Путь ( 2 книга - 6 книга) (СИ) - Игнатов Михаил Павлович "Аорорн"

— Орден всегда учил одному и тому же набору техник. Что не так в этом году?

— Орден решил, что слишком многие пользуются его щедростью, не служа делом. Теперь важные техники нужно заслужить. Лишь победители боёв получат их в награду.

— Несправедливо!

— Кто обещал тебе такое? Мамочка? Забудь. Впереди лес. Не советую придерживать баллы в надежде на чудо. Лучше вложите их в себя. Поднимите ловкость, подумайте о жизненной силе, если воротите нос от техник.

Мне тоже? Мне-то, что делать? Похоже, никто из учителей так и не заметил, что я взял ещё две звезды на Закалке. Нет, Шамор точно заметил. Ведь он видел мои раны. И всё. Бесполезная прогулка вышла. На что я надеялся, идя сюда со всеми? На тот подслушанный разговор Арнида со своим приспешником? Скорее бы в Академию. Там лучшим ученикам будут выдаваться Земные техники.

— Бред какой-то.

Рядом принялся возмущаться Дидо. Долго терпел. Наш класс уже почти вернулся в бурсу. А его только прорвало.

— Я уж и не рад, что достал сюда место. Лучше б год потратил на медитации в мастерской. Больше толку было бы, — продолжал сокрушаться парень. — Нарт теперь точно меня обгонит и станет основным учеником. Что мне с этих звёзд, когда я так забросил познание?

— Зачем ты, вообще, бросил алхимию?

— Хе! — парень замялся. — Стать Воином, утереть нос паре знакомых. Заложить фундамент и, опираясь на него, стать личным учеником.

— Хорошая цель.

— Ага. Но вышло только половину сделать. Ладно, хоть перед экзаменом пройдусь перед соседями, рангом похвастаюсь, формой.

Парень раскинул руки, разглядывая нашу обновку. С прошлой недели нам добавили длинный распашной халат с золотыми полосами. Мы с ними по первой изрядно намучились в поединках. Но выглядим мы теперь гораздо лучше. Так же важно, как и любой встреченный послушник Школы. В конце концов, для многих близится время окончания учёбы.

— Да и стоит приналечь на свои медитации. Ещё месяц до экзамена. Глядишь, Нарта и догоню.

— Давай-давай, — подбодрил парня, думая о своём. — Я всегда рад тебе подсунуть свой меч.

Дня экзамена и я ждал с нетерпением. Возможность увидеть семью, узнать, как они там живут. Похвастаться. Как же без этого. Осталось недолго. Ещё раз сойтись на арене в сражении классов, и нас выпустят из Школы. Жаль, узлы идут всё хуже и хуже. Я уже даже посматривал на кружку с отваром, что раз в неделю появлялась на столе.

***

— Классу победителей — триста очков развития.

— Которые уж никому и не нужны.

— Не скажи. Этот выпуск будет первым с таким числом двенадцати звёзд.

— Лучше Огненный кулак получить.

— За себя говори!

— Оставшимся на ногах — мечи среднего качества.

— А ранг, ранг то какой?

— Ты от рождения дурак? Небесный!

— Сам дурак! Положено ранг говорить при оглашении награды!

— Рты!

Шипение Виликор подействовало как затычка. Разговоры за спиной тотчас стихли.

Я могу, конечно, ошибаться, но в прошлый раз, когда мог победить Бравур, давали технику. Отличную технику. А сегодня, когда для нашего проигрыша нет причин, награда — меч. Чувствую здесь ту же руку. Глава? А Бравур ещё кичился, что деньги ни при чем!

Сегодня никаких мясных щитов. Сразу надежда на Виликор и её защиту. А вот потом... Потом поглядим. Больше двух месяцев позади. Отбросим в сторону замерших перед преградой. Воины нашего класса полностью освоили скудный набор техник. Теперь каждый — грозная сила в бою. Но и остальные не стояли на месте. С уверенностью могу сказать только за земляков. Без лучших учителей, Кадора и Шамора, они хуже нас. Они почти все освоили техники, но потратили на это большую часть баллов, повторно покупая свитки для изучения. Вот в другом деле они имели фору. У нас в классе метание камней помогло лишь лучшим: Арниду, Фатору, Зимиону, алхимику и, как ни странно, Ули, что заставило её задирать нос. Я говорю о чувстве опасности. А вот охотники получили его почти все. Выходит, им и оставался для этого не такой уж и большой шаг.

