Баффер - Михаил Дулепа

   Оглядевшись, я двинулся к выходящей в этот проулок между двумя деревенскими улицами, калитке. За забором не спали, слышались голоса, какой-то стук, звон цепи. Собака?

   Появиться.

   Я громко постучал в дверь:

   - Хозяева? Спросить можно?

   Что спрашивать-то буду? Может, стоило просто перемахнуть через высокий забор да походить невидимкой? Ну да, а если артефактор умеет видеть невидимое, то в ответ долбанет какой-нибудь зачарованной фигней, в своем праве будет. Вот еще, кстати, проблема - я ж никого оцепенить не смогу, наверняка всем в доме негаторы повесил. Значит, силового варианта постараюсь избежать.

   - Кто там?

   Голос мужской, чуть хрипловатый. Не старик.

   - Здравствуйте! Я пришел по делу.

   Молчание.

   - Что ищешь?

   Хороший вопрос.

   - Хочу предложить мастеру заказ, и хорошо за него заплатить.

   Молчание.

   - Подожди минуту, хорошо?

   - Подожду.

   Так, что я забыл?

   "Где я"

   А, черт!

   - Благословен буде Грядый во имя Господне!

   Я едва не опоздал, уже когда я заканчивал проговаривать скороговоркой активатор, буквально на "господне", за забором начали стрелять, и первые пули очереди прошли мимо только потому, что я прыгнул в сторону, и лишь пятая-шестая растворились со вспышкой в возникнувшей Защите.

   Переходим к плану "бе". Благо теперь я наконец догадался узнать сколько их там за забором.

33

   Еще одна очередь прошла через доски, вскользь пройдя и по мне. Сдурели, так от бедра лупить посреди деревни?! Пуле все равно куда лететь! Хотя, они, может, не зря калитку в проулке устроили?

   Невидимость, прыжок с места в сторону, а то попавшая пуля быстро сделает меня обратно видимым. Ну, дальше обязательное:

   - Не будет у него ни усталого, ни изнемогающего.

   Волна холода по телу, мимолетная вспышка бодрости. Все, час на восстановление "защиты", еще пятнадцать минут на невидимость, а потом восстанавливается "фреш", причем времени хватит даже если я буду в режиме боя. Хотя если шесть часов придется драться, то мне каюк.

   Быстро пробежав весь проулок выскочил на темную улицу.

   "Где я"

   Три человека у калитки, прячутся, там что-то вроде бетонных надолбов... скорее всего простые кольца колодезные, за ними и сидят. Два по другую сторону построек. В доме не вижу сколько, но много, человек десять. Только не все же они бойцы? Если мужчин половина, то у меня восемь противников.

   Лезть туда, или сматываться?

   За забором приглушенные голоса.

   "Где я"

   На помощь из соседей никто не спешит. Это хорошо, значит в спину не ударят, но хорошо ли, что у мастера такая репутация? Ко мне бы прибежали, или нет? Черт его знает, скорее да.

   Короткий разбег, прыжок, и перелетев через забор я приземлился на развешенное белье, содрал тряпку, повисшую на плече, и кинулся к стене дома. Если у них мозги есть, то теперь они стрелять не станут, побоятся через стенки в своих попасть.

   Эффекты? Невидимость на месте, защиты на восемь с половиной минут.

   "Где я"

   Девочка. И старик. Вот тут они сидели, и рядом мужчина, тот самый, основательный. И девочка в руках вертит что-то, а старик ей пальцем показывает. Старик - мастер?

   Потряс головой, не то мне сейчас надо, но информационная магия сама выбирает, что показать.

   Вон там вход на кухню, в ней, пригнувшись, сидит с ружьем молодой мужик, почти пацан. Вход в дом с другой стороны дома. А с этой...

   Подпрыгнул, в полете ухватился за край крыши. Перехватить покрепче - раз, топнуть ногой по стенке - два, рывком кинуть мгновенно полегчавшее тело в проем окошка - три. Тот, кто придумал Эту Хрень стажировался у индийских мастеров спецэффектов, уж очень все неправдоподобно выглядит. Но что поделать, выход силой я может и сделаю, но не так резко, а замедлиться в бою смерти подобно.

   Я внутри.

   "Где я"

   Они недавно приехали, купили самый большой дом, сделали пристройку. Год назад, чуть больше. Наверное, поэтому соседи не идут помогать? То, что я сейчас помнил из разговоров мужчин, работавших на чердаке, не походило ни на татарский, ни на башкирский языки, насколько я их представлял. Какой-то кавказский диалект?

   Подобрал палку, около метра в длину, конец в чем-то измазан. Помню, Иван Степаныч такой же мешал варево свиньям. Что она на чердаке делает? Так, если на мужиках негаторы магии, то оцепенением их не взять. Кислотой и пробовать не стану, мне еще договариваться. Хранителей вызывать? Вдруг прибьют кого, они сами в атаку лезут на нападающих, растерявшегося человека могут и забить. Песчаная буря не годится в помещении, я весь дом развалю.

