Клятва (СИ) - Мария Сакрытина

- Спасибо.

- Не меня благодарите, - покачал головой целитель. И, смиренно сложив руки на груди, добавил: - Её.

Никогда раньше я не молился Великой Матери так истово.

Целитель стал нашим спасением. Его поддержка – это почти как если бы сама Мать

спустилась с Небес и благословила нас. Конечно, как только слух о нём разнёсся сначала

по дворцу, а потом и по городу, к Арию толпами повалили страждущие – и он никому не

отказывал. Люди забыли про голод – как раз на то время, которое требовалось на то, чтобы

договориться о поставках хлеба. Теперь сделать это было легко – западники оставили все

свои захватнические планы. Кто же рискнёт прогневить посланца богини? Фигура

целителя была священна – на него мог посягнуть только чародей. И вот этого я боялся. С

Арием всегда были мои верные гвардейцы и как минимум троих убийц они остановили.

Меня уверяли, что на несчастных заклятья. Что ж, стоило ожидать, что овидстанцы

захотят смерти помогающего мальтийцам целителя. Арий же считал, что это простые

фанатики и их надо отпустить с миром. Целитель, что с него взять.

Глядя на него, я уже не понимал, как мог раньше считать Элизу богиней. Они отличались –

Элиза и Арий, как солнце и луна. И в чём-то всё равно были схожи. Эта улыбка… Зато у

Ария не было наивных глаз. Его взгляд пугал иногда даже меня – слишком серьёзный,

слишком мудрый для пятнадцатилетнего юнца.

Арий умел «лечить» всё. От тела до души и даже земли, на которой «много крови», как он

говорил. Дворец он тоже лечил – «слишком много ненависти и жестокости», по его

мнению. А мы зато изрядно сэкономили на плотниках. Для него я приказал строить новый

храм, а пока Арий жил за городом, в спешно облагороженном святилище Матери, древнем, наверное, как сама столица. И он любил одиночество. Элизу никогда нельзя было оставить

одну – а Арий бродил по лесу, мечтательно вглядываясь вдаль, яркий в своих белых

одеждах и словно бы сияющий.

Однажды во время таких прогулок, где я лично его охранял, из леса выбежал тот волк-

демон, который всегда крутился рядом с Элизой. Я не успел испугаться, когда Арий вдруг

поманил чудовище и, стоило тому подойти, опустился на колени в снег и с улыбкой

принялся чесать ему холку, что-то приговаривая на овидстанском. А волк жмурился от

удовольствия.

Я осторожно приблизился, держа меч наготове.

- Арий, это демон…

Целитель рассмеялся. Волк же, не обращая на меня внимания, вдруг бухнулся в снег,

перевернулся на спину, подставив светлый живот.

- Ну что вы, Ланс, какой же это демон. Посмотрите внимательнее. Это же Элиза.

Я поймал взгляд знакомых ярко-синих глаз и сжал рукоять меча.

- Что? Вы хотите сказать, что это… чародейка?

Арий покачал головой, не забывая почёсывать волка.

- Не совсем. Её часть. Это фамильяр Элизы. Правильно? – улыбнулся он уже волку, и тот

живо закивал и дружелюбно завилял хвостом.

Я заставил себя опустить меч.

- Фамильяр?

- Чародей берёт животное или птицу и вкладывает туда часть своей души, - пояснил

целитель, поглаживая волка.

- Идеальный слуга, - пробормотал я, и волк оскалился.

- Не слуга, - поправил Арий. – Друг. Чародеи придумали это, чтобы избежать одиночества.

В одиночестве они умирают.

Я фыркнул.

- Нежные какие.

- Вы просто не понимаете, Ланс, - отозвался Арий. – Не хотите понимать, - и, кивнув

волку, встал. – Спасибо, Элиза.

Волк, лизнув в ответ его ладонь, повернулся и потрусил в лес.

- Если я убью его, я убью чародейку? – тихо спросил я, глядя ему вслед.

Арий, нахмурившись, глянул на меня.

- Нет. Вы сделаете ей больно, но не убьёте. Но зачем?

- Вы целитель, Арий, - бросил я. – Вы не поймёте. И не захотите. К тому же, меня бесит, что он постоянно шляется за мной, как привязанный, этот демон… фамильяр.

- Он защищает вас, - неожиданно сказал Арий. – Ланс, смирите ваш гнев, он не даёт

видеть истину…

Я отмахнулся от него и дальше не слушал.

«Смирите» – ага, когда за мной таскается фамильяр овидстанской чародейки. Защищает?

Да ясно же, что шпионит!

Впрочем, с тех пор волк больше ни разу не попадался мне на глаза. Но я всё равно всегда

чувствовал, что он рядом.

Глава 14. Чудовище

(Из личного архива герцога Ланса де Креси)

В день смены года я получил известие о смерти лорда Джереми и стал герцогом де Креси.

Овидстанцы отхапали у нас ещё пару деревень. Столица замерла в ужасе, ожидая, что они

двинутся дальше. Город снова наводнили беженцы – суетный получился тогда праздник.

А потом неожиданно Овидстан пошёл на переговоры. Да как – их армия отошла к старой

границе, а к нам выехала высокая делегация во главе с овидстанским наследным принцем.

Поговаривали, дело в целителе – король Овидий боялся за свой главный козырь: чародеев.

Хотя наши шпионы сообщали, что овидстанский наследник против войны. Удивительно –

зачем ему?

Дворец спешно облагораживали, город наряжали. Я усилил охрану всех дорог, а особенно

южного тракта. В столице ввели комендантский час. Я боялся какого-нибудь

приуроченного к этому восстания – хоть тех же аристократов с севера. Но обошлось.

В день приезда овидстанцев, народ высыпал поглазеть – южан провожали ледяным

молчанием под аккомпанемент собачьего воя. И таращились. На принца. На едущую с ним

чародейку.

Она совершенно не изменилась…

…Такая же лживая, похотливая, мерзкая шлюха. Слышал, у неё был ребёнок от её

любовника-чародея. Выкидыш, ну-ну. Как будто у чародеев он бывает. Интересно, что она

сделала с ребёнком? Сварила на обед? Тварь, наверняка кувыркается с этим своим

смазливым принцем – не зря же принесла ему клятву. Про них такие слухи ходят… ну

неудивительно. Шлюха и есть. Как до меня сразу не дошло, когда она сама пришла в мою

спальню, сама мне отдалась, потаскушка? Ещё и смотрит так надменно, лживая дрянь.

Ненавижу… Убил бы! Убил бы сейчас, своими руками, придушил, утопил в слезах, тварь, дрянь бессердечная, гадина скользкая, ненавижу, убью…

…Люблю…

Я по-прежнему безумно хотел выцеловывать её руки, её тонкие прекрасные пальчики.

Пальчики моей свергнутой богини. Хотел, чтобы она смотрела только на меня, называла

моё имя, выдыхала его со стоном, лёжа, выгибаясь подо мной. Улыбалась, задыхаясь.