Лилии цветут в огне - Анастасия Жендарова

– Очень на неё похоже, – вздохнула Бель.

– Зато теперь её этот факт не особо радует. Но и выгнать не может, ибо знает, что я заберу всё, что дала ей. Весёлое детство, не так ли?

– Да уж, иначе и не скажешь, – Изабель закрыла глаза. – Ты хотела бы забыть? Всё.

– Нельзя забывать, Бель. В прошлом кроются ответы на многие вопросы. Рано или поздно воспоминания сыграют нам на руку.

– Прошлое, прошлое. А будущее? Ты знаешь, что тебя ждет в будущем?

– Я не вижу свою судьбу, принцесса. Такая уж злая ирония – знать обо всех жизнях, кроме своей. Разве что, есть просто догадки, но они мало что значат.

– А что ждет меня? – Изабель открыла глаза и заметила, что брюнетка поднялась с земли.

– Ты будешь счастлива, верь мне, – улыбнувшись, девушка направилась к воротам, очевидно вспомнив, что собиралась в лес.

Верить? А что ещё оставалось. Кроме веры, у Бель не было ничего. Вновь закрыв глаза, девушка запела, но на этот раз в её голосе не было и намека на грусть. Стало чуть легче и хотелось продлить эти мгновения до бесконечности.

Глава 5. За железными воротами

В садике Изабель провела почти весь день. Её никто не искал, лишь тётя пару раз выглядывала в окно, дабы убедиться, что племянница не делает ничего запрещённого. Постояв на балконе минуту-две она возвращалась в комнату, задвинув шторы.

По всей видимости, разомлевшая от внезапной тёплой погоды девушка задремала. Сладко зевнув, она поднялась с земли и направилась в замок. Особого желания возвращаться туда не было, она бы навсегда осталась среди цветов и множества прекрасных запахов, что дарила природа, будь на то её воля, но нет.

В замке как обычно было пусто. Даже слуг не было видно. Оно и к лучшему, наверное. Меньше суеты, больше покоя.

Поднявшись наверх, Бель прошла в свою спальню и закрыла дверь. Почему-то в стенах замка всегда царила такая угнетающая атмосфера, что хотелось поскорее сбежать. То ли тишина, отражающаяся от каменных стен, так влияла, то ли завывания ветра в холодных коридорах, то ли пустота, давно поселившаяся здесь. Так или иначе, поместье навевало лишь грусть и тоску и больше ничего.

В комнату постучали.

– Войдите, – небрежно ответила Бель, надеясь увидеть въевшиеся в память черные, как смоль, волосы. Однако, неожиданной гостьей оказалась тётя. – Ты чего-то хотела? – в голосе леди отчетливо читалось разочарование.

– Сегодня вечером приём, – ответила Эмма, оставаясь на пороге комнаты. – Ты спустишься?

– А у меня есть выбор? – усмехнулась девушка, пожав плечами. Очередные кавалеры, очередные скучные беседы о политике – вот она, светская жизнь, во всей красе.

– Бель… – протянула женщина, потирая лоб. Было видно, как сложно ей наладить отношения с такой упёртой и своенравной племянницей. – Не говори так, будто ты заключенная здесь. Ты вольна делать, что захочешь. За исключением, может, пары вещей, – после короткой паузы добавила Эмма.

– Конечно, тётушка, вольна, – Изабель присела на кровать, взглянув на собеседницу. – Я спущусь.

Эмма довольно улыбнулась, решив, что ей удалось пристыдить строптивую девицу, и скрылась за дверью.

В коридоре послышались удаляющиеся шаги. Через пару минут всё окончательно стихло. Приём. Опять. Любил же её дядя лишний раз похвастаться имением, замком, хозяйством, племянницей. Изабель передернуло. Нет, такого больше не произойдет. Раскинувшись на кровати, девушка задумчиво перебирала меж пальцев прядь тонких русых волос. Сейчас, в одиночестве и скуке, в мыслях её неприрывно мелькал образ Лилит. Как она проводит дни? Куда уходит, чуть встанет солнце? Почему так старательно избегает ответов на определенные вопросы? Да, у неё нет причин доверять Бель, но всё же. Хотелось уехать, далеко, на родину, во Францию. Хотелось вернуть родителей, ту прекрасную жизнь, что была раньше. На душе было очень паршиво. За окном тихонько пели птицы. Их щебет напоминал мелодию Изабель. Мелодию грустной одинокой ведьмы.

***

– Но почему, Астарот? Почему ты так против?

– Эта девочка не принесет тебе ничего хорошего. Не понимаю, почему ты сама этого не чувствуешь.

Лилит вздохнула – она чувствовала. Но глубокие грустные карие глаза леди Бель не покидали сознание девушки.

– И что ты задумала?

– Зачем спрашиваешь, если и сам прекрасно знаешь мои мысли? – усмехнулась брюнетка, пробираясь сквозь высокие кусты.

