Катализатор - Владимир Сударев

- Но от­ку­да те­бе это из­вест­но?- уди­вил­ся Гон­да, при­сев на ди­ван.

- Толь­ко что я бе­се­до­вал с Хол­ли, Мак-сик ска­зал что в сто­рож­ке се­ли ак­ку­му­ля­то­ры и вес­ти пе­ре­да­чу они не мо­гут,- улы­ба­ясь от­ве­тил Сер­гей,- из­ви­ни я не ус­пел те­бе со­об­щить.

- Ты дей­ст­ви­тель­но мо­жешь с ни­ми об­щать­ся?- не­до­вер­чи­во спро­сил Гон­да.

- Ко­неч­но,- кив­нул Сер­гей,- да­же луч­ше чем по ра­дио. Ес­ли же­лае­те, я мо­гу пе­ре­дать что-ли­бо Мак-си­ку.

- За­чем?- улыб­нул­ся Гон­да,- мне дос­та­точ­но знать что у них всё в по­ряд­ке.

По­мол­чав рас­смат­ри­вая ки­пы рас­пе­ча­ток, ко­то­ры­ми об­ло­жил­ся Сер­гей, Гон­да спро­сил:

- Я ви­жу ты все­рь­ёз оза­бо­чен вой­ной с тват­ра­ми. А ес­ли они на­па­дут на зем­ную кон­фе­де­ра­цию?

- Они встре­тят дос­той­но­го про­тив­ни­ка,- ус­мех­нул­ся Сер­гей, вновь за­няв­шись изу­че­ни­ем схем вра­же­ских звез­до­лё­тов.

Гон­да при­вык к по­доб­ной ма­не­ре раз­го­во­ра и знал что Сер­гей мо­жет вни­ма­тель­но что-ли­бо изу­чать и бе­се­до­вать на от­вле­чён­ные те­мы.

- Не по­ни­маю твое­го спо­кой­ст­вия. Тват­ры силь­ный про­тив­ник, не­до­оце­ни­вать ко­то­ро­го опас­но.

- В от­ли­чие от ва­шей ци­ви­ли­за­ции или со­об­ще­ст­ва Гау­да­хан, на­ша куль­ту­ра по­сто­ян­но на­хо­ди­лась на краю про­пас­ти вой­ны. Ес­ли на­ро­ды, на­се­ляв­шие на­шу ро­ди­ну, не вое­ва­ли, то на­ши учё­ные не пре­кра­ща­ли раз­ра­ба­ты­вать но­вые ви­ды ору­жия. Ка­ж­дая по­сле­дую­щая из войн все­гда ока­зы­ва­лась ужас­ней пре­ды­ду­щей. Ме­нее ты­ся­чи лет в кон­фе­де­ра­ции нет войн, но по­верь на ка­ж­дой пла­не­те най­дёт­ся столь­ко ору­жия, что я не за­ви­дую вра­гу, ре­шив­ше­му на­пасть на кон­фе­де­ра­цию. Го­раз­до боль­ше тват­ров, ме­ня бес­по­ко­ит воз­мож­ность кон­флик­та внут­ри са­мой кон­фе­де­ра­ции. То­гда мо­жет слу­чить­ся бе­да по­страш­нее вой­ны с тват­ра­ми. Бла­го кос­мос ве­лик и мо­им со­оте­че­ст­вен­ни­кам по­ка де­лить не­че­го.

- А ес­ли тват­рам уда­ст­ся рас­со­рить лю­дей?

- Это не из­ме­нит си­туа­ции,- вздох­нул Сер­гей,- сна­ча­ла раз­бе­рут­ся с внеш­ней уг­ро­зой, а уж по­том, по­том толь­ко дер­жись.

- Стран­ная у вас ци­ви­ли­за­ция,- вы­дох­нул Гон­да.

- Я рань­ше то­же так ду­мал,- хмык­нул Сер­гей, вы­во­дя на мо­ни­тор оче­ред­ной звез­до­лёт тват­ров,- но те­перь моё мне­ние из­ме­ни­лось. Ци­ви­ли­за­ция зем­лян слиш­ком юна. Ес­ли про­вес­ти ана­ло­гию с от­дель­ным че­ло­ве­ком - зем­ля­не мла­де­нец, нау­чив­ший­ся хо­дить и раз­го­ва­ри­вать, но ещё не соз­наю­щий сво­его мес­та в ми­ро­зда­нии.

Об­ду­мы­вая ска­зан­ное Сер­ге­ем, Гон­да мол­чал не од­ну ми­ну­ту.

