опасаясь сделать какую-нибудь ошибку, напечатал: «poly*phe^mus». В ответ на экране несколько секунд мерцали слова «ПАРОЛЬ ПРИНЯТ», после чего появилось предупреждение:

«Данная информация носит строго конфиденциальный характер. Если вы не относитесь к числу сотрудников, имеющих к ней доступ, то должны знать, что совершаете уголовное преступление, нарушая Акт о защите информации от 1984 года, и должны немедленно отсоединиться.

Для этого нажмите на клавишу D или для продолжения работы — клавишу ввода».

Ее Коннор и нажал, после чего на экране появился заголовок «ФАЙЛ МЕДИЧИ». А пониже — строчка подзаголовка: «Матернокс». Статус первой фазы.

Он открыл сообщение, оно было озаглавлено:

«Серия нр. BS-М-6575-1881-UKMR. Дата выпуска: 31 окт. 1993 г. Концентрация ожидаемого результата: сент. 94 — июнь 95».

Далее шли отчеты об «историях болезни».

«1. Джонсон. Сара (миссис). Курс прописан за двенадцать недель до зачатия. В пять месяцев — неидентифицированная сыпь с прыщами типа псориаза. Длительность две недели. К семи месяцам сыпь вернулась и, распространившись по верхней и нижней части торса, держалась четыре недели. Сопровождалась температурными флюктуациями от 37,7 до 40 градусов, головокружением и рвотой. На восьмом месяце пациентка помещена в главную Беркширскую больницу. Смерть от нарушения дыхательной функции во время родов на сроке восемь месяцев две недели. Ребенок (м) появился постмортем путем кесарева сечения. Симптомы: синдром циклопа в сочетании с острым псориазом прыщеватого типа. Асфиксия наступила из-за резкого порока развития дыхательных органов».

Коннор спустился пониже, к следующему имени в списке: Пател. Зейнат (мисс).

Он прочел ее симптомы. Точно те же самые, что и у Сары Джонсон. Женщина и ее ребенок скончались в Бирмингемской больнице Королевы Елизаветы. Третьей была миссис Роберта Макдональд. Снова те же симптомы. Она умерла в изоляторе Королевской больницы в Эдинбурге. Затем Коннор перешел к следующему имени.

Кингсли. Кэролайн (миссис). Та женщина, из дома которой Монти раздобыла шесть капсул «Матернокса». Симптомы и у нее, и у ее ребенка совпадали с тремя вышеописанными. Коннор раздавил окурок сигареты и вывел на экран весь список:

ПРЕДВАРИТЕЛЬНЫЙ СПИСОК

Всего в группе: 100

Всего зачатий на сегодня: 17

Всего выкидышей на сегодня: 3

Всего смертей на сегодня: 4

Предполагаемые даты рождения оставшихся зачатий:

Хосейн. Кэролайн (миссис). 24 дек. 94

Фаннинг. Эмми (миссис). 14 фев. 94

Дональд. Мойра (миссис). 26 фев. 94

Саймонс. Джеральдина (миссис). 14 мар. 95

Лидьярд. Маргарет (мисс). 29 мар. 95

Браун. Антея (миссис). 22 апр. 95

Таунсенд. Люси (миссис). 5 мая 95

Коэн. Сара (миссис). 27 мая 95

Стерлинг. Анна (миссис). 10 июня 95

Брук-Олсен. Таня (миссис). 19 июня 95

Его взгляд вернулся к фамилии Стерлинг. Она вызвала какое-то воспоминание. Не имя ли это подруги Монти? Закурив очередную сигарету, он припомнил разговор, который у них состоялся, — кажется, она, или нет? Он снова уставился на этот отчет: «Статус первой фазы».

Что это такое, черт возьми?

У него слегка подрагивала рука, когда он подносил сигарету ко рту.

Сначала он думал, что «Бендикс Шер» пытается скрыть информацию о случайно выпущенной дефектной серии «Матернокса». Но, судя по этим материалам, ни о какой случайности не могло быть и речи. Все было сделано сознательно. Все тщательно планировалось и отслеживалось. Он стал читать дальше:

«ПРОМЕЖУТОЧНЫЕ ВЫВОДЫ: в результате случайных мутаций наблюдается стойкая нестабильность. 100 % потерь обладают идентичными симптомами. Много положительных факторов. Решительно запрещается использование ЛАТОНЫ фазы первой до получения дальнейших результатов и анализов. К настоящей дате недостаточно информации, чтобы делать однозначные выводы».