Закон Тайга - Эльмира Нетесова

Катя готовила шашлыки из кеты на ужин и не сразу замети­ла приехавших. А те, увидев женщину, остановились удивлен­но. Переглянулись друг с другом:

—  Откуда она взялась?

Подошли, поздоровались.

—  Где мужики? - спросил участковый.

—  Где ж им быть, на лове все!

—  А вы кто?

—    Хозяйка ихняя. Жена старшого.

У Дашки скулы побелели. Этого она от Тимки никак не ждала. И, глянув вприщур, подошла вплотную, влепила поще­чину:

—  И давно с ним спуталась?

Катя оторопела. Резкая пощечина была неожиданной.

Она схватила Дарью за волосы и повалила на землю:

—  Вернется Федька, еще больше чертей даст!

—    Федька? Какой Федька? - вытаращилась Дарья.

—    Мужик мой!

—  Елки зеленые! Зря я на тебя наехала! Думала, ты с моим схлестнулась. С Тимкой! Он здесь бригадир. Про твоего бугра и забыла, - поправляла волосы Дарья.

Участковый пошел к мужикам, держась за живот от смеха. Не стал лезть в бабьи дела. Знал, сами разберутся и помирятся.

Дарья с Катей и впрямь, забыв неудачное знакомство, вме­сте накрывали на стол, переговаривались негромко.

—  Ты не бойся, у нас в селе хорошо. Привыкнешь, даже в отпуск не захочешь поехать. Народ добрый. Отовсюду. И ты со своим понемногу обживешься. Хозяйство заведете, - говорила Дарья.

—    Мой Федя пока молчит, где и как жить станем. Мне так хоть уголок какой, лишь бы с Федей...

—  Видать, первый он у тебя? - поняла Дарья.

—  И последний, - вздохнула Катерина.

Бабы разговорились. Они уже подружились, пришлись друг другу по душе. Секретничая, хихикали вполголоса, забыв о му­жьях.

А участковый еще издали увидел, как работают условники. Без слов все стало понятно. Не хотелось мешать. И все ж ведь обещал. Ждет Тимофей. И, выждав, когда условники сели пе­ревести дух, подошел:

— Дарья со мной приехала. Ждет тебя у палаток.

—  Ничего, подождет, - переводил дух бригадир.

—  Как мужики? Новые как?

—  Помалу... Втянутся...

—                Толк с них будет?

— А куда им деваться? - отмахнулся Тимофей.

—  С завтрашнего дня для совхоза рыбу будете ловить. Для себя. Для всех.

—  Заметано. А машины будут?

—    По три в день. Каждая по три-четыре рейса сделает.

—  Значит, иной раз дома можно застрять? - усмехнулся Тимка.

—  Погоди немного. Скоро конец путине. Ты целых два ме­сяца отдыхать будешь, - уговаривал участковый.

—  Может, хватит обо мне? Мы еще и о другом условились. Как с бугром? Нашли для него работу?

—  Несколько наметок имею. Хочу с тобой обсудить. Пер­вое - это дать ему вашу заимку, прежнюю. И мужиков, с которыми уже промышлял. На Мертвой голове...

—    Не пойдет. Он семейный. На Мертвую голову пойдут те, кому жить надоело, кого сявки в кенты не возьмут. А Федор - бугор! Отметаем враз.

—  Тогда второе. На три недели сходит на озера, на перелет­ных поохотится. Пора людей порадовать дикими гусями и утка­ми. А после того примет нижний склад. Заготовленный на де­лянах лес будет отпускать потребителям...

— Это Филин? Он отпустит! Ввек из-под запретки не выйдет.

—  Тогда конюхом! Это последнее! Больше ничего нет! Если сам что на примете имеешь - скажи! - потерял терпение уча­стковый.

—  А что наезжаете? Мне вашу просьбу разве легко было выполнить? Да я лучше б месяц задарма вкалывал, чем уламы­вать кентов... Но сумел. Все честь честью. А вы?

—  Давай вместе думать, - предложил участковый. И вдруг рассмеялся: - Чего ж это мы? Да у нас коптилка вот-вот будет готова. Целый цех. Там и рыбу, и птицу, и мясо для селян коп­тить будем. Есть и мастер. Старый, правда. Вот к нему и отпра­вим бугра. Месяца два подучится и сам сумеет. Вдвоем с женой. А что? Заработки там должны быть неплохие. И нам хорошо. Своя теша, балык. Вот рыбу засолим, и давай Федьку в Трудо­вое. А то мастер наш уже слабоват. Силенок нет. А там наме­танный глаз и крепкие руки нужны.

—  Это подходит, - подумав, ответил Тимофей и добавил: - Его баба икру умеет делать. Может, стоит их уже завтра в Тру­довое увезти, с первым уловом? Пусть сразу начинают. Чего тянуть? Семья уже.

—  Как хочешь, Тимош, ты - бригадир, тебе решать. Обой­дешься ли?

—  Пусть едут. Утром, к десяти, пару машин подгоняйте. А Федьку с Катей забирайте сегодня. Я им ключи отдам. Хозяйке нужно дом увидеть. Отмыть его. Когда жилье есть, чело­век спокойно пахать будет.

—  Тогда мы подождем их. Вместе и поедем, - согласился участковый.

Тимофей посмотрел на него устало. А участковый - во все глаза... Ведь вот не первый день человека знал, а каждый раз словно заново открывал его для себя.

—  Спасибо, Тимофей, - сказал тихо.

—  За что?

—   За то, что и за меня, и за себя сработал с мужиком. В тайге и здесь. Еще одну судьбу уберег от горя. Теперь он за все непугное наверстывать станет. Не зная, кому всем обязан. Вид­но, тебе много пережить пришлось, что вот так вытаскиваешь своих из беды. Жаль, что мне ты не был и не станешь другом. Знаю, Тима... И все ж хорошо, что ты есть у меня, - сказал участковый и, надвинув фуражку на лоб, пошел к машине.

Условники закончили ужин, и Катя проворно взялась мыть посуду. Тимка остановил ее:

—  С этим Дарья справится. А вы вместе с Федором едете в Трудовое. Вас там ждут дом и работа.

Катька стояла, открыв рот. Хотелось о многом спросить, но слова перепутались в голове, застряли комом в горле.

Ведь вот недавно, осмеянная, побитая, лежала она в боль­нице, и Федька ни разу не навестил ее. Было больно и обидно. Потешился и забыл. Но нет. Принял, не прогнал. А теперь она будет жить с ним одной семьей, в одном доме?

—   Спасибо, сеструха, за доброе твое! Готовься, на новосе­лье нагрянем к вам.

Катька, уткнувшись в плечо Филина, всю дорогу плакала от радости.

Мало этих радостей выпало на ее долю. Оттого каждую в слезах вымыла. И помнила крепко.

В Трудовое машина привезла их к полуночи. Выгрузив из кузова пожитки и два мешка рыбы, навязанных бригадой, Фи­лин повел Катьку в притыкинский дом. Дарья, немного опере­див, открыла двери.

—  Дай вам Бог здоровья, счастья и добра! - пожелала но­вым трудовчанам.

—  Не обижаешься? - обняла ее за шею Катя.

—    За что?

— Дом твой забираем.

—  Наоборот, спасибо вам за то. Мой Тимофей теперь всегда со мною будет. И пугаться перестану, что уйдет. - Дарья чмок­нула Катю в щеку, шепнула на ухо: - Помни, лаской да сыто­стью любого мужика обратать можно. Не спорь с ним днем. Ночью они покладистей. Следи, чтоб в чистоте, ухоженным был.

Не перечь, соглашайся во всем до ночи. А там - твоя власть. Но без перегиба...

—   Спасибо, подружка милая, - радовалась новая хозяйка дома.

—  Я тебе сама платьев и халатов нашью. Королевой ходить станешь. Приживайся. Помоги вам Господь! - попрощалась Дарья и плотно закрыла за собою дверь.

Катя обошла комнаты. Вернулась на кухню. Федор разби­рал пожитки.

—   Присядь, отдохни, я сама с этим управлюсь, - взялась баба за рюкзак, сумки, мешки. Открыла и свой чемодан. Одеж­ду в шкаф определила. Белье - в сундук. Все по полкам, ве­шалкам, крючкам. Через полчаса все сумки лежали в кладовой, а Катя, затопив печь, готовила ужин.

Федор сидел здесь же, на кухне. Не сводил глаз с жены. Ловкая, крепкая, она успела протереть пол, сменить постель, пожарить картошку, рыбу, заварила чай, перемыла посуду. И, словно девчонка, на одной ноге крутилась, всюду успевала. Накормила его. Нагрела воду в баке, уговорила помыться с до­роги. Сама за разделку рыбы взялась. Быстро управилась. Три литровых банки икры поставила в подвал.

—  Гляди, Федуня, на зиму начало есть, - радовалась баба. А потом, будто вспомнив что-то, полезла в карман своего пла­ща. Сумочку достала. Подошла, опустив голову: - Федя, тут вот мой расчет. За сезон. Две тысячи. Возьми их. Тебе деньгами править. Так у нас дома было. Деньги в руках папани. Только, если можно, вышли моим немного денег. Совсем они избедо- вались. На меня вся надежда была. Да слава Богу, теперь я - на ногах, при тебе. Одной заботой меньше. Но избу им надо под­править. Ты не серчай. Сделай, как сам решишь, - оробела, увидев насупленные брови.

—  Адрес родителей дай, - потребовал коротко. А на следу­ющий-день принес квитанцию. Пять тысяч старикам отправил...

Три дня дали семье на обустройство. Филин, не теряя вре­мени, вместе с Гориллой ушел в тайгу заготовить дров на зиму. А Катя с Дарьей обмазали дом, побелили снаружи и внутри, все перестирали, отскоблили, отмыли. Готовились к новоселью.

Сельчане придут. Надо всех приветить. Первое знакомство с ними пугало Катю. Дашка, не разгибаясь, шила ей к этому дню нарядное платье. Такого у бабы даже в девичестве не было.

Все было готово к приходу гостей. Ждали лишь возвраще­ния Федора из тайги. Он обещал вернуться к вечеру.

Столы во дворе были расставлены, накрыты белыми ска­тертями. Ступи хозяин на порог, дай начало радости! Пусть звон­кий смех, светлые улыбки и добрые пожелания земляков согре­ют твой очаг.