Космические хроники Джона Блейка, главы 1-67(часть 7) - M. Tefler

— Я не знаю, кто был мой отец, а моя мать исчезла вскоре после моего рождения. Я рос вместе с бабушкой и дедушкой, но они умерли совсем недавно. Какое-то время я был сам по себе, но я сблизился со своей командой и теперь считаю их своей семьей.

Луна грустно улыбнулась ему и спросила: — У тебя есть дети?

— Пока нет, — ответил он, — Но я с нетерпением жду возможности стать отцом, когда придет время.

Когда он обернулся, то увидел, что его команда смотрит на него с обожанием, чего он ожидал от них каждый раз, когда упоминались дети или беременность. Он был удивлен, увидев похожие выражения лица у малириек, с которыми он работал этим утром.

— У кого-нибудь из вас, леди, есть дети? — спросил он собравшуюся толпу.

Глава 55 - Модернизация Инвиктуса. Джон лучше узнает общество Малири. Часть 11

Воцарилась тишина, и у многих малирских женщин промелькнуло выражение печали. Он озабоченно посмотрел на них и спросил: — В чем дело? Простите, я не хотел никого расстраивать.

Филаурель подняла на него глаза и тихо пояснила: — Только богатые и могущественные вступают в переговоры с мужчинами на пограничных станциях. Как инженеры, мы не являемся ни тем, ни другим, поэтому маловероятно, что кто-то из нас будет благословлен детьми.

На этот раз потрясение Джона было искренним, когда он спросил: — Как выживает ваше общество?! Я знаю, что Малири живут долго, но без мужчин рождаемость будет падать.

Филаурель могла только беспомощно пожать плечами, с несчастным выражением на ее прекрасном лазурном лице.

— «Рождаемость снизилась, вы совершенно правы, милорд,» — печально сообщила ему Эдраэль. — «Мужчины сбежали на пограничные станции примерно пять веков назад, и это уже оказало значительное влияние.»

Он вздохнул, осознав, насколько неблагополучным было нынешнее малирское общество, и был более чем когда-либо полон решимости что-то сделать, чтобы исправить это. Он потянулся и нежно взял Филаурель за руку: — Все не должно оставаться вот так. Кто знает? В один прекрасный день кто-нибудь может прийти и внести некоторые изменения.

Она посмотрела на него с надеждой в глазах, и он ободряюще улыбнулся. Он отпустил ее руку, затем встал и сказал всем: — Надеюсь, вы не обиделись на мои вопросы. Пожалуйста, простите мою любопытную натуру, я просто нахожу Малири очаровательными и хочу узнать больше.

Женщины одарили его ласковыми улыбками, и он сразу понял, что ни одна из них не расстроилась из-за него. Почувствовав, что обед окончен, все начали вставать, и Рэйчел подошла к нему. — Спасибо, что побудил их поговорить о Малири, это было действительно интересно, — сказала она ему приглушенным голосом. — Если у тебя есть минутка, я хотела бы поговорить с тобой кое о чем.

Он кивнул, с любопытством глядя на нее, затем повернулся, чтобы найти свою рабочую команду, и сказал: — Вы, дамы, продолжайте ремонт орудий без меня, я вернусь позже. Сосредоточьтесь пока на лазерах гатлинга, а лазерные пушки оставьте напоследок, чтобы я мог помочь.

Малирские инженеры кивнули, улыбнулись и, помахав на прощание рукой, целеустремленно зашагали прочь. Некоторое время он смотрел им вслед, потом сказал Рэйчел: — У меня встреча с Эдраэль, прежде чем вернуться к работе. Не хочешь прогуляться со мной, а по дороге поговорим?

— Конечно, — ответила Рэйчел с легкой улыбкой. Она пристроилась рядом с ним, и они пошли к ремонтным порталам, которые вели обратно на палубу сухого дока.

Джон заметил, что Луна, Альмари и Ильяна следуют за ним, и улыбнулся им, прежде чем спросить: — Дамы, не могли бы вы пройти вперед к шаттлу? Я хотел бы поговорить с Рэйчел наедине.

— Конечно, Джон, — сказала Луна, тепло улыбаясь ему и почтительно кланяясь. Трое убийц-малири быстро отошли в сторону, чтобы увеличить расстояние между ними.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Рэйчел, и спросил: — Так, а чем ты хотела поговорить?

Она замедлила темп и испустила печальный вздох, когда ответила: — О Малири. Слышать, как эти бедные женщины говорят, что они никогда не смогут иметь детей, было душераздирающе. Мы должны что-то сделать, чтобы исправить общество Малири.

— Даже спустя десять тысяч лет они все еще страдают от последствий правления Маэль’Нераков. — Он посмотрел в ее сторону и добавил: — Я работаю с Эдраэль, чтобы попытаться решить некоторые из этих проблем. Она правит только Домом Валаден, но я надеюсь, что если я смогу сделать ее правление более приятным, это может вызвать волну среди других благородных Домов. Если ситуация во внутренних мирах улучшится, то, возможно, этот нелепый гендерный раскол закончится естественным образом.

— Все это очень похвально, — задумчиво кивнула Рэйчел, — и я всецело одобряю. Но я думала о чем-то более радикальном...

Он остановился и посмотрел на нее, спросив: — Это звучит интригующе. Что же теперь придумал твой гениальный ум?

Брюнетка смотрела на него снизу вверх, и он видел яркий блеск разума в ее серых глазах, которые он находил такими привлекательными. — Я не могла не заметить, какое влияние оказывает генетическая модификация поведения на этих малирских женщин. Я уверена, что любая из них была бы вне себя от идеи начать встречаться с тобой, — осторожно начала она.

Джон кивнул, сказав: — Да, эффект усиливается на женщинах, с которыми я был рядом дольше всего. Ты же не предлагаешь мне пойти и обрюхатить парочку из них перед отъездом?

Рэйчел улыбнулась и, покачав головой, ответила: — Они прекрасны, поэтому я не стала бы винить тебя, но нет, это не то, что я предлагаю. — Она твердо посмотрела ему в глаза и сказала: — Основной движущей силой проблем в их обществе является их массово искаженное гендерное соотношение рождаемости. Это не естественно и было навязано им другим Прародителем. Я верю, что ты можешь это исправить.

Он выглядел удивленным и сказал: — Правда? Как ты можешь быть уверена?

Какое время она отстраненно смотрела в сторону. — Мы уже знаем, что