- Зна­ешь, мо­жет ты и прав,- со­гла­сил­ся он, не до кон­ца по­няв все срав­не­ния Сер­гея,- но дол­жен те­бе за­ме­тить, толь­ко юность спо­соб­на на ве­ли­кие по­ступ­ки. Ста­ри­ки сна­ча­ла де­сять раз по­ду­ма­ют, пре­ж­де чем что-ли­бо сде­ла­ют.

Об­рат­ный по­лёт в со­об­ще­ст­во про­шел без при­клю­че­ний. При­быв на "Пе­рун", Сер­гей от­дал ко­ман­ду на старт и от­клю­чил связь с де­жур­ной вах­той. Ему хо­те­лось по­быть од­но­му, что­бы ос­мыс­лить и сис­те­ма­ти­зи­ро­вать по­лу­чен­ные на Цей­бо све­де­ния о воз­мож­но­стях тват­ров. Не при­вык­нув к воз­мож­но­стям сво­его моз­га, Сер­гей пред­по­чи­тал об­став­лять про­цесс ос­мыс­ле­ния при­выч­ны­ми ат­ри­бу­та­ми.

Вклю­чив ком­пь­ю­тер, он раз­де­лил его эк­ран на две час­ти. Од­ну по­ло­ви­ну он оза­гла­вил "Си­ла" и до­воль­но бы­ст­ро за­пол­нил. С за­пол­не­ни­ем вто­рой час­ти эк­ра­на, оза­глав­лен­ной "Сла­бость", про­изош­ла за­мин­ка. В руб­ку во­шёл, сияю­щий как от­ра­жа­тель, Се­мён.

- Сер­гей, нуж­но по­го­во­рить.

Раз­вер­нув­шись от мо­ни­то­ра, Сер­гей ука­зал на ди­ван:

- Са­дись. В чём при­чи­на твое­го хо­ро­ше­го на­строе­ния?

- Ты пом­нишь Лен­ка го­во­ри­ла о про­иг­ран­ном мной спо­ре?- спро­сил Се­мён глу­по улы­ба­ясь.

- Ко­неч­но пом­ню,- со­гла­сил­ся Сер­гей,- на­вер­ное те­перь нам слож­но что-ли­бо за­быть.

- Она очень свое­об­раз­на, но я её люб­лю та­кой, какая она есть,- слов­но оп­рав­ды­ва­ясь при­знал­ся Се­мён, по­ти­рая свои ла­до­ни.

- Это вид­но да­же сле­по­му,- со­гла­сил­ся Сер­гей, по­гля­ды­вая на дат­чик ско­ро­сти.

По­мол­чав с ми­ну­ту на­би­ра­ясь храб­ро­сти, Се­мён на­брал пол­ную грудь воз­ду­ха:

- Она...

Дверь вновь от­кры­лась и в руб­ку за­шли Лен­ка и Хол­ли. Се­мён за­мер с от­кры­тым ртом, слов­но его за­ста­ли на мес­те пре­сту­п­ле­ния.

- Ка­пи­тан, ос­ме­лим­ся до­ло­жить,- пе­ре­гля­нув­шись ме­ж­ду со­бой, хо­ром за­го­во­ри­ли женщины, Лен­ка ещё ус­пе­ла по­ка­зать Се­мё­ну ку­лак,- в ско­ром вре­ме­ни вы бу­де­те от­ца­ми.

Взгляд Се­мё­на бро­шен­ный на Сер­гея ка­за­лось, кри­чал: "Ну ви­дишь! А я что го­во­рил".

За­быв про всё на све­те, Сер­гей бро­сил­ся об­ни­мать и це­ло­вать Хол­ли.

- Это и есть твой сюр­приз?- шё­по­том на ухо спро­сил он.

- Да лю­би­мый,- улы­ба­ясь от­ве­ти­ла Хол­ли.

- Но то­гда вам не­мед­лен­но нуж­но вер­нуть­ся на Гау­да­хан,- объ­я­вил Сер­гей.

- За­чем?- ис­крен­не уди­ви­лась Хол­ли.

- Как это за­чем? Бое­вой звез­до­лёт не ме­сто для бу­ду­щих мам,- стро­жить­ся Сер­гей не мог, по­это­му но­та­ция по­лу­чи­лась вы­му­чен­ной.

От­стра­нив­шись от Се­мё­на, Лен­ка по­смот­ре­ла на Хол­ли и зая­ви­ла:

- Ви­дишь как эгои­стич­ны на­ши муж­чи­ны.

- По­че­му ты счи­та­ешь что нам нуж­но на­хо­дить­ся на Гау­да­ха­не?- спро­си­ла Хол­ли, вы­вер­нув­шись из объ­я­тий Сер­гея.

- Во-пер­вых там безо­пас­ней...- на­чал го­во­рить Сер­гей, под­хва­тив Хол­ли на ру­ки он по­нёс её на ди­ван где уса­дил се­бе на ко­ле­ни.