   "Где я"

   Четверо снаружи, четырнадцать внутри. И тут еще подвал есть, там уже кто-то прячется. Почему не убегают? Мне тоже надо было уходить. Поймал бы днем кого-то, объяснил, кто, зачем и почему, но сейчас уже поздно.

   "Где я"

   Пройдя обратно к окну выглянул наружу. На фоне белой ткани мелькнул темный силуэт. Попробую!

   - Замри.

   И громкий треск разорванной падающим человеком простыни. Ха, значит не все с артефактами!

   Тут же радость омрачило понимание, что тогда я мог ошибиться с выводами, и тут живут только посредники. Значит, меняю тактику. Эффекты? Невидимость, семь минут неуязвимости. Двадцать три семнадцать. Хватит прятаться, иду вниз, если в течении следующих четырех минут не найду мастера, то выхожу на улицу и убегаю, после чего начну опрос деревенских.

   Прыжок вниз, у тела парализованного сидит, испуганно поводя стволом ружья, молодой мужчина.

   - Замри.

   Замер, хороший мальчик.

   Быстро обшарил его - ни рации, ни броника, ничего не светится магией. Крестьяне, но с оружием. Уже легче. Вдоль стены, тихонечко, на полусогнутых. Дверь внутрь... и как пролезть?

   - Эй, в доме! Я пришел с миром! Мне надо только поговорить с мас... - Грохот выстрелов с двух сторон, с веранды дуплетом бахнул дробовик. - ...тером!

   Что ж они такие негостеприимные?!

   "Где я"

   Подхватив низенькую трехногую табуреточку, стоявшую у жестяного корытца, кидаю в окно, вынося стекло, а потом прыгаю вперед, протискиваясь. Стекло неприятно крошится под руками, трещит на спине куртка (черт, теперь новую покупать!) по голове бьют чем-то. Отмахивась палкой, попадаю по мягкому. Дурак!

   - Замри.

   Женщина замерла. Наверное, поняла, что невидимка лезет в окно, ударила наугад, я и раскрылся.

   - Не стрелять! Он в доме!

   Сообразили, наконец. Зажмуриваюсь, вспоминаю планировку. Большой дом, четыре комнаты, кухня, пристройка на три комнаты, коридоры, сени, веранда... Сюда, наверное.

   Иду по коридору к центральной зале без окон. Интересно, кто такой дом построил? Распахивается дверь, мужик с длинным ножом пытается пырнуть меня в живот.

   - Замри.

   Медлено заваливаясь падает. За дверью кто-то визжит. Дальше.

   Вот, занавеска, из-под двери свет. Единственная освещенная в доме комната... понятно, снаружи этот свет не разглядеть. Легкое давление сзади и грохот выстрелов, сопровождающийся женским воплем, кто-то пытался расстрелять меня в спину. Пятая оцепа, тишина, задушенный вскрик, взволнованный голос откуда-то со двора, и я наконец толкнул дверь палкой, открыл, заглянул.

   Старик стоял сбоку от дверного прохода сжав в руке кинжал. Восточный такой кинжал, длинный, острый. Окруженный черной аурой, через которую почти не видно блеска металла.

   - Салям алейкум. - Я коротко поклонился. Может, хоть этот будет поумнее, не станет бросаться на незванного гостя? Тем более с таким подозрительным оружием.

   Старик мельком оглядел меня, задержал взгляд на четках, чуть наклонил голову:

   - Ва-алейкум ас-салям. Зачем вы пришли? - Голос хрипловатый, тихий, с незнакомым акцентом.

   - Я ищу человека. Мастера.

   Мне бы так научиться - только что вежливый и отстраненный, а вот уже, без единого движения, даже не меняя позы он непреклонный и категоричный: И, похоже, готов отступить в сторону. У него там за спиной еще автоматчик?

   - Какой мастер? С чего вы взяли...

   - Тот, что изготовил этот кинжал. Такой непростой кинжал, очень интересный.

   - Хороший кинжал. - Он чуть кивнул и приподнял руку, как бы показывая мне оружие. - Может пробить любую защиту.

   - Я и говорю - интересный. А вот моя защита. - Я провел рукой вдоль тела. - Способна остановить любую атаку. Всепробивающее оружие и несокрушимая по-определению преграда. Давайте не будем пробовать, что получится, если они столкнутся?

   Старик пристально уставился мне в глаза, поморщился.

   - Вы вломились в мой дом, напали на моих родственников и вы...

   - Нет

   Несколько секунд молчания. Уловив момент, когда он собирался продолжить я перебил: