Упражнения в английском стиле, или Убийство в «Вудроу-хаусе» - Н.Р. Пушель

class="p1">На следующий день после завтрака Алекс, решивший все-таки лениво полежать у бассейна, обнаружил, что эта счастливая мысль посетила не его одного. В противоположных, максимально удаленных друг от друга шезлонгах он застал Катрин и Кору. Понимая, что будет ошибкой расположиться рядом с одной из них, он занял место с третьей стороны – на равном удалении от обеих. Однако эта тактика приносила плоды только первые десять минут. Почувствовал рядом с собой какое-то движение, он открыл глаза и обнаружил Кору, сидящую на соседнем шезлонге. Судя по виду, она была недовольна. Но к этому ее состоянию в последние дни он почти привык. Она заговорила с некоторым раздражением.

– Почему никто не поинтересовался, откуда у Роберта уверенность, что именно Артур убил Марка? Чтобы отравить человека, надо как минимум ЗНАТЬ, что это он убил твоего сына. Иначе уж слишком похоже не старческую подозрительность, – она вопросительно посмотрела на Алекса. – Почему бы тебе не выяснить?

– Мне? – поднял брови тот. – Если тебе интересно, ты и выясняй. Я не собираюсь.

Но Кора не привыкла так легко сдаваться. Она повернула голову и выразительно посмотрела на Катрин. Та сделала вид, что увлечена кроссвордом.

– Катрин! – громко сказала Кора. Она была сыта по горло играми этой женщины.

– Вы ведь давно с ним знакомы, если мы покрываем преступление, то должны хотя бы знать, на каких основаниях оно совершено!

Катрин прыснула.

– Вам бы в судах выступать, дорогая моя. С такими формулировками равных бы не было.

Как заметил Алекс, после вчерашнего саморазоблачения Роберта она пребывала в отличном настроении. Наверное, радовалась, что ее теория об убийстве подтвердилась. Приятно почувствовать свою правоту.

Отсмеявшись, она сказала:

– Вы снова удивитесь, но мне неинтересны доказательства. Я слишком давно и слишком хорошо знаю Роберта, чтобы доверять ему в таких вопросах.

– Не могу поверить, что вам неинтересно! – почти срываясь, сказала Кора.

Катрин покрутила карандаш в изящных пальцах, на которых было надето четыре крупных кольца, задумчиво закусила губу и уставилась в кроссворд. Беседа окончена, надо понимать, – подумал Алекс. Кора тоже это увидела, но была слишком раздражена, чтобы успокоиться. Однако, несмотря на свое недовольство, она знала, что ей не найти в доме союзника в вопросе выяснения деталей у Роберта. Все, кроме нее, знакомы с ним очень давно и относятся с неподдельным уважением, поэтому задавать ему неприятные вопросы на болезненную тему никто не станет. Если она хочет знать, то ей нужно … сделать что? задумалась она.

Ответ пришел мгновенно. Если ей нужны детали, то она должна сообщить в полицию. Та снова откроет дело, Роберта арестуют и тому волей-неволей придется заговорить. Кора нахмурилась, прикидывая варианты развития событий при таком своем шаге. Допустим, она сообщает полиции, хоть они и условились этого не делать – тогда она навсегда теряет возможность быть в компании этих людей. Ее вычеркнут из списка друзей, в котором она утвердилась за этот год, что принесло ей уже немало полезных знакомств и одно предложение руки и сердца. Зато она получает ответы. Загадка разрешается. Она нахмурилась.

Да бог с ними, с ответами, вдруг подумалось ей. Теперь она не мыслила себя вне этого круга, в который по иронии судьбы все равно вошла благодаря Марку. Правда, она надеялась на другой поворот, более мирный, но тут уж ничего не попишешь. Убийство Марка сблизило ее с его друзьями и семьей, пусть она и не всем из них нравилась, но все они считали нужным поддерживать с ней отношения, звать в гости и знакомить со своими друзьями. Решение было совершенно очевидным, и она порадовалась, что из-за идиотского стремления к правде чуть не пренебрегла будущим, которое при участии этого семейства рисовалось более радужным, чем без него.

Кора глубоко вздохнула, выходя из задумчивости, повернула голову и увидела, что Алекс за ней наблюдает с полуулыбкой, видимо, уже какое-то время. И было что-то в его взгляде… что-то, что заставило ее вспомнить, как они проводили время год назад.

Кора почувствовала, что краснеет, и рассердилась на себя – ей же не 15 лет, чтобы так реагировать на флирт со стороны симпатичного парня! Чтобы скрыть розовеющие щеки и не вступать в перепалку, она встала, сбросила парео и, оставшись в ярком бикини, не спеша направилась к бассейну. Затем встала на бортик и легким (тренировки в юности не прошли даром!) прыжком вошла в воду, оказавшуюся более теплой, чем ей представлялось. Вынырнув, Кора приняла позу морской звезды, раскинув руки и стараясь держаться на поверхности без движения. На Алекса она не смотрела, но взгляд его чувствовала кожей. Через несколько минут, проведенных неподвижно, она открыла глаза и увидела, что ее ноги почти касаются бортика бассейна рядом с шезлонгом Катрин, которая сквозь огромные темные очки на пол-лица весело смотрит на нее. Едва Кора успела спросить себя, в чем причина такого веселья, как Катрин спустила ноги с шезлонга, запахнулась во что-то шелковое, длинное и цветастое, встала и по пути к дому негромко сказала ей с видимым удовольствием:

– Милочка, подождите с полным оголением, пока я уйду.

Кора онемела от удивления, но тут заметила, что на ней нет верха от купальника и грудь прямо-таки светится ярким незагорелым пятном в голубой прозрачной воде. Инстинктивно она быстро прикрылась руками и увидела свой лиф на дне бассейна, метрах в двух от того места, где стояла. Застежка, должно быть, разошлась при прыжке в воду. А завязками на шее она никогда не пользовалась во избежание лишних полос на теле. Кора огляделась – никого, кроме Алекса. Тогда она обеими руками оперлась о край бассейна и одним сильным рывком подняла тело из воды, поставив на бортик сначала одно колено, а за ним другое. Не обращая внимания на собственную голую грудь, она размеренным шагом прошла к шкафчику с малиновыми махровыми полотенцами, достала одно и завернулась в него. Потом также не спеша прошла вдоль бассейна к двери в дом.

Алекс глядел ей вслед с откровенным восторгом.

***

Накануне вечером после ужина Роберт сидел в кресле у окна в своей комнате и ждал. На его спонтанное саморазоблачение реакция гостей была благородной, но в момент оглашения он не думал о последствиях, хотя был бы готов принять их. Наверное, готов, если бы все однозначно высказались за его передачу полиции. Но каждый гость, пусть и с разной степенью уверенности, высказался за сохранение его тайны, ставшей теперь уже их общей.

В мотивах Марго и ее подруги он не сомневался, а вот поведение остальных вызывало