Жребий по-прежнему не на нашей стороне. Но так даже лучше. Я не мог сказать, что мы шли, сминая противников как ломкую сухую траву. Но мы явно стали на голову сильнее всех классов. И не только техниками. Мне даже интересно, а сколько из нас получат мечи? До этого мы почти не теряли людей. Всего восемь за две схватки. А ведь мы уже в первой схватке вышли из-за спины старшей. Девять человек, отбивающих Лезвия, это почти неодолимая сила. Но сейчас, в последней драке, пришло время использовать другое огромное преимущество, к которому я сам приложил немало усилий, вбивая понимание техники в голову ватажника. К счастью, он оказался хорош не только в Лезвиях.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Короткие шаги. Привычный взгляд сквозь призрачное марево клинка и сияние осколков техник. Пора! Рывок! Окутанные Покровом, мы трое пронеслись сквозь стену Лезвий, и врезались в строй снежинок. Мне в лоб упёрся цзянь. В груди запоздало похолодело, а затем я снёс мечника с ног. Признаюсь, я был излишне жесток, добавив силы техникой. Но такой опыт — с Рывка нанизаться на чужой меч, у меня впервые. Покров вернул в средоточие едва треть энергии. Вот я и ответил изо всех сил.

В спину повеяло опасностью. Я упал на песок, ударив мечом ближайшего врага под колено. Тот прикрылся Покровом, но порадоваться своему успеху не успел. Мелькнули росчерки Лезвий. И меня завалило упавшими от боли снежинками, скрыв от его глаз. Такого уже я не ожидал. Хуже того, один из них упал, выставив перед собой меч. И пробил мне ногу насквозь. Медитация не помогла предугадать это. Формация арены не ослабила удар, хотя болью одаривала от всей щедрости при каждом движении. Сначала я, вообще, думал, что ногу отрубило по самое колено. Я орал и бился под телами, лишь сильнее раздирая рану. Но всё же справился с собой, вернул контроль над телом и замер, напрягая все мышцы и стиснув зубы. Перед глазами исчезли цветные, слепящие круги. Конечно, ни одного обращения к небу не осталось в моём разуме, всё снесла эта боль. Я создал их заново. Это уже въелось в кровь. Это почти то же самое, в чём мой талант. Небольшое мысленное усилие и круг Лезвия появляется сразу со всеми символами, тут же прижимаясь к кулаку левой руки. Два вдоха и я откидываю тела, закусив губу, вытаскиваю из себя меч. Дарсова формация! Что с дракой?

На ногах жалкий десяток снежинок, которых просто сметает Виликор, пятёрка ребят с мечами и летящие с нашей стороны Лезвия. Успел только встать и опробовать ногу, как всё закончилось. А ведь Виликор могла и оставить мне Бравура. Я ждал этого дня два месяца. И она это знала! Но не получилось даже схлестнуться в драке с простыми снежинками!

— Почему ты не дала мне возможности сойтись с ним?

— Это развлечение? — Виликор лишь мазнула по мне взглядом. — Тебе было мало тогда схваток?

— С ним? Мало.

— Уймись. Сильные чувства хороши в меру. Иди лучше к Хрилу.

— Хотя бы перекинуться парой слов.

— Откуда в тебе такая жгучая ненависть? — девушка всё же перестала что-то высматривать на пустых трибунах и повернулась ко мне. — Именно этого я не допускаю. Стоит вам сойтись лицом к лицу, и вы договоритесь до новой схватки. И сцепитесь теперь уже хорошо, если не насмерть. Почему ещё ни разу не выпал жребий на их класс? Ты думал об этом?

— Да, нулёвка, мы ещё встретимся.

Я глянул на оскалившегося снежинку под ногами и лишь пожал плечами. В Академии есть не только Снег. Найдутся и те, кто им противостоит. Там и сочтёмся. Я огляделся. От наших — половина. Что очень неплохо. Эти два месяца и для наших стрелков не прошли зря. Вот только Гунир снова лежит. И к крику Шамора он на этот раз встать не сумел.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Что случилось?

Я помог ему подняться, оглядывая кровавую прореху на груди. И рассечённый буквально на куски халат.

— Слишком много Лезвий поймал, — короткими фразами, разминая грудь, ответил парень. — На мечи приняли. Не хватило Покрова.

Проблема. С его размером средоточия ватажник и выдыхается раньше и сил в Покров за один раз вкладывает меньше, чем я. Я пробился сквозь строй, а он нет. Впрочем, я тоже едва вошёл в число победителей. Вот уж не думал, что можно так глупо проиграть. И впервые слышу, что формация арены пропускает удар.