- Не счи­таю это вер­ным,- пе­ре­би­ла Хол­ли,- ма­ма го­во­ри­ла что тват­ры два­ж­ды про­ры­ва­лись к Гау­да­ха­ну, по­че­му они не смо­гут это­го сде­лать вновь?

- Как ска­жут­ся пе­ре­груз­ки на вас и бу­ду­щих де­тях?- Сер­гей по­сте­пен­но на­чал сда­вать свои не­пре­клон­ные по­зи­ции.

- Жен­щи­ны-вои­ны ро­жа­ют сво­их де­тей на ко­раб­лях,- зая­ви­ла Лен­ка,- не ду­маю что мы сла­бее их.

Внут­рен­не Сер­гей уже сдал­ся, ему не хо­те­лось от­прав­лять Хол­ли ку­да-ли­бо.

- Как Се­мён? Ос­та­вим?- по­смот­рел он на дру­га.

- Ко­неч­но,- Се­мён по­смот­рел на Лен­ку и улыб­нул­ся,- ведь за не­ко­то­ры­ми ну­жен по­сто­ян­ный при­смотр, ина­че быть бе­де.

- Ты оби­жа­ешь ме­ня не­до­ве­ри­ем,- оби­жен­но на­су­пи­лась Лен­ка и умуд­ри­лась боль­но стук­нуть Се­мё­на в бок.

- И не ду­мал, моё сол­ныш­ко,- стер­пев боль, зая­вил Се­мён,- просто у те­бя есть ма­ния, всё сна­ча­ла тро­гать, а уж по­том ду­мать об опас­но­сти. Что бу­дет, ес­ли я не бу­ду по­сто­ян­но го­во­рить те­бе нель­зя?

46

Сис­те­ма звез­ды Бер­ки­ной. Пла­не­та Торн.

Скри­пе­ли оси по­во­зок, ко­лон­на мед­лен­но про­дви­га­лась в за­пу­тан­ных про­хо­дах ме­ж­ду вы­со­ки­ми хол­ма­ми. Мок­рый снег на­ли­пал на ко­ле­са и за­труд­нял дви­же­ние. Ве­че­ре­ло, но ни­кто не за­ду­мы­вал­ся о ноч­ле­ге. Ве­тер уже дав­но при­но­сил за­па­хи мо­ря, но гу­ляя в из­ви­ли­стом ла­би­рин­те ме­ж­ду хол­мов, он дул ка­ж­дый раз с но­вой сто­ро­ны. По­сле оче­ред­но­го из­ги­ба от­кры­лось мо­ре. Пен­ные шап­ки волн уда­ря­ли в низ­кий бе­рег и от­ка­ты­ва­лись на­зад.

Пе­сок, впе­ре­меж­ку с га­леч­ни­ком, бле­стел в по­след­них лу­чах све­ти­ла, пред­ла­гая сту­пить на его об­ман­чи­вую по­верх­ность. К Ни­ко­лаю подъ­е­хал се­до­усый Ми­хач.

- Наш со­вме­ст­ный путь за­кон­чен,- объ­я­вил он,- те­перь вам вле­во, а нам в дру­гую сто­ро­ну. С то­бой бы­ло спо­кой­но. На­ду­ма­ешь со­би­рать ар­тель, для лю­бо­го де­ла, за­гля­ды­вай в Бро­ховск, ме­ня там в лю­бом ка­ба­ке зна­ют, по­ка­жут где най­ти. Сот­ню вои­нов обе­щать не мо­гу но де­сят­ка три со­брать су­мею.

- Доб­рой те­бе до­ро­ги,- кив­нул Ни­ко­лай,- толь­ко я не со­би­ра­юсь вое­вать, мы мир­ные лю­ди.

- Ино­гда и мир­ные лю­ди бе­рут в ру­ки ору­жие,- ус­мех­нул­ся Ми­хач и при­шпо­рил сво­его мер­ло­ка. Гром­ко за­цо­ка­ли под­ко­вы по мок­ро­му от во­ды га­леч­ни­ку.

Под­стег­нув мер­ло­ка, Ни­ко­лай бы­ст­ро дог­нал сво­их ре­бят.

- Что он от те­бя хо­тел?- спро­си­ла Ири­на, ко­гда он по­рав­нял­ся с её мер­ло­ком.

- Про­щал­ся,- вздох­нул Ни­ко­лай, по­гля­ды­вая на пен­ные бу­ру­ны воз­ле бе­ре­га. Он не стал пе­ре­да­вать раз­го­вор с Ми­ха­чем, счи­тая что не сто­ит лиш­ний раз вол­но­вать Ири­ну.

- Ка­кой-то ты не­ве­сё­лый,- за­ме­ти­ла она, при­дер­жи­вая по­во­дья.