Зов ааори (СИ) - Сухов Лео

У Зова есть признаки, что сообщают о его приближении. Когда я разбирал документы по вашему созданию, я и узнал о них. Впрочем, многие были известны мне и раньше. Прости старика, я лишь хотел уберечь тебя и Пятнашку! И я очень надеюсь, что у меня получилось. Живи и будь счастлив, мой мальчик».

– Не получилось… – вздохнул я. – Он пытался отослать меня и Пятнашку.

– В этом весь Ксарг! – усмехнулась Эл-оли. – Видишь, я была права… Он сделал всё, чтобы ты не услышал Зов.

– Что такое Зов? – спросил я.

– Забегаешь в эпилог? Пытаешься узнать, чем всё закончится? – спросил Скаэн.

– Нет, эр… Пытаюсь понять, как мне дочитать до конца… – ответил я.

– Ты слышал, как скрипят от ветра деревья, Шрам? А как шумит листва, и как журчит ручей? – спросила Эл-оли.

– Да, – ответил я, всё ещё не понимая, к чему она клонит.

– Тогда почему бы тебе не слышать, и как мудрость проникает в этот мир? – спросила эра с улыбкой, заставив меня глубоко задуматься. – Мудрость всегда проникала волнами. Здесь это называлось Приливом. Можно было бы назвать как угодно, но назвали именно Приливом. Знаешь почему?

– Нет, эра… – признался я. – Никогда об этом не задумывался…

– Потому что за Приливом всегда следует Отлив, Шрам. Волна накатывает на берег и снова откатывается… – пояснила эра. – И когда мудрость стремится обратно туда, откуда пришла, ты слышишь Зов ааори. Впрочем, ты же слышал его раньше? Я права?

– Шёпот! – догадался я. – Шёпот мудрости…

– Лишь внешние проявления Зова! – отмахнулся Скаэн. – Есть ещё и внутренние. Внезапно меняется настроение, а ещё становится сложно принимать решения… Можешь не отвечать!.. Я замечал за тобой подобное…

Я просто кивнул.

– Изменение – это ещё не конец жизни… – сказал Скаэн. – Да ты и сам знаешь, ведь лично Брагота видел! Изменение – всего лишь другая форма этой самой жизни. Когда мудрость начинается отступать, те, кто сильно зависел от неё, начинают вести себя странно…

– Мобанцы слишком сильно зависят? Поэтому они и стали такими злыми? – удивился я.

– Да, Шрам, так и есть. Их лютая ненависть к ааори – это тоже последствия Зова… Презрение, пренебрежение – всё это было в них давно, но вот ненависть… – кивнула Эл-оли. – Зов заставляет тебя стремиться вслед за мудростью, но долгое время скрывается за пеленой человеческого сознания. Зачем ты здесь?

– Хотел остановить свой отряд… Или помочь…

– Разве это не странное желание, Шрам? – спросил Скаэн. – Разве не правильнее было бы дождаться их возвращения и выполнить просьбу Ксарга? Или ты знал, что твой отряд не должен быть в Диких Землях?

– Я забеспокоился, когда не нашёл в Форте ни одного ааори… – признался я.

– А потом?.. Когда понял, что происходит нечто странное? – поинтересовался Скаэн. – Неужели эр Ненари ещё не спрятался в коконе мудрости?

– Спрятался… – я понял, что Скаэн говорит о том самом мудром щите, что висел над Цитаделью.

– И ты должен был поступить так же! Надо было задуматься, что раз кто-то защищается от жгучего желания идти в Дикие Земли, то и ты должен спасаться! – закончил Скаэн. – Однако ты нашёл причину пойти. И все остальные тоже… Но как бы ни были благородны эти причины, какими бы правильными и уместными они вам ни казались – это всё Зов…

– А сейчас? – спросила эра Зана. – Сейчас мы чувствуем Зов?

– А как вы думаете, эра? – спросила Эл-оли.

– Думаю, нет… – призналась эра Зана.

– Всё верно. Вокруг нашего убежища я возвела кокон, – кивнула Эл-оли. – Правда, вы его чуть не нарушили. Но я восстановила границы. Здесь вам не грозит Зов. И вы можете оставаться здесь столько, сколько будет надо. Пока не закончится Отлив.

– Ешьте и пейте!.. – пригласил нас Скаэн. – Еды здесь вдоволь, да и комнат хватит на всех. Вечером я разожгу костёр, чтобы осветить двор. Ничего не бойтесь и отдыхайте!

