Князь Палаэль. Испытания для мага - Владимир Снежкин

Асутиролса кивнула, и жрица, которая лечила до этого человека, направилась к моему другу.

– Помощь потребуется? Энергией.

– Нет, – бросила та через плечо. – Управлюсь сама.

– Мать Асутиролса, – еще раз обратился я к правительнице Подземного королевства. – Понимаю, что произнесенное мной будет выглядеть бредово, но мне искренне жаль, что так получилось.

Асутиролса не отреагировала на мои слова, будто их и не слышала. Стояла с каменным лицом, дожидаясь, пока жрица не управится с травмами Истамирэля и мы не уберемся из ее вотчины.

На лечение моего друга ушло немного времени – около терции. За это время Седрик уже развернул портал, и мы молча проследовали к нему. В воронку шагнул сначала Истамирэль, затем я. Замыкающим был Седрик, после прохождения которого портал автоматически схлопывался.

– Мы на границе, – оповестил меня Истамирэль, когда я вышел из портальной воронки и зажмурился от бьющего прямо по глазам света, испускаемого дневным светилом. Восстановив зрение, я огляделся по сторонам. Ба! Мы телепортировались как раз в то место, где в прошлый раз пересекали границу.

– Система защиты не сработала, – озадачился я, прекрасно помня, как в прошлый раз нас встретила лесная граница.

– А почему она должна была сработать? – озадачился Истамирэль. – Мы же свои. Слепки аур внесены в память границы, так что…

Закончить фразу он не успел, поскольку появился Седрик, который в той базе явно не состоял, так что на сей раз упомянутая защита сработала.

– Да чтоб тебя… – ругнулся я, с трудом успев прикрыть его от летящих со всех сторон сторожевых плетений. К ним добавились лианы, молниеносно выстрелившие из земли, и если бы не мой кокон, в который я заключил Седрика, ему пришлось бы несладко. Если бы вообще сумел выжить, в чем очень сомневаюсь, успев кратко оценить силу применяемых плетений.

Истамирэль поднял руку, с которой сорвался сгусток энергии и исчез в земле. В тот же момент лианы втянулись обратно под землю, а все плетения, еще не успевшие столкнуться с моим защитным коконом, развеялись прямо на ходу.

– Сразу так сделать не мог? – раздраженно спросил я Истамирэля.

– А ты чего стоял? Сам же мог дезактивировать защиту. Или тебе не дали пароля?

– Какой пароль?

– Ясно, – кивнул он и разъяснил: – Есть специальное плетение, указывающее охранному комплексу границы, что чужак является нашим спутником. Я прошлогоднюю практику проходил как раз на границе, так что знаю все нюансы, о которых некоторые даже не подозревают.

– Никто не предполагал, что мы будем возвращаться обратно этим путем. Поэтому никаких паролей мне и не дали, – сделал я вывод.

– А почему они тогда на нас напали? – спросил Седрик.

– Подозреваю, что опознать не смогли. Я же тогда нас «прахом» укрыл, через который что-либо узнать, используя стандартные сканирующие заклинания, практически невозможно, – выдвинул я наиболее правдоподобную версию, объясняющую, почему в прошлый раз защита границы меня не опознала.

– И как? – заинтересовался Истамирэль.

– Что как?

– На этом участке был установлен экспериментальный охранный комплекс, способный уничтожать даже архимагов.

– Да?

– Да, – подтвердил тот.

– Не знал. А то бы полез через другой участок. Ладно, предлагаю пока оставить рассуждения и вернуться ненадолго в Подземное королевство. Седрик, у тебя сохранилась точка выхода?

– Зачем? – в один голос спросили спутники.

– Хочу с тем писателем пообщаться. Поплотнее. Это не отнимет много времени.

– На кой тебе сдался тот писака?

Признаваться в том, что мне смогли навязать свою волю ментальным путем, не хотелось, пусть это и был бог, как предполагает Учитель, поэтому ответил им пространно:

– Пару вопросов ему тогда не задал. Хочу сейчас поговорить по душам, без присутствия дроу. – Последних я упомянул просто так, как говорится, к слову. Да и поверят быстрее – мало ли у меня какие вопросы возникли, не предназначенные для ушей жриц.

– Точка выхода сохранилась, – уведомил меня Седрик. – Но насколько разумно появляться сейчас в вотчине Ллос? Вдруг она заметит твое появление?

– Если бы ей было необходимо со мной покончить, она предприняла бы попытку сделать это, когда демоны ушли. Не находите?

– Ну, предположим, что вы правы и она не заявится, – согласился Седрик. – Тогда возникает второй вопрос. У меня энергии не хватит.

– Готов поделиться.

– Палаэль, опомнись, – решил объявиться Учитель. – Я же тебе говорил, что замешана божественная сущность из высшего сонма. Ты хочешь драться вновь? Надеешься, что демоны снова явятся? А вдруг нет? Или на то, что она молча будет смотреть, как ты ведешь допрос ее адепта, представившегося тебе как писатель Милов?

– Нет.

– Так куда ты лезешь? Оставь этот вопрос на потом. Лучше пройдись по средним слоям до тех мест, где Ллос столкнулась с астральным демоном. Она наверняка его уничтожила, и энергетика с ключом не должны были успеть развеяться. Только предварительно пусть Седрик создаст портал в Иль-Эроа. Переместитесь туда. Точка прохода у него должна была сохраниться. Пусть ее поищет.

– Защита не пустит, – возразил я.

– Ты снимешь ее, добавив свою энергию в активацию портала.

– Получается, что я буду вынужден простить неизвестному богу его проделку!

– Пока да. А что ты ему сделать сможешь? Реально оценивай свои возможности. Пусть даже тот бог будет слабее Ллос, а это так и есть, раз он скрывается и старается причинить ей неприятности чужими руками. Но все равно он много сильнее тебя!

– Привлечь к поединку демонов. В этот раз они появились сами, а в следующий – их вызову я.

– Палаэль! Что ты уперся? Я тебя не отговариваю вообще забыть о его поступке. Ты отомстишь, но только тогда, когда будешь к этому готов. Последуй моему совету.

– Хорошо, – в конце концов согласился я.

– Планы поменялись, – оповестил Истамирэля и Седрика. – Поездка в Подземное королевство отменяется!

– Какой ты непостоянный! – не сдержался от колкости Истамирэль. – И с чего произошла такая кардинальная смена курса?

– Я подумал и…

– Невероятно!!! – Истамирэль всплеснул руками, перебив меня на полуслове. – Он подумал!!! Седрик, ты слышал его столь смелое заявление?

– Ага, – покивал тот.

– К чему такой сарказм? – нахмурившись, поинтересовался я.

– Ты еще спрашиваешь? После нападения на храм Ллос??? Хорошо, тогда позволь следующий вопрос. Чем ты думал, когда решился на нападение??? – У Истамирэля, похоже, начался выплеск эмоций после пережитых событий. Обычно он никогда себе не позволял повышать голос, а сейчас орет.

– Так получилось.

– И это все, что ты можешь мне сказать? Скажи, ты смог бы победить Ллос?

– Нет.

– Сколько времени ты продержался бы против нее в открытом поединке?

– Не знаю. Недолго.

– Тогда зачем??? Зачем атаковать ее храм???

– Уже отвечал на этот вопрос. Так получилось. Считай, что то была шутка.

– Да пошел ты со своими шутками хорпу под хвост!!! Меня там чуть не убили!

– Истамирэль, хватит орать. Сейчас уже ничего не изменить. И прошу заметить – все закончилось хорошо.

Истамирэль смерил меня долгим взглядом, в котором была неприкрытая злость, поднял с земли камень и запустил его в сторону границы. Эмоции.

– Куда сейчас? – невозмутимым голосом спросил Седрик. Хоть этот не нервничает.

– В Лес. Седрик, у тебя должна была остаться привязка. Поищи. Защита нас пропустит.

– Уверены? – С тех пор как Седрик узнал, кто я, он перешел при обращении ко мне на «вы».

– Уверен.

Он сосредоточился, прикрыв глаза.

– Есть привязка ко дворцу, – через некоторое время выдал он. – Только я уверен, там стоит защита от подобного рода проникновений. Попробуем?

– Давай.

Он приступил к активации портала, и по мере необходимости я добавлял ему энергию. Вскоре перед нами зазияла воронка.

– Истамирэль, – окликнул я своего друга, продолжавшего с мрачным видом швырять камни в сторону границы, – пойдем.

Тот оглянулся, вздохнул и подошел.

– Портал в Иль-Эроа?

– Да, – подтвердил я, – давай, проходи первым.

Шагнув в портал вслед за ним, через короткое мгновение я обнаружил себя посреди небольшой комнаты.

– Где это мы? – озадачился Истамирэль.

– В комнате, где я жил, находясь у вас в гостях, – ответил за меня Седрик, только появившийся из воронки.

– Поспеши! Останки демона не будут лежать вечно, дожидаясь твоего прибытия, – поторопил Учитель.

– Ребята, посидите здесь недолго, не выглядывая наружу. Мне срочно нужно посетить астрал. – Не выслушав реплики Истамирэля, ради которой он уже открыл рот, я перешел в средние слои и полетел к тому месту, где в последний раз ошивался демон, на ходу развернув сканер. Как мы с Учителем и предполагали, демон был убит богиней. Его останки едва-едва светились на картинке, получаемой со сканирующего плетения.