Клятва (СИ) - Мария Сакрытина

потому Валерия пока таскали на бесконечные встречи с послами, которых он тоже боялся, как огня. Ещё бы, они там нашего юного короля в золоте оценивали – всем же понятно

было, что где Его Величество, там и права, и влияние на престол.

А я, как дурак, валялся в кровати с этим, что б его, выздоровлением и терял время. И, кстати, не шибко хотел вставать. Я же говорил, что мне всё надоело? Ну вот. И всё это

наверняка закончилось бы тем, что яд мне кто-нибудь заботливый подал бы – в бульоне

или вине. Они просто не успели.

Как-то вечером Валерий ворвался в мою спальню испуганный и первым делом попытался

запереть дверь. Трёхлетнему ребёнку сложно было с ней справиться – слишком тяжёлая.

Тогда он бросился к моей кровати, пряча что-то за пазухой. Дверь, до этого стараниями

Валерия лишь приоткрытая, тем временем распахнулась на всю ширину, и в комнату

вбежала парочка лордёнышей – только-только выпускники Школы. Я их впервые видел,

поэтому понятия не имел, кто такие. Не обращая на меня внимания, мальчишки поймали

Валерия и принялись с криками, совершенно не подобающими по отношению к королю,

это «что-то» у него вырывать. Соотношение сил, скажу я вам, было просто чудное – два

четырнадцатилетних парня и трёхлетний мальчик. Совсем, твари, ох…ли! Это я им и

сказал, надавав обоим профилактических оплеух, освободив Валерия и забрав то, что они

у короля отняли – перстень-печатку Его Величества Валентина. Мерзавцы малолетние!

Ещё и огрызались. Как щенки, лаяли что-то про фаворита, босяка без роду, без племени и

так далее. Одному, особо громкому я хорошо в челюсть двинул, потом выкинул из обоих

за дверь и крикнул стражу.

Никто не отозвался. Я обалдело позвал погромче. Ответом мне стал только смех этих

сосунков да всхлипывание Валерия.

«Ла-а-адно, - решил я, обескураженный. – Разберёмся».

Валерий укачивал отцовское кольцо и всё вздрагивал, укрытый в одеяло, пока я одевался и

искал меч – тот почему-то валялся в самом дальнем углу и под какими-то тряпками.

Чем всё это время здесь слуги занимались, интересно?

Когда я шагнул к двери, Валерий кинулся ко мне с криком, чтобы я не уходил, не оставлял

его одного и прочее тому подобное. Матерь Великая! До чего они довели мальчишку!

Я поднял его на руки и с мрачной решимостью убить любого, кто ко мне сунется,

отправился на разведку.

Зашибись, что у нас творилось. Дворец я просто не узнал. Мало того, что из него утащили

всё мало-мальски ценное, так ещё и запугали прислугу, нарасставляли своих гвардейцев –

у каждого более-менее значимого лорда имелась гвардия – не больше десяти человек, но

вместе они составили вполне неплохие пару-тройку полков. Все они торчали во дворце.

Приказа останавливать меня у них не было – по мнению господ, я мирно помирал в

спальне южного крыла. Короля они не замечали в принципе. Так что выйти из дворца нам

удалось легко.

А вот за дворцом был оставленный Джереми полк. Они окружили дворец, но так как

приказа мешать лордам у них тоже не было, ребята просто страдали от безделья.

Ничего, я их развлёк.

Моя бывшая гвардия, охранявшая короля Валентина, была с ними в полном составе. Со

спокойным сердцем я передал им Валерия, уговорив его подождать чуть-чуть, ну капельку, пока я вот прям щас со всем разберусь.

Прям щас-то оно да, только меня ещё слегка пошатывало, я уж молчу про то, что левая

нога долго потом хромала. Но я был полон решимости построить всех этих вероломных

лордышей, которые творят тут демоны знают что, и ничего им за это никогда не бывает.

Щас будет! Щас я их всех… развеселю.

Чем хороша регулярная армия против лордских гвардейцев – ею командует один человек.

А лордов много, и они никогда не могут друг с другом не поцапаться. Так что

манёвренность их, прямо скажем, та ещё… Мы легко захватили дворец – хотя нас было

раза в два меньше. А в полночь состоялась экстренная «грызня в гадюшнике» – Совет

Лучших. Мне стоит говорить, что у меня там сторонников не было? Не-а, не стоит. Там

присутствовали эти все де Беарды и всякие другие «де», и даже парочка «ля», которых и в

помине в этом Совете никогда не было. И они все такие важные сидели передо мной с

видом «и что ты нам сделаешь?». Да, у меня была горстка солдат, сравнимая по

численности с их гвардейцами. И всё. А у них ещё было золото. Суммарно – много золота.

А мы воевали с Овидстаном во внеурочное время года, запасы хлеба кончались, угроза

голода была уже не призрачной. И я даже если и дурак, но понимал, что без золота мы ни

хлеб не закупим, ни переговоры не проведём и даже взятки никому не дадим – а как ещё

политика делается? Мне отчаянно нужно было выиграть хотя бы время – то есть

предложить этим гадинам что-то, чтобы они пока сидели спокойно и не шипели. А потом

можно будет их по одиночке перерезать. Потом. Сейчас у меня Валерий, война на южной

границе и пустая казна, разворованная вот этими же гадами. И этим гадам требовалось

хотя бы на время заткнуть глотку.

Мне же нечего было им предложить, кроме армии.

Боги свидетели, как я хотел убить их всех, всех до единого прямо в зале Совета. Они

заставили меня продавать солдат чуть ли не в розницу, что я и делал всем этим

расфуфыренным мерзавцам на потеху. И делал долго, пока они обсуждали детали и

издевались. Людьми они, впрочем, не ограничились – меня заставили подписать бумаги о

передаче казне своего состояния и даже того, что ещё не было моим, а принадлежало пока

лорду Джереми, но должно было перейти мне по наследству. За это они разрешили пока

покомандовать мне гвардией. И обещали не чинить юному королю Валерию препятствий.

Иными словами, пока его не продавать и оставить в живых. Бесчестные мерзавцы, они же

ему присягали…

Впрочем, мне повезло. Очень: ни один из этих напыщенных, расфуфыренных лордиков не

воспринимал меня всерьёз. Они же всегда считали чернь животными, способными только

к преданности, если их приручить, или работе, если понукать. Лорд Джереми мог сколько

угодно махать моими орденами на Совете, для двора это ничего не значило. Они с

удовольствием распускали низкие, мерзкие слухи обо мне и короле Валентине, считая нас

не больше, чем игрушками. Никогда они во мне человека не видели – потому что босяк, потому что попрошайка и чернь. Натасканная лордом Джереми и королём Валентином