И мы последовали совету эра – ели, пили и отдыхали. А когда на землю опустилась ночная тьма, неподалёку от стола в небо взвились языки пламени. Ветви деревьев разошлись, и сквозь прореху в листве засияли ночные звёзды. Мои спутники разбрелись по своим комнатам, а я всё сидел в гордом одиночестве и глядел на пламя, пока не показался эр Скаэн.

– Как ты был полуночником, Шрам, так и остался!

– Иногда мне кажется, что я могу бесконечно смотреть на огонь…– признался я с улыбкой.

– Да, есть в пламени что-то такое… – кивнул эр.

– Этот прекрасный дом построили вы? – спросил я.

– Нет, этот дом достался нам в наследство, – ответил Скас. – Здесь долгие годы жил один мой знакомый, весьма старый эр… Не так давно он растворился в мудрости, и мы с Эл-оли решили тут поселиться…

– Значит, эров в Диких Землях много?

– Хватает… – кивнул Скас. – Знаешь ли, при такой долгой жизни приходится искать уединённый уголок, чтобы спокойно провести старость…

– А почему было не сделать свой дом? – спросил я.

– А это лучше у Оли спросить! – усмехнулся эр. – Однако суть в том, что здесь само место особое. Тут словно тихая заводь… Мудрости мало, и всё замерло – время, жизнь, искры, весь лес вокруг. Здесь даже твари Зова не слышат. А ведь это самое сосредоточие… Тут мир не изменился – и не изменится ещё очень долго. Здесь и такие, как мы, не боятся изменения... И можно спокойно уйти и раствориться в мудрости…

– Почему так? Почему приходится уходить?

– Ты пока не поймёшь, Шрам… – Скаэн прикрыл глаза. – Наша двойная природа тому виной. Мы – часть мудрости и одновременно часть этого мира. Теперь, после ваших рассказов о создании ааори стало ясно, почему так получается. Но человеческая природа конечна, Шрам… Ей отмерен свой срок. А мы его тянем слишком долго… И с каждым годом человеческого в нас остается всё меньше и меньше.

– Ксарг говорил то же самое… – сказал я.

– Да. Вот только Ксарг был человеком и мог уйти по-человечески, – усмехнулся Скаэн. – А мы даже этого сделать не можем… Либо изменяемся, либо растворяемся. А выбор… Выбор всегда за тобой.

– А Скас? – спросил я. – Разве ему не тяжело?

– Скас живёт, Шрам! – пояснил мне эр. – Живёт как аори, дышит как аори и чувствует как аори… Как только он понял, что начинает становиться другим – сразу погнался за чувствами. Он решил, что будет жить как аори – и тогда не потеряет себя… Знаешь, может, он и прав… Пять столетий быть балагуром и при этом найти себе достойную женщину… У него получается!.. А уж как будет дальше – кто знает… Ладно, отправлюсь-ка я на боковую, Шрам! И ты тут не задерживайся…

– Да, эр… Спокойной ночи!

Костёр продолжал гореть, ровно потрескивая, а я всё думал о том, что теперь делать и что дальше с нами будет. Ведь те, кто ушёл, никогда уже не вернутся. Почти весь мой отряд – все те, кто был со мной с самого начала. Неужели я никогда их не увижу?

– Как будто у тебя с самого начала был выбор… – заметил старик с раскосыми глазами, сидящий рядом со мной на бревне. – Ну что, готов к последнему рывку?

– Не хочу я рывка!.. – недовольно ответил я.

– Помнишь, с чего я начал? – в глазах старика затаилась усмешка.

– У меня нет выбора…

– И вправду нет! – старик кивнул. – Надо дойти до конца…

– Я не хочу никуда идти… Я устал! – пожаловался я.

– Думаешь, сможешь тут отдохнуть? – насмешливо проговорил мой старый собеседник. – Нет! Тут ты будешь и дальше уставать… Нужно идти!

– Хорошо…

– Когда будешь там, в конце пути, постарайся не потерять себя!.. – посоветовал мне старик и вздохнул. – Ведь путь должен закончить именно ты, а не кто-то другой… Понимаешь? А как ты его закончишь, если потеряешь сам себя?..

– Я постараюсь…

– Ну тогда просыпайся, Шрам!

Я открыл глаза и увидел в мерцании угасающих углей своих спутников. Скас и Зана, Пузо и Зенка, Нож и Лента, Молчок и Ри-эна… И моя Пятнашка…

– Шрам, мы ведь сейчас не слышим Зов? – спросила Зана.

– Не должны, эра.

– А мы все ещё переживаем за наших! – заметила Пятнашка.

А ведь я тоже переживал… Как раз думал о них перед тем, как уснуть.