Дикая кошка мастера Дуэйна - Зоряна Лемешенко

убедить её зять, что свадьба должна проходить в другом поместье, которое он специально для этого арендовал, упрямая женщина настояла на своём и всё-таки добилась того, чтоб праздник был в имении Стоунов.

Завтрак принесли Селене в комнату, поскольку гостиную готовили к приёму гостей. И что-то показалось кошке смутно знакомым во внешности служанки, оставившей поднос на столе и быстро покинувшей спальню…

Глава 63

Но один вид румяно поджаренных ломтиков хлеба, намазанных сыром и посыпанных специями вынудил Сель бежать в ванную. Аппетитный завтрак остался нетронутым, поскольку уже несколько дней пантера чувствовала по утрам тошноту. Баронесса умылась и улыбнулась себе в зеркало.

"Всё будет хорошо!" — говорила она себе, приводя себя в порядок. Не об этом ли дне она мечтала долгие годы? Ещё маленькой девочкой она представляла себе, как однажды выйдет замуж за мастера Дугласа — самого сильного и смелого из мужчин, которых ей только доводилось видеть.

И вот напротив кровати стоял манекен с её подвенечным платьем, на подушке лежали подаренные Дуэйном украшения, после свадьбы её ждал новый красивый дом, а в животе, судя по самочувствию, росла новая жизнь — плод их любви. Почему же тогда Селена никак не могла прочувствовать ту эйфорию, которую должна была бы испытывать?

Вскоре пришла Маргарита Стоун — уже собранная и готовая помогать невесте. Мама, подошла к дочери, потянула воздух и приложила руки к груди:

— Сель! Детка! Я уже чувствую! Небесные странники, какое счастье!

Пантера улыбнулась и обняла маму, распахнувшую свои объятия.

— Дочь, если начал меняться твой запах, то срок уже около месяца! Дуэйн знает?

— Нет ещё, я сама только недавно поняла. А с ним мы не виделись почти неделю. Так что эта новость будет ему моим подарком на свадьбу.

Мастер Дуглас и Селена договорились несколько дней перед праздником провести порознь, чтоб впечатления от встречи были ярче. Видимо Дуэйн надеялся, что пантера соскучится по нему сильнее, поймёт, насколько нуждается в нём. Он часто обеспокоенно заглядывал ей в глаза, видя некоторую странность в её поведении. Она не была холодна, с ним она плавилась как воск, горела и взрывалась мощными оргазмами, была пылкой, ласковой, нежной. Но Сель будто что-то беспокоило, она была задумчива и молчалива.

И кошка действительно хотела скорее увидеть свою пару, вдохнуть его аромат, как-то вытерпеть целый день в светском обществе и уехать с любимым в их общий дом. Платье было надето, корсет затянут, волосы уложены, украшения сияли на смуглой коже созвездиями.

— Ты ещё красивее, чем на первой свадьбе, — простодушно заявил дочери Рональд, пришедший в комнату, чтоб сопроводить невесту к алтарю.

— Спасибо, папа! Очень милый комплимент, — покачала головой кошка, но обняла отца, искренне улыбнувшись.

— Жених уже машет хвостом и достал всех своей нервозностью, — закатил глаза барон.

— Почему нервничает? — спросила Селена, когда они уже спускались вниз, где должна была проходить церемония.

— Непонятно. Боится, наверное, что убежишь, — пожал плечами отец.

— Да мне уже некуда бежать, — смущённо сказала пантера.

— Я чувствую, дочь. Спасибо тебе! — Рональд поцеловал её в щёку, и они продолжили путь.

Алтарь был организован в саду среди плодовых деревьев, и это было очень удачной идеей. Атмосфера была лёгкой, романтичной и естественной, без вычурности и помпезности, которые Сель совсем не любила. У алтаря уже нервно притоптывал ногой и поглядывал на окна Селены Дуэйн Дуглас, казалось, будто он из последних сил удерживал себя там, а не бежал к ней. Когда на пороге дома появился барон с дочерью, то приглашённые восхищённо вздохнули.

Пантера была довольна выбранным нарядом — платье было простым и изящным. Нежный оливковый цвет оттенял кожу и освежал её. Простая вышивка смотрелась очень эффектно, а украшения гармонировалии с ней. Сейчас всё было так, как Сель хотела, ведь первую свадьбу она почти не помнила, а в сборах практически не участвовала.

Когда леопард увидел свою пару, то набрал полную грудь воздуха, а выдохнуть забыл. Зелёные глаза полыхали любовью и ещё кое-чем, и Сель надеялась на выдержку своего возлюбленного, чтоб выдержал хотя бы церемонию. Он был невероятно хорош в тёмно-зелёном комзоле, подчеркивающем идеальную фигуру. Приглашённые оборотницы то и дело проходились по нему взглядом, полным сожаления. Селена шла под руку с отцом и даже, наконец-то, успокоилась и смогла вдохнуть полной грудью.

Рональд передал руку Сели в тёплые ладони Дуэйна. Священник доброжелательно улыбался и уже собирался начать церемонию, но спустя миг всё изменилось…

Селена не могла видеть, что происходит за её спиной, да и почувствовать не могла, сосредоточенная на влюблённом взгляде своего леопарда. А у мастера Дугласа будто внезапно сработала интуиция, и он устремил свой взгляд мимо невесты в тень деревьев, прямо на искривлённое злобой лицо миловидной оборотницы, в которой чуть позже опознают Анабель — влюблённую служанку герцога Спенсера, которую он оставил в своём доме, уезжая послом в королевство матери. В дрожащих руках она сжимала арбалет, который был предусмотрен на тот случай, если яд, которым были сдобрены бутерброды на завтрак, по какой-то причине не сработает. Стрела уже неслась к намеченной цели и всё, что успел сделать Дуэйн — оттолкнуть Сель, но смертоносное оружие не осталось без жертвы…

Поскольку большинство приглашённых имели так или иначе отношение к боевым искусствам, то реакция последовала незамедлительно, и Анабель была моментально поймана. Она кричала и кусалась, пыталась обернуться, сыпала проклятиями, но это было бессмысленно. Сель осталась жива. Но у алтаря истекал кровью её возлюбленный.

***

Спустя полгода

— Доченька, ну нельзя так себя изводить! Покушай, пожалуйста! Ты не о своих желаниях сейчас думать должна, а о том, что внутри тебя твоё дитя!

— Ему хватает, мама!

Опека сверх всякой меры порой тяготила Селену. Особенно это стало нервировать, когда родительница после трагедии на свадьбе переехала в дом, купленный Дуэйном для их с Селью семьи. Маргарита была уверена, что пантере тяжело в её положении справляться со свалившимися на неё трудностями. Смирившись с тем, что иногда проще матери уступить, чем продолжать перепалку, кошка откусила кусок пирога и страдальчески посмотрела на мать. Та довольно кивнула и протянула:

— Давай, давай! Ты ещё не доела!

— Ой!

— Что?!

— Кажется меня Дуэйн звал! — Сель выбралась из-за стола и быстро зашагала прочь из столовой.

— Я не слышала! Селена, вернись и доешь!

Но пантера уже приближалась к залу для тренировок, где частенько пропадал её муж. Они всё же поженились, но это было совсем не похоже на ту свадьбу, которую они планировали. Мастер Дуглас в тот момент находился между