– Я хочу услышать это от тебя. Хочу знать, что ты осознаешь, под какой риск подставляешь не только себя, но и всех остальных, – на этот раз голос рыцаря звучал на удивление серьёзно, даже чуточку грубо.

Ведьма промолчала. Астарот был прав – определенная опасность была, но сейчас здравый смысл словно отключился. Перед глазами всплывал лишь её образ. Образ вольной птицы, запертой в клетке – если её не спасти, она просто погибнет.

– Ты напоминаешь мне о тех днях, когда ты была ребенком. Излишне эмоциональным ребенком.

– Я не эмоциональна, – Лилит резко развернулась лицом к спутнику.

– А то как же, – глаза демона сверкнули хитрым огоньком.

– Я знаю, о чём ты подумал. Но нет. Не сегодня, – брюнетка отвернулась и зашагала в прежнем направлении.

– Просто подумай, прежде чем что-то сделать. Не повторяй ошибок детства. Сейчас ты уже не ребенок, всё может закончиться иначе.

– Я знаю, – сухо ответила Лилит. Конечно, она знала. За последние полгода охота на ведьм набирала обороты, пара человек даже были казнены. Её спасало лишь нахождение при дворе. Разумнее было бы забыть Изабель и вернуться к обычной жизни. Однако что–то мешало это сделать. Брюнетка тряхнула головой, дабы отогнать прочь ненужные мысли. Нет, это не любовь. Это точно не может быть любовью. Ни за что. Не в этой жизни.

– Твои желания погубят тебя, детка, – усмехнулся Астарот, понимая, что ничего не сможет сделать с этой упертой девицей. Он помнит её с детства. Следил. С самого рождения Лилит знал, что они встретятся. Это случилось, когда юной ведьме было пять. Он приходил во сне, рассказывая обо всём, что знал сам. Учил девочку тому, что умел. Цена была небольшой – душа. Иногда Лилит жалела о произошедшем, представляя, какая у неё могла бы быть жизнь, не прими она этого “дара”. Поначалу она не скрывала слёз, тихонько плача ночами в стенах приюта, проклиная себя и то, в кого она превратилась. Но чем старше становилась девушка, тем меньше оставалось сожаления. Оно сменилось гневом, агрессией, ненавистью, которые стали огнём. Лилит думала, что контролирует его, но ошибалась – это пламя давно сожгло её изнутри. И сейчас, видя, как ведьма вновь поддается ненужным эмоциям, рыцарь всерьез опасался, что девушка совершит массу необдуманных поступков, что приведут к плачевному исходу истории.

Всю оставшуюся дорогу до замка царило молчание. Уже возле ворот Лилит заметила множество карет, роскошных и не очень.

– Что, очередная показуха? Да неужели, – усмехнулась брюнетка, подходя к самым дверям. Спутник девушки остался снаружи, а ведьма прошла во двор. Она знала, что Изабель сейчас, скорее всего, в компании каких-нибудь богатых землевладельцев, по велению дяди мило улыбается, подавляя внутри волны отвращения. Волнение знакомой отдавалось дикой колющей болью в сердце. Лилит не знала до конца, что хочет сделать и что будет потом. Ей просто хотелось забрать оттуда эту хрупкую маленькую девочку. Это не её мир.

Войдя в замок, девушка огляделась. Народу было меньше, чем в прошлый раз, однако достаточно для того, чтобы Изабель затерялась в толпе. Роскошные платья в пол, улыбающиеся дамы, хмурые кавалеры, с важным видом что-то обсуждающие. Лилит и сама порядком устала от подобных мероприятий. “Чёрт возьми, принцесса, ну где ты” прошептала про себя девушка, прохаживаясь мимо гостей, отстраненно кивая на приветствия в свой адрес.

– Ты снова здесь? – за спиной дамы послышался раздраженный, но сдержаный голос. Лилит даже не развернулась. Она и так знала, кто это.

– И тебе здравствуй, Эмма.

– Кого-то потеряла? – женщина следовала за ведьмой по залу, внимательно наблюдая за её движениями.

– Кого потеряла, того найду, – махнула рукой девушка. Эмма резко ухватила её за запястье, что

заставило брюнетку повернуться лицом к хозяйке поместья.

– Ты не забыла, с кем говоришь? – прошипела Эмма. Она злилась, но всё же боялась Лилит. И та это чувствовала.

– Я-то нет. Зато ты об этом периодически забываешь, – ведьма резко выдернула запястье из, казалось бы, мертвой хватки Эммы. – Чего ты ходишь за мной?

– Слежу, чтобы не нарушала данного тобой же слова.

– Я ничего тебе не обещала. Сказала лишь, что постараюсь не встречаться с твоей племянницей. Я старалась – не вышло, – пожала плечами темноволосая, устремив взгляд на лестницу. Она чуть улыбнулась, завидев Бель, которая, похоже, тоже заметила её.

– Я не позволю тебе втянуть мою девочку в свои ведьмовские игры и кланы. Оставь её в покое, – тон Эммы сменился. Теперь он был не агрессивным, а скорее уставшим и просящим.