Странный мир - Сергей Калашников

– Со мной можно говорить, – никогда бы не подумал на водоноса. Но, судя по молчаливой реакции Ивана, а у него все на лице написано, приезжий не шутит.

– Вы вот тут появились затем, чтобы все под себя подмять? – Почему-то князю кажется, что чем прямее вопрос, тем прямее ответ.

– Можно и так рассудить, – отвечает почему-то докторша. – Под себя – точно. А мять не будем. Нам нужно, чтобы побольше народу живыми осталось. Желательно – подольше.

– А к себе, что, скажете, не сманиваете? – Алексей Георгиевич сам не понимает, кто тянет его за язык.

– Отчего же не сманить. Нужны нам люди, не скрываем. – Медики вообще народ довольно циничный. А эта, похоже, ничего не боится. А чего ей бояться? Выглядит как Зена, королева воинов. И движется так же.

– Так что же нам тут тогда прикажете делать?

– А что вам такого здесь вообще надо делать? – Это «медсестричка» вдруг включилась в разговор. – Лекарь будет. Соль – тоже. Три воспитательницы для детских садиков сюда скоро приедут. Живи и радуйся.

Действительно, что на это ответишь? Да и вообще, зря он раздражение проявил.

Двое ребятишек подошли. Маленькие еще, дошколята. Другие двое подхватились и куда-то учесали.

– Па, – это один из прибывших, – что было! Кабан своих под гледичии привел, а там павианы что-то из травы собирают. Обезьяны сразу по веткам, а свинтусы давай с земли подбирать и чавкать. А те верещат и их сверху чем-то забрасывают. А пороси трескают.

– Не пороси, а кабаны, – поправляет крепыш. – А слово «трескают» лучше заменить словом «кушают».

Разговор прервался. Чуть погодя заговорил тот парень, что назвался главным.

– Живите, как жили. Нам до вас нет никакого дела, лишь бы не болели и детишек учили.

– А Иван, что, теперь ваш человек?

– Наш. И вы – наш. Нет здесь чужих. – Это снова докторша. – Клара с детьми уже на Ранчо, Лариса с другим сошлась, а сам Иван по реке вместе с нами вернется, когда транспорт со сменой пойдет назад.

– Какой транспорт? – Что-то князю совсем непонятно. – Тут что же, регулярное сообщение налаживается?

– По Днепру парусный тримаран привезет фельдшера и воспитательниц, – поясняет пацан, что рассказывал о павианах. – И будет ходить туда-сюда. Одно привозить, другое отвозить. Называется – курсировать.

* * *

Иван наконец добрался до Ранчо. Название, конечно, обманчиво. Здесь целый городок в удивительно зеленой долине посреди голой степи. Озерца, тростник, прибрежные заросли кустарника и молодых деревьев, каждое четвертое из которых – плодовое. Похорошевшая Клара быстренько ведет его на кухню, где уже кормят возницу, доставившего ее мужа и какие-то мешки из Вишневки. Потом в комнатку. Ненадолго. Соскучилась, хорошая. Он тоже истосковался.

– Говорили же, что в Балке у них центр земледелия. Кстати, где дети? – Наконец настало время для вопросов.

– Дети в садике. А Федю с подготовительной группой отправили на полуостров Южный сажать джузгун, как раз транспорт с саженцами ожидается. Воспитательница говорит, что сынок наш хорошо скоординирован и быстро соображает. Митенька, конечно, в ясельках еще, они, в основном, в прятки и догонялки играют, да катают мячики, когда не разучивают по картинкам разных зверушек, а Сонечка в садике. Там народ уже солидный, на лошадках учатся ездить, из трубочек плеваться и осликам шерстку вычесывать.

– Джузгун, он кто? – Радостно охотнику, хочется спрашивать и спрашивать.

– Колючка такая пустынная. У них на этом полуострове тамариски, саксаулы, верблюжьи колючки и разные кактусы растут. Я не бывала, Ниязов хвастался. Он тут все озеленяет, а для этого повсюду занимается задержанием влаги. Дамбочки насыпает, ставочки выкапывает.

– Он главный землекоп? – Ване откровенно хочется приколоться.

– Директор школы. – Жена вдруг делается серьезной. – Знаешь, если бы в нашем лесу столько сделали, сколько южане здесь… а я в сурепках запуталась. Признаки неожиданно комбинируются, такое впечатление, что кругом сплошные гибриды. Или один вид, но меняющийся в зависимости от условий произрастания. Столько лет этим не занималась. Микроскопа нет, пресс никак не сделают, центрифуги, кажется, не будет вообще никогда. Правда, химикаты кое-какие в наличии имеются, хотя бы с реакцией почв разобраться можно.

Кстати, послезавтра в Балку возок пойдет с заходом на Западный Кордон, где плантации подсолнечника в этом году. Поехали со мной, пока тебя нигде не припахали. А то все равно для этой поездки мне охранницу выделили, а так – со своим охотником.

– Я до тебя сейчас охотник.

– Подозреваю, что здешние женщины именно этот смысл и вкладывают в это слово.

– А жить мы где будем?

– Пока все считают, что в Балке, где я еще не бывала, там растениевод Коля хочет обсудить агротехнические приемы полеводства. Потом в Куреневском саду нужно побывать, в Вишневке тоже. Это тут как остекленные окна увидишь, кажется, что полный порядок. А на самом деле – всюду конь не валялся.

Кстати, – вдруг без перехода сообщила она, – здесь на Ранчо воду экономь. Не когда пьешь, а при мытье. Зимой ее будет много, а пока – дебет источника таков, что на все про все полторы тонны в сутки на население поселка.

– А прудики?

– Полагаешь, их следует вычерпать? Ты себе представить не можешь, куда мы попали, – рассказывает Клара. – Это уже цивилизация. Она очень маленькая, но у них имеется библиотека. Печатного станка нет, делать его пока некогда, но все сплошь или писатели, или переписчики, или рисовальщики. Каждый выпускник школы обязательно оставляет после себя в библиотеке хоть какую-то книжку, изготовленную своими руками. Переписанную или им самим составленную. Та Виктория, что приводила к нам пострелят, работает над описанием растительного мира степи. Она написала ее еще в период учебы, но постоянно дополняет, поскольку отыскивает какие-то новые былинки, зарисовывает, описывает.

А ее Васенька о каждом дереве или кустике составляет отчет о деловых свойствах древесины, составе и качестве угля, летучих соединениях и дегте, получаемых при сухой перегонке. Директор здешней школы – фанат оазисов. В радиусе тридцати километров овраги в верхней части перегораживаются земляными дамбами, где после зимних дождей и весенних ливней скапливается вода. Берега обсаживаются деревьями десятков видов, кустарниками, что тоже способствует снижению скорости их пересыхания.

А мне, кроме проблемы с масличными культурами, прожужжали все уши каким-то молочаем, сок которого они хотят использовать для получения резины. Он в этих местах растет неохотно, встречается крайне редко и далеко, так сейчас идет бурная дискуссия о том, как его культивировать. Такое впечатление, что это сообщество натуралистов, естествоиспытателей, исследователей и придумщиков. В Балке, где мы поселимся, и в соседней с ней Камышовке расположены отличные мастерские. Жалуются, что оборудование у них примитивное, самодельное, низкопроизводительное, но микроскопы делают.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});