Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

ещё…»

В вестибюле галдели. Едва открыв дверь, Гедимин увидел коменданта в плотном кольце сарматов. Кто-то недавно пришёл — с откинутых капюшонов ещё капало.

— Мало мне было ваших стоянок — теперь ещё и это!

— Что «это» — одну подпись поставить? — сармат-Старший в мокром комбинезоне двинулся вперёд; Гедимин увидел в его руках включённый смарт в тяжёлом широком корпусе «под старину». — От вас, комендантов, ничего больше и не требуется. Признать, что вы не против — и всё. Решать, где и когда, будет уже «Сарма».

Комендант убрал руку за спину и сердито сощурился.

— «Не против»! — передразнил он. — А потом всё это устроят в моём бараке — раз уж я не против⁈ В «Налвэн» идите, в «Налвэн», к дронщикам! У них гонки там — и вы туда идите! И пусть вам Маккензи расписывается…

«Дронщики? Гонки?» — Гедимин, уже обогнувший толпу и примерившийся к двери, остановился на пороге.

— Сравнил тоже, — подал голос филк — из местных, в сухом комбинезоне. — Ты тех дронщиков видел? Там пальба, как в боях у Марса! Вот им и нужен специальный стадион, защита и всякое такое. А мы тут в кого стрелять будем? А?

Передёрнув плечами, он вернулся в круг. Другие одобрительно загомонили.

— Всего-то делов — прямой туннель под защитным полем! — Старший со смартом тяжело вздохнул. — Вот ведь вагон оборудования-то нужен…

— А это где написано? — комендант вынул руку из-за спины и ткнул в текст петиции; Гедимин мог бы приглядеться, но смарт держали под углом, а проектор голограмм почему-то не включали. — Вот это, про туннель? Про условия гонок? Про запрет на стрельбу и минирование?

Кто-то из филков сердито фыркнул.

— Какое ещё минирование⁈ Тут же не дроны, тут живые сарматы. Думаешь, мы тут все на голову мутировали⁈

Дверь распахнулась. В вестибюль, едва не налетев на Гедимина, ввалился ещё один Старший с миниглайдом под мышкой. И с сармата, и с транспорта капала вода. Владелец смарта с тяжёлым вздохом повернулся к двери.

— Пришёл! Нет, кто как — а я уже не могу. Мне эти переговоры…

Гедимин шагнул под дождь. Когда чужие голоса стихли, гул, нарастающий внутри черепа, умолк. «Врут они про туннель и стрельбу,» — почему-то был уверен он. «Ещё одни гонки, значит… Интересно, Иджес уже в курсе? В делегации его нет…»

…На полигоне было тихо — в нерабочий день в штабе ликвидаторов только и остались двое дежурных, и те на стрельбы не пошли. В лаборатории шуршало и скрежетало. Гедимин еле слышно хмыкнул — «Это он от волнения забыл о звукоизоляции?».

— А, — буркнул Иджес, едва взглянув на сармата. Оба дрона лежали под верстаком, а механик возился с полусобранными «арктусами» — закреплял кристаллы, вживлял радиоактивные капсулы, наполовину всунув руки под защитное поле.

— Там миниглайдеры на гонки собираются, — сказал Гедимин, стирая с брони воду. — Участвуешь?

— Не моё, — буркнул Иджес, не подняв головы. — Да и им тоже не позволят. И правильно сделают.

17 июля 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Хмурый комендант вешал на стену объявление, набранное крупным шрифтом. Гедимин и не собирался останавливаться, но взгляд зацепился за «список участников» и «малые гонки».

— Разрешили?

— Да астероид им в сопло! — выдохнул комендант, с размаху хлопнув по листу. — Вигарт это, я думаю. В войну-то не налетался…

Проходящий мимо сармат укоризненно хмыкнул.

— Неуважительно ты о координаторе «Вайтрока»! И чего дёргаться? Где мы, а где гоночный круг⁈

— Им дай волю — у них по всему городу… — проворчал комендант. Его уже оттеснили от стены — трое филков вписали себя в таблицу, следом набежали ещё четверо. «Всего десять строк,» — машинально подсчитал Гедимин. «У нас есть столько гон… Что? Уже кончилось место?»

— Ты-то куда? — один из филков нашёл кого-то в заполненной строке и двинулся на него. — Глайд сначала получи!

— И получу, — ощерился другой. — И пока у нас глайдов нет, никто ничего не объявит! А тебя хоть две недели тренируй, хоть два года, — летать ты не умеешь!

— Тихо! — сармат-Старший ухватил обоих филков за плечи и оттолкнул в разные стороны, и вовремя — один уже сунул руку в карман. Гедимин шагнул к нему, жестом показал, что видел заточку, — филк, сердито фыркнув, подался в сторону.

— Если нормально делать, — задумчиво сказал сармат у объявления, — всё должно быть расписано. Когда можно тренироваться, когда ночная смена, когда дневная… На какой хоть день назначено?

Комендант, не успевший нырнуть в отсек, недовольно скривился.

— Пока неясно. По-любому, не раньше августа. А по мне — лучше бы запретили! Вон, ничего ещё не началось, а уже друг друга режут.

— Не знаю я, что ему там померещилось, — пробубнил филк с заточкой, за чужими спинами пробираясь к выходу. Старший двинулся за ним. Гедимин растерянно покачал головой и потёр ладонь. От давнего шрама и следа не осталось, но какие-то нейроны в мозгу сцепились тогда — и теперь выдали фантомную боль. «Что-то координаторы, и правда, не подумали…»

02 августа 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Приоткрытую дверь транспортного ангара Гедимин увидел ещё из-за угла тренировочной площадки — и, пока он шёл к штабу, она так и не закрылась. Сармат покосился на сигма-сканер, «мазнул» лучом по строению и еле слышно хмыкнул. «Иджес, ещё трое… и миниглайд на доработку. Судя по бумажному чертежу — туда не только генератор поля засунут.»

Когда Гедимин вошёл, чертёж уже убрали, а миниглайд завернули в ветошь и обвязали лентой с номером-биркой. Ещё два таких свёртка лежали в углу. Номера были вписаны от руки, а вот квадраты-бирки — явно нарезаны по трафарету, — Иджес запасся заранее.

— И нитроускоритель, — сказал незнакомый сармат-механик — явно не ликвидатор, но, похоже,