Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Матушка отказалась праздновать фаэйские праздники и устраивала чинный традиционный ужин без свечей и подарков. Это каждый год заставляло сердце мисс Амелии тоскливо сжиматься. И сегодня она также проснулась в холодном, не украшенном доме.
Если бы не приглашение мистера Мирта, она, возможно, прорыдала бы полдня. Как славно, что в этом мире был мистер Мирт.
Мисс Амелии немедленно захотелось сказать это вслух.
– Вы чудо, Габриэль. Если сегодня светит солнце, то только благодаря вам.
Мистер Мирт неловко рассмеялся:
– Моя дорогая Амелия, вы слишком добры ко мне. Я уверен, солнце над Лунденбурхом светило бы и без меня.
– Но вряд ли такое же теплое, – мисс Амелия легонько ткнула его локтем в бок.
Мистер Мирт рассмеялся.
А затем лицо его вновь приобрело серьезное выражение – они вышли к своей цели, скромному мраморному надгробию под раскидистой сосной.
Это была простая плита из серого мрамора, огороженная низким кованым заборчиком. Могила заросла травой и чертополохом, и видно было, что никто долгое время не появлялся здесь, чтобы проредить землю и привести все в порядок. На мраморе было выбито скромное «Гилдерой Эконит».
Даты жизни.
Возраст.
И цитата из Джона Китса, известного в прошлом поэта-фаэ: В мрак привычный отступаю! [12]
– Отец, – всхлипнула мисс Эконит. – Мне так жаль…
– Вы не должны извиняться, моя дорогая, – мистер Мирт накрыл своей рукой ее ладонь. – Вы сделали для него так много. Вернули его имя в свет. Он больше не во мраке. Видите?
Рядом с надгробным камнем лежал небольшой букет геллеборуса [13].
– Я его сюда не клала, – уверенно сказала мисс Амелия.
– Равно как и я, – улыбнулся мистер Мирт. – Но это значит, что нашелся в Лунденбурхе какой-то человек, который вспомнил. И принес свои извинения таким образом. И я убежден – цветов будет становиться все больше и больше…
– Убеждены? Почему?
– Я намерен опубликовать несколько статей на основе записок вашего отца. Уверен, что научное сообщество весьма заинтересуется его идеями. А если вдруг наше научное общество решит отвергнуть его на основе искаженного мнения… Что ж, уверен, что ханьские ученые своего не упустят.
– Вы в самом деле готовы отдать идеи отца в