Я! Еду! Домой! - Андрей Круз

Плохо, что света нет, придется упаковываться с фонариком. И фары зажигать не хочу — машина долго простояла, а вдруг это окажется последней каплей в разрядку аккумулятора? Береженого бог бережет, как известно. Взялся грузить сумки, морщась от идущей от них вони — все же всю мертвячью гадость с пола ими собрал.

Вроде бы все уложил, и даже распределилось прилично. Самые грязные сумки легли в багажник, остальное свалил в салон, притянув ремнями безопасности под ручки, чтобы не вылетело случайно. Ничего нельзя терять, меня за это имущество здесь зомби целый день гоняли, и еще пока ничего не закончилось.

Мотор завелся нормально, сразу, заработал ровно. Запах каталитического выхлопа даже перебил гарь. Так, теперь самый трудный момент — ворота. Сначала разблокировать надо, мы тут предусмотрительно в механизм всякой утвари напихали, чтобы враги не прошли. Здесь отвертка. а здесь ручка от швабры. Есть, убрал. И теперь мне надо резко эти самые ворота поднять, и ни на кого при этом не напороться. А как проверить?

Приподнял немного створку. сантиметров на двадцать, и лег на пол, заглядывая под них. Так и есть — две пары ног в грязных штанинах совсем рядом. И что делать? Не ждать же. когда уйдут? Надо действовать резко и максимально быстро. Потеряю хоть секунду — будут проблемы. Одной рукой ворота не поднять, застревают, у меня такое же дерьмо в доме в Койотовой Купальне стояло. Две нужно — одна рука подъемную створку вверх тянет, а вторая на месте стыка тянет обе створки на себя.

Раз… Два… Взялся нормально… Три! Плавно, очень плавно, чтобы ничего не перекосить, но при этом быстро я поднял ворота. И сразу отскочил назад, хватая с капота «Мерседеса» дробовик. Мертвяк, который стоял ближе, даже не успел среагировать — выстрел снес верхушку черепа, и бросил его на подъездную дорожку. А второй быстро скрылся за углом. Гадство. Я посмотрел на лежащее тело, и снова решил, что все гадство в этой жизни — привык к внедорожникам, а как я на этом понтовитом «кабрике» перееду через труп?

Нет, рискну все же, не пойду оттаскивать. Зашвырнул себя за руль, дернул рычаг коробки-автомата, прижал газ с тормозом, заставив мотор взвыть, а затем тормоз бросил, и машина, взвизгнув широкими покрышками по покрытому плиткой полу, с места в карьер рванула вперед. Я только влево максимально прижался, чтобы хотя бы по ногам проехать, а не по туловищу.

Справа мелькнула тень, гниющие руки схватились за верх пассажирской двери, но не удержались соскользнули, а сам зомби упал лицом вниз. Под днищем прогрохотало глухо, но машина не застряла к моему ликованию, лишь немного подпрыгнула и лихо вылетела на середину улицы, где я в лихом полузаносе заправил ее в траекторию.

Дым уже создал над улицей настоящую завесу, из-за которой я не сразу увидел сильно обеденного мертвяка, стоящего прямо посреди проезжей части. Низкий бампер машины ударил его в колени, перебросив через капот и обрушив на лобовое стекло. С удивительной быстротой он вцепился бледными окровавленными руками в верх лобового стекла, и его перекошенная рожа оказалась перед моей в каком-то метре. Он явно подъел недавно, потому что был быстр и агрессивен. Но против резкого торможения ничего поделать не смог — машина клюнула носом, а он отлетел назад, упав спиной на асфальт. Поднялся быстро, но я успел это разглядеть уже в зеркало — «Мерседес» летел вперед, завывая мотором.

От горящего дома и пылающих кустов вдоль дороги на меня пахнуло жаром как из печки, но затем я проскочил пожар, вырвался из дымного облака, которое ветер нес в обратную сторону, и сразу снизил скорость до аккуратных сорока миль в час. Нечего лететь как бешенному, на такой скорости я и следить за окрестностями успею, и увернуться от препятствия.

Все, из ловушки я вырвался, осталось добраться до лагеря. Больше мне в этом городе делать нечего, пришла пора затаиться. Затаиться, запрятаться, не высовываться из-за наших скал вообще никуда, и тихо ждать, когда все вооруженные группы все поделят, растащат оставшиеся ресурсы, когда исчезнут дорожные блоки и я смогу наконец отправиться в Техас, к кораблям.

Машина плавно катила по гладкому асфальту, теплый ветер с запахами гари и тления тянул мне в лицо. Зомби на улицах стало еще больше, хоть вели они себя не активно. Многие, как я заметил, сидели в тени. Солнце им мешает? Испаряет влагу? И они это чувствуют? Странно. Хотя, что я могу знать о зомби? Только то, что я видел. И то, что они заметно умнеют. Похоже. что они способны к обучению.

Каким путем выбираться из Юмы? Глупый вопрос, он всего один и остался более или менее доступный — на севере, мимо старой тюрьмы, через калифорнийскую границу, мимо плотины — как сюда ехали. Главное. Чтобы этот низкий кабриоет не застрял на последней паре километров, там уже обычная грунтовка идет и местами весьма разбитая — там кроме пикапов и тракторов, никто не ездил никогда.

Хотя, надо бы еще правильный маршрут через город выбрать. И даже не знаю, какой принцип тут лучше — катить через скромные районы, где есть риск нарваться на неприятности или с мертвяками, или с мародерами, или по центральным улицам, которые военные контролируют, и непонятно, с какой именно целью?ет. х, и искры летели почти горизонтально. ь, и тем, что любая ак

Ладно, все равно выбор не велик. Поеду по широченной Четвертой Южной Авеню, а с нее возможности свернуть в сторону целая куча. И прямая она как натянутая нить, любой дорожный блок издалека увижу, смогу объехать. Другое дело, что хватит уже объезжать, надо заныкаться в лагере — и затихнуть. Чтобы как мыши под веником.

Горело не только на Вестридж драйв. Едва я покинул один очаг пожаров, кк немедленно увидел второй — горело сразу несколько домов на Западной Двадцать пятой, и дым от них стелился по самой земле, прижатый назойливым пустынным ветром, который явно грозил перерасти в песчаную бурю, словно нам других проблем не хватало. Небо темнело, и не только из-за дыма. Ох, не кстати это все. Не кстати.

На Четвертой Южной не было ни людей, ни машин, только мертвяки, которые разглядывали проезжающий мимо них понтовитый кабриолет, но не делали никаких попыток напасть. К вящей мерзости сущего, некоторые из них продолжали питаться от трупов, кое-где вваляющихся на дороге и тротуарах. Хотя, уже привычная картина, мерзость эта самая — норма нашей новой жизни. Скоро и замечать перестанем — ну есть кто-то кого-то, ну и что, может он голодный?

Один раз мне навстречу попался огромный "додж рэм", с кузовом битком набитым какими-то мешками и ящиками, а в кабине сидели мужики ковбойского вида, с усами и в «стесонах», очень похожие на «трейлерщиков», но никакого внимания они на меня не обратили. Точнее, так, скользнули взглядами по неуместной машине, да еще и с откинутым верхом, и отвернулись. У них свои дела, а у меня — свои. Они вон добра какого-то набрали до неба, теперь задача все это до берлоги довезти, не уронить ничего, и еще на непрятности не нарваться. Груженый мародер — мирный мародер, такого грех бояться. Я вот тоже сейчас мирный, мне лишь бы трофеи до места довезти.

Интересно, а что было во всех тех коробках, которые вывезли наши? Есть что полезное, или нет? Что мне нужно? Не так, чтобы многое, но нечто существенное — у меня Дрика одета не для конца света. То есть вовсе. Красные треники с белыми кроссовками неплохи на первое время, но а дальше что? Интересно, все одежные магазины уже разграбили? Хотя, Майк говорил, что тот мужик вроде и спецодеждой какой-то торговал, так может быть..? А?И вот тогда точно все, замереть и ждать, когда весь этот творящийся вокруг бардак чуть стихнет, когда каждый мародер схватит все, до чего сумеет дотянуться.

К счастью моему, улица. По которой я ехал, так и шла через весь город без единого изгиба, почти в том направлении, куда мне и требовалось. Упиралась она в мост через канал, на котором заканчивался штат Аризона и начинался штат Калифорния. И я еще издалека заметил неслабый опорный пункт то ли военных, то ли национальной гвардии на этом мосту, поэтому к ним не поехал, а свернул на короткую и вихлястую Первую Западную, закончившуюся узким мостом через канал, и вскоре катил уже через фермерские поля, поднимая песок с дорожного асфальта. Зато удалялись толпы мертвяков, компании мародеров — вокруг были только бесконечные поля. И если раньше через них ездить было откровенно скучно, то теперь просто душа радовалась.

Мне удалось хорошо разогнаться, миль так до шестидесяти в час, благо ни встречного, ни попутного транспорта не было. Хотелось как можно быстрее добраться до такого родного и желанного трейлера, в котором спрятаться от надвигающегося ветра, перемешанного с мелким писком, открыть пива или даже чего-то покрепче, и смотреть на происходящие безобразия исключительно через окно. Наш лагерь в скалах за два последних дня стал ощущаться как дом.

25 марта, воскресенье, поздний вечер. Округ Юма, Аризона, США.

В этих краях вообще темнеет быстро, а ночь темна, как чулан Господа. И когда ты сидишь в раскладном кресле, вытянув ноги, и баюкаешь в руке открытую банку пива, то тебе кажется, что мир за пределами круга от лампочки, висящей над столом, просто не существует. Нет ни катастрофы, ни оживших мертвецов, ни банд, ни военных — никого. Лишь ты и холодное пиво у тебя в руке. И блаженная расслабуха.