Тень нестабильности (СИ) - Анна Назаренко

— Воевали на два фронта? — разведчица едва удержалась от саркастичного «и кто же завоевал вас в итоге?»

«Видимо, рутанцы никогда не отличались здравым смыслом».

— Да, можно и так сказать. Правда, в конце концов нам все-таки пришлось принять помощь Республики… точнее, финансовую кабалу, как выяснилось чуть позже. Сверхдержавы, — Райт горько усмехнулся, обращаясь скорее к себе, нежели к Исанн, — империи, республики… одна суть под разными обертками.

«Я начинаю верить в то, что семнадцать лет назад на Рутане действительно размещались сепаратистские базы. Местный менталитет как нельзя лучше располагает к глупостям вроде поддержки антиправительственных коалиций».

— Меч остался от предыдущих хозяев?

— Как и многое другое, — кивнул мужчина, возвращаясь к реальности. — Думаю, у них не было ни возможности вывезти вещи, ни… потребности в этом.

— Не знаешь, кто жил здесь до тебя?

— Понятия не имею. Кто-то из древней знати, оставшейся верной королевской династии, скорее всего. Но это совсем не важно.

— Как скажешь, — Исанн натянуто улыбнулась, старательно гоня прочь неясные подозрения, не оставлявшие ее с самой дороги. Девушке категорически не нравилась скрытность Райта, его уклончивые ответы…

А вот его нарочито-обескураженная физиономия, напротив, выглядела чертовски мило.

— Я не ослышался? Родная, такими темпами ты перестанешь со мной спорить и, страшно сказать, готовить научишься!

— Мечтать не вредно, — разведчица прикрыла глаза и чуть откинула голову, позволив мужчине поцеловать себя. Что за чушь она себе чуть было не вообразила? То, что Райт богат, живет в старинном доме и придерживается националистических взглядов, еще не делает его повстанцем или бандитом…

— Я устала, — капризно произнесла она, прижимаясь к любовнику. — Мы уже все осмотрели, разве нет?

— Осталась пара комнат на четвертом этаже и подвал, но, я думаю, туда мы можем не заходить. Ты присядь, — спохватился Райт, подводя ее к дивану. — Принести тебе чего-нибудь с кухни?

— М-мм, дай-ка подумать… — девушка осеклась на полуслове: что-то холодное и твердое на ощупь было вложено между диванных подушек. Запустив руку чуть глубже, Исанн сомкнула пальцы на… рукояти бластера.

— Райт, это еще что? — из ее голоса мгновенно исчезли игривые нотки, сменившись настороженностью и недоверием.

— Бластер. Сиена, ну что ты как дите малое? Тянешь руки к тому, что нельзя трогать, — издав страдальческий вздох, Райт присел рядом с разведчицей и успокаивающе положил ладонь ей на плечо. — Отдай мне, пожалуйста.

Исанн проигнорировала его просьбу, пристально рассматривая пистолет. VH-38, он же «Защитник» — мощный крупнокалиберный бластер, выпускавшийся в последние годы Войн Клонов корпорацией «Бактоид». Оружие, способное пробить тяжелую броню, усиленную энергощитом.

— Зачем это тебе? — спросила она требовательно, все еще сжимая бластер в руке.

— Глупые вопросы задаешь, солнышко. Для самозащиты, конечно, — Райт посмотрел на девушку слегка удивленно, будто бы не понимал, что ее так обеспокоило. — Ты ведь знаешь, что сейчас происходит в мире. Так зачем спрашиваешь?

«Зачем? А ничего, радость моя, что твои представления о самозащите тянут лет на пятнадцать каторги?!» — VH-38 был внесен в реестр запрещенного к распространению оружия. Райт мог приобрести его только на черном рынке.

— Отдай, — голос мужчины зазвучал чуть строже. Он требовательно протянул руку, для наглядности несколько раз сжав пальцы. — Не хватало еще, чтобы ты по дури курок спустила.

— Так он еще и заряжен?!

Рутанец несколько секунд не спускал с нее недоуменного взгляда, после чего внезапно разразился веселым смехом:

— Нет, я незаряженный пистолет под рукой держать буду! Какая же ты у меня бестолковая иногда бываешь, — отсмеявшись, он приобнял девушку за плечи и чмокнул ее в щеку.

— Ну да. А то перед гостями как-то неудобно получится, — язвительно пробормотала Исанн, совершенно обескураженная поведением любовника. Он действительно считает, что держать запрещенную модель бластера в гостиной — совершенно нормально. Да еще искренне удивляется тому, что кто-то думает иначе!

— Если они силой вламываются к тебе в дом — очень неудобно, — кивнул Райт, забирая у разведчицы пистолет и кладя его на журнальный столик.

— Ты же говорил, что здесь очень спокойно.

Почему-то ей очень хотелось, чтобы он смог ответить на все ее вопросы. Чтобы все ее подозрения мгновенно стали нелепыми, надуманными… чтобы ни нотки фальши не проскользнуло в этом уверенном, чуть насмешливом голосе.

— Сегодня спокойно, завтра — нет… — мужчина бросил задумчивый взгляд на окно, не переставая поглаживать Исанн по плечу. — В последнее время обстановка вокруг столицы очень непредсказуемая, Сиена. В новостях не говорят и половины того, что происходит на самом деле. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебя это не коснулось.

Искренность и неподдельная забота, звучавшая в этих словах, отозвалась приятным теплом, пробежавшим от груди до кончиков пальцев. Исанн и сама не заметила, как обвила руками шею Райта, положив голову ему на плечо.

«Он не лжет, — думала разведчица, позволяя себе расслабиться в его объятиях. — Если бы лгал, я бы поняла… но многого недоговаривает, это точно. Нужно будет навести справки о нем, узнать, в кого меня угораздило…»

Исанн вздрогнула, осознав, о чем только что подумала. Эта мысль должна была показаться глупой и нелепой в тот же момент… но не показалась. Напротив — оказалась настолько естественной, что от нее бросало в дрожь. Словно человека, обнаружившего у себя симптомы смертельной болезни и удостоверившегося в том, что ошибки быть не может.

«…влюбиться? В дикаря-националиста, хранящего дома оружие с черного рынка и ненавидящего Империю всеми фибрами души? Похоже на то. Будь оно все проклято. Будь проклято…»

— Завтра мне надо будет уехать на несколько дней, — тихо проговорил Райт, чередуя слова с поцелуями. — Пообещай мне, что не будешь выходить из дома, пока я не вернусь.

— Обещаю, — легко согласилась Исанн, про себя отметив, что завтра ей придется повозиться с камерами наблюдения. — Когда вернешься?

— Постараюсь поскорее, — уклончиво ответил он. — Но ничего обещать не могу.

«Хорошо. Будет время спокойно разобраться с делами. И с собственными эмоциями…»

* * *

Атмосфера, царившая в салоне скиммера, была давящей, напряженной. Она действовала на нервы, заставляла прислушиваться к каждому звуку, отличавшемуся от шума двигателей, и тревожно вглядываться в темноту за иллюминатором, высматривая возможную опасность. В транспортнике находились, ни много ни мало, восемь человек, но обстановку это нисколько не разряжало — напротив, хмурые, сосредоточенные физиономии наемников, державших оружие наготове, наводили на неприятную мысль: если все вокруг так взвинчены, значит, на то есть веские основания. Нервные, нарочито-беззаботные и грубоватые шутки, которые время от времени отпускал то один, то другой «солдат удачи», и не более естественные смешки, раздававшиеся в ответ, вызывали у Лики стойкую ассоциацию: приговоренные к смерти, коротающие в общей камере последние дни перед казнью.

О чем только девушка ни думала, пытаясь отогнать так и стоящую перед глазами безрадостную картину, но результате добилась только одного: тюрьма сменилась лесной поляной, усеянной телами. А потом и вовсе тлеющими обломками скиммера. Наемнице оставалось только надеяться, что всему виной была лишь обострившаяся в последнее время мнительность, а не навеянное Силой предупреждение.

«Бойня развернется не здесь. Да и когда она начнется, я буду уже далеко отсюда — вся в белом: и электронику дражайшим клиентам Найриса доставила, и Айсард об этом в подробностях доложила. Оба работодателя довольны».

И все-таки тот факт, что всего в нескольких километрах от места назначения находится имперская военная база, не добавлял спокойствия и уверенности.

Лика прислонилась спиной к ящику, около которого сидела, и обхватила себя руками. Ее била крупная дрожь, никак не связанная со страхом: самочувствие девушки, целый день пребывавшее практически в норме, резко ухудшилось к вечеру — как нарочно. По телу наемницы свинцом разливалась слабость, а украдкой поднеся руку ко лбу, Лика обнаружила, что тот был куда горячее, чем следовало.

«Все-таки надо обследование пройти, хотя бы у найрисова меддроида. А то выяснится еще, что я уже месяц как больна чем-то неизлечимым».

Мысль вызвала только саркастическую усмешку: «Значит, у меня появится еще один пункт в списке того, от чего я могу помереть в ближайшей перспективе. Экзотическая болезнь — неплохое дополнение к смерти в перестрелке, расстрелу и яду».