Вороны Чернобога (СИ) - "Джиллиан"

- Вроде не зима, - неуверенно сказала она, с намёком кивая на чашку.

- Да это так, на всякий случай, - немного странно сказала бабуля, внимательно вглядываясь в глаза Руси. - Ты вчера не замёрзла ли? Всё-таки на подвальном этаже работаешь… Потом перед матерью твоей ещё отчитывайся, если вдруг занасморочишь…

- Да нет, бабуль, - заверила её девушка. - Я себя прекрасно чувствую!

- Ну, тогда ешь, - не совсем логично закончила разговор бабуля.

Ощущая на себе её необычно встревоженный взгляд, Руся съела половину каши, а потом не выдержала и объяснила:

- Бабуль, я ведь там то шваброй махаю, то щёткой, да ещё с водой бегаю, чуть не с целым ведром, - мне там жарко, честно!

- Вот-вот, - проворчала бабуля. - Сначала жарко, а потом, небось, пока отдыхаешь, и остываешь, и мёрзнешь. Ты же наверх не выходишь? Так что пей чай, не разговаривай.

Руся хмыкнула, но чай выпила с удовольствием.

- Русенька, - неожиданно ласково позвала бабуля, - не знаю, как тебе, а мне вчерашняя наша с тобой прогулочка понравилась. Может, и сегодня погуляем?

Девушка рассмеялась.

- Почему бы и нет? - пожала она плечами. - А мороженое мы опять купим - или как? - лукаво закончила она.

- Захочется - отчего же не купить? - засмеялась и бабуля.

Выйдя на улицу, Руся первым делом подозрительно огляделась и чуть не вздрогнула: угрюмый сосед стоял неподалёку, у другого подъезда, и будто ждал, когда она пойдёт к остановке. Помахав провожавшей её, стоя на балконе, бабуле, Руся с сомнением зашагала вперёд, думая: “Шпион и в самом деле собирается провожать меня на работу каждое утро? Может, и правда влюбился? Фу на него! Некогда мне влюбляться! - и вспомнила слова родителей: - Сначала выучись, найди хорошую работу, а уж дальше и думай о семье!”

… Но в течение всего рабочего дня Руся в свои перерывы выскакивала в фойе ТЦ посмотреть, сидел ли сосед на скамье. Нетушки! Не сидел!

Появился за час до выхода с работы! Причём так, что заинтриговал Русю до ужаса!

Сидел он, прислонившись к спинке скамьи, раскинув по этой спинке руки, словно отдыхал. Русе даже показалось, что он спит: глаза-то за тёмными очками - ничего не разберёшь. Только было девушка хотела тихонечко ускользнуть в парикмахерскую, радуясь, что бабуля вновь придёт за ней, как появление новых лиц на площади перед ТЦ заставило вновь спрятаться за колонной, каких много в фойе. Итак, по лестнице от остановки сбегали три парня в белом, причём один из них - тот, что был вчера. Руся даже испугалась - сначала не поняв, чего именно. А потом прислушалась к себе и вздохнула: она уже переживает за соседа! За своего Шпиона! А вдруг эти трое в белом побьют его?!

Сосед же, когда трое дошли до него, немедленно сел прямо, но так и не поднялся. Теперь его руки были сложены на коленях, а потом и вовсе скрещены на груди, а сам он ссутулился - так напряжённо, будто ещё пара шагов тех троих в белом - и он слетит со скамейки драться. Но трое белых встали перед ним полукругом и начали о чём-то бурно говорить. Один даже присел рядом с Шпионом на скамью, в двое других уселись на корточки перед ними.

Руся насторожилась. Вчера тот беленький хотел с нею познакомиться, а Шпион не дал ему этого сделать. Что-то странное. Неужели эти двое новых хотят уговорить соседа не мешать знакомству своего друга с ней, с Русей? Да что они все - с ума посходили, что ли? Зачем им всем так нужна она?

Задумчиво повернувшись к лестницам в цокольный лабиринт, Руся зашагала к себе, скептически оценивая: “Я б поняла и обрадовалась, если б у меня была внешность, как у Любки из нашего класса! Вон, какая красивая - даже мазаться не надо! А я что? Ничего особенного. Разве что… - Она с новым сомнением потрогала свою голову. - Но эта причёска меня раскрасавицей не делает. Правда…” Запутавшись в предположениях, девушка вздохнула и заспешила в парикмахерскую.

А ещё её волновал всё тот же сон.

Странные существа в лесопарке были настроены к ней довольно дружелюбно. С чего это Руся так решила - не знала сама. Ну, впечатление такое осталось. Но в том же сне было что-то ещё, что её напугало, и только присутствие Шпиона, которого она про себя всё чаще обзывала просто соседом, слегка успокаивало. Ещё во сне точно был какой-то жутик неопределённых очертаний, но двигался он так страшно, что Руся сидела в каком-то кресле и боялась непрерывно…

В парикмахерской девушка осторожно, чтобы не мешать мастерам, осмотрелась и наткнулась на недовольный взгляд Алевтины. Пришлось бегом вытаскивать из-за двери ведро с водой и продолжить размышлизмы и воспоминания, управляясь щёткой для уборки. И злиться, потому что сновидения оказались очень уж обрывочными. Только вспоминалось одно, как тут же рядом мелькал обрывок другой сновидческой части - и мгновенно улетучивался, когда Руся пыталась поймать его.

Аккуратно обойдя кресло с клиенткой, которая болтала с Леной-парикмахером, крашеной блондинкой лет тридцати, Руся, стараясь не обращать на себя внимания, обвела щёткой угол. Лена быстро глянула на неё и с улыбкой кивнула. Девушка поняла: говорили как-то, что Алевтина порой во вред делу заставляет Русю слишком часто убираться в самое хлопотливое время - под конец работы заведения, когда народ бежит с работы, а некоторые торопятся сделать причёски на торжественный час. Но, понимая, что от девушки ничего не зависит, парикмахеры только сочувствовали ей…

Странно. По спине почему-то пахнуло холодком. Будто где-то открыли двери и одновременно окна - и сразу сквозняк. Руся выпрямилась и оглянулась. Хм… Дверь парикмахерской закрыта. Только было нагнулась закончить уборку - плечи снова странной прохладой обвеяло. В парикмахерской внезапно потемнело. Продолжая елозить щёткой по полу, Руся исподлобья глянула на мастеров и клиентов. Нет, болтают, как обычно. Никто ничего не заметил… Почему же ей кажется, что электрический свет в помещении потускнел? И плечи… На них будто положили почти невесомый носовой платочек, предварительно промороженный в морозилке. И… надавили на него.

Затаив дыхание (надавили? Сверху?), Руся подняла глаза к потолку, высокому, с безликими круглыми белыми плафонами. И застыла: чуть в углу кто-то сидел. Кто-то - потому что почти бесформенный. Кто-то - потому что форму разглядеть трудно: этот некто то появлялся, то пропадал, будто по тому месту, где он сидел, время от времени из ведра шлёпали жидкостью, смывающей его… фигуру? Вспомнилось утро, когда она лежала в постели, а по стенам бегали солнечные блики, которые немедленно исчезали, на мгновения уступая место качающимся, полупрозрачным теням… Но некто на потолке точно был. Почему-то очень знакомый - раскоряченный, с длинными конечностями, которые лапами не назовёшь. И, несмотря на то что девушка не видела его полностью, она остро чувствовала его взгляд, продолжающий мягко нажимать на её плечи.

Заледенев от непонятного страха (остальным-то в парикмахерской хоть бы хны!), Руся наблюдала, как странная тень, постоянно смываемая другими тенями, более прозрачными, начала движение по потолку к стене. Собирается спускаться?.. И стороной - понимание: чем больше смотришь на эту полупризрачную тень, тем больше она… твердеет и обретает жёсткие очертания…

Пальцы онемели. Длинная деревянная ручка щётки словно в недоумении постояла самостоятельно, освобождённая от их хватки, а затем медленно и торжественно описала полукруг, падая на пол. Руся безразлично проследила это падение, с каким-то облегчением оторвав взгляд от потолка.

От грохота упавшей щётки вздрогнули все.

А тень на потолке заторопилась вниз - да так, что Руся с визгом помчалась к двери. Распахнув её, забыв обо всём на свете, девушка кинулась по коридору, врезаясь в людей, заполнявших его, отшатываясь от тех, кого всё-таки видела на своём суматошном пути.

- Русенька! - удивлённо вскрикнул кто-то.

И она бросилась на этот зов знакомого голоса, ещё не понимая, кто это, но инстинктивно помня, что этот пока плохо воспринимаемый человек всегда защитит.