Тарси - Валерий Афанасьев

  - Трехколесный велосипед?

  Меня не поняли, шутку не оценили, да вдобавок таааак сердито посмотрели, что я предпочла замолчать и послушать.

  - Так вот... - собираясь с мыслями, протянул лорд Рок и неожиданно улыбнулся: - Еще маленьким мальчиком мечтал принц о власти!

  Фиии... Какая банальщина! Старательно молчу, демонстрирую свое отношение богатой мимикой.

  - Мечтал о власти, поэтому тщательно штудировал учебники, изучал политику, овладевал искусством манипуляции и расчета, но особенно долго принц тренировался в овладении магии, так как считал, что нет ничего выше власти магической.

  Шло время, мальчик рос, и случилась с ним неприятность. Как и прежде принц решил исправить все магией и... ужаснулся от результата собственных действий. С этого дня мальчик перестал слепо доверять силе магии, зато у него появился лучший друг.

  Принц стал искать другие пути достижения власти и не так давно нашел...

  Мужчина замолчал и притянул меня ближе к себе. Его щека коснула моего виска, а после это место обжог легкий поцелуй.

  - Какая интрига... - выдыхаю, стараясь угомонить толпу очарованных этим касанием мурашек. - И что же это?

  Руки Макса прижимавшие меня до этого, еще сильнее сжались, грозя завершить это утро переломанными ребрами. Я сжавленно ойкнула, и тут же стальная хватка ослабла.

  - Безграничную власть над людьми имеет только одна составляющая, - склонившись к моему уху прошептал он и добавил: - Любовь.

  Я ошарашенно молчу. Все это было сказано таким тоном, будто его величество великую государственную тайну поведал.

  - К чему вообще эта сказочка? - тоже шепотом, потому что говорить громко страшно - вдруг этот необычный момент испугается чересчур громких звуков и пропадет.

  - Спроси еще раз - почему мне так важно заключить этот брак с тобой? - тихий шепот и легкое касание губ мочки уха: - Ну же, Мари. Задай мне этот вопрос еще раз...

  Сердце забилось в груди, в горле пересохло.

  - И зачем? - тихим шепотом выдавила я, уже внутренне предвкушая ответ и почему-то дико волнуясь.

  - Всему виной - Любовь, - тихий шепот. - Я слишком люблю своего отца и брата...

  Я дернулась и отстранилась, удерживая между нами расстояние в длину моих вытянутых рук.

  Отца и брата? О чем это он!!

  - А как же я? - возмущенно сказала, прежде чем успела сообразить, что несу.

  Мужчина тихонько засмеялся, явно наслаждаясь реакцией, и ласково провел по моим рукам, упиравшимся в его грудь, кончиками пальцев.

  - Ты невероятна, - констатировал он, продолжал ласкать мои пальцы. - Наполнена кучей противоречий, остро реагируешь на все, нестандартно мыслишь... А самое главное, до встречи с тобой, я относился к идеи свадьбы отрицательно, но ты... Сейчас мне кажется, что мы созданы любить друг друга...

  - Я не люблю тебя, - выпалила из чувства упрямства.

  Мужчина вновь притянул меня в своей груди и нежно потерся щекой о мою незащищенную от посягательств шею:

  - Полюбишь! - убежденно сказал он и стиснул в объятьях, и замолчал.

  В наступившей тишине, почудился только одной мне звук перезапуска операционной системы 'МОЗГ'.

  Власть - Любовь... Он любит своего брата и отца...

  Принц Визар и король Арго...

  Сначала чужой, как и я, для этого мира Арго пропадет, затем на его поиски отправляется старший брат и тоже исчезает без вести. Тут же в список пропавших зачисляется настоящая богиня Терра. И если потерять короля Арго и старшего наследника Роков - это вещи еще более менее объяснимые, то как можно не заметить исчезновения Богини?

  И где-то в это же время внезапных исчезновений, в племени кахаров умирает из-за несчастного случая Волитерра Байхо. Пока еще не известно приложила ли к ее скоропостижной кончине утонченную руку Элейна, но суть остается сутью...

  Дизон сказал, что Волитерра помнит и чувствует все, что случилось с ней, в человеческом теле, а это значит любовь к Бикхару, ненависть к Элейне, собственную смерть!

  Чего хотят женщины в подобных ситуациях?

  Не знаю как другие, а я бы хотела вернуть любимого и жестоко отомстить вертихвостке, отбившей его. И сомневаюсь, что Волитерра в данной ситуации поступила бы как-то по-другому.

  По рассказам Лонхара, связь между Месхар и ее кахаром можно разрушить только после смерти избранной. Значит по логике, достаточно убить Элейну и связь, разрушившая отношения между Бикхаром и Волитеррой, перестанет препятствовать его отношениям с другими женщинами.

  В принципе все сходится, Волитерра каким-то образом хотела вывести Элейну из игры...

  Стоп!

  А если будучи полубогиней леди Байхо нашла способ вернуть на землю и снова стать человеком? Тогда и загадочный алтарь, на котором я просыпалась в РоккАбаде, вполне сойдет для подобного ритуала.

  Но тогда почему полубогине так важно было заключить контракт именно со мной? Какой ей вообще интерес в том, чтобы женить Макса конкретно на мне, ведь женщина сразу знала кто я и из какого мира. И почему в последний момент, она перестала требовать от меня согласия и совать в нос контракт?

  Внезапно в голову закралась сумасшедшая мысль, а что если я была не единственной, с кем ушлая женщина заключила договор на оказание определённых услуг?

  - Макс, а ты случайно с богиней никаких контрактов не заключал?

  Мужчина, который все это время с маниакальностью парфюмера копошился носом в моих волосах, замер и на миг отстранился:

  - Как ты догадалась? - карие глаза с подозрением смотрели на меня.

  Ответ меня, мягко говоря, не порадовал.

  - Ой, дурааак....

  Хватаюсь за голову в надежде удержать мысли закружившиеся в голове, краем глаза отмечая, как вокруг нас начинают формироваться золотые искорки портала.

  Портал впервые перенес меня, когда я находилась в состоянии бодрствования, а не сна, поэтому за эти короткие секунды мы с Максом смогли оценить мягкость и плавность портала. В какой-то момент даже захотелось повернуться к Максу и язвительно заявить что-то типа: 'Слабо также?'.

  В РоккАбаде нас встречали.

  - Дизон, - радостно улыбаюсь усатой мордочке.

  Кот довольно мурлыкнул и потерся о руку, после чего, облизнув маленький черный носик, скосил на подозрительно оглядывающегося по сторонам Макса желтые глаза с вертикальным зрачком.

  - Маша, не знал, что ты придешь не одна, - шутливо пожурил он и дернул усатой мордой.

  Я быстро встала с алтаря, потому как места на холодном камне было, откровенно говоря, маловато. Макс, последовавший моему примеру. Его величество явно ощущало себя не в своей тарелке. Видимо только у меня легендарный Запретный город не вызывал ни трепетного чувства благоговения, ни опасений за собственную жизнь.

  Но даже в этом состоянии Макс умудрился зацепится за услышанное:

  - Маша? - переспросил он.

  - Ты ему не сказала? - 'спалил' меня хвостатый. - Странно я думал...

  Недобро сощурив глаза, предостерегающе смотрю на не в меру болтливый комок шерсти. Кот, поймав мой злой взгляд, тут же замолчал, но ситуацию это не спасло:

  - Что ты мне не сказала? - напрягся еще больше Макс.

  Вот почему для некоторых тайны все равно, что красная тряпка для быка? И что теперь говорить этому твердолобому королю? Правду?

  - Макс, я не принцесса Мари, - выпалила и тут же втянула голову в плечи от страха. - Как и твой отец, я из другого мира. Кто-то надоумил настоящую Мари провести ритуал обмена, и в результате мы поменялись мирами... - под взглядом карих глаз, запинаюсь и еле слышно мямлю в свое оправдание: - Мне пришлось соврать тебе...

  Повисло тягостное молчание. Секунда неспешно сменялась секундой, но мне казалось, что прошла целая вечность, в течение которой карие глаза сверлили меня с таким энтузиазмом, что любая дрель обзавидуется.

  - Из другого мира? - переспросил мужчина, а у меня внутри все оборвалось.

  Вот сейчас в мою жизнь придет медный таз и накроет все веселье. Тогда и застенки, и пыточные замка встретят меня уже совершенно в другом настроении. Это при условии, что меня не прирежут на месте, с целью вернуть настоящую принцессу Мари.

  Не выдержав, я зажмурилась и кивнула.

  Послышался облегчённый выдох, а следом:

   - Это многое объясняет.

  Замираю и широко распахиваю глаза. Если бы они могли выпасть от удивления, то уже давно валялись бы под ногами на грязном полу.

  - Что, например?

  - Твою неадекватную адекватность, - по-мальчишечьи озорно подмигнул король.

  И после этих слов, на меня посмотрели с каким-то плотоядным обожанием. Точно также смотрит Аська на эклеры в витрине. Один в один!

  Ой, не нравится мне все это. Признаюсь, не такой реакции ожидала от Макса. Совсем не такой! В смысле надеялась на худшее, но все-таки...

  - Что и даже убить не попытаешься? - осторожно решила прощупать почву.

  - Признаюсь, мне порой хочется тебя придушить, - усмехнулся мужчина, - но я вполне способен контролировать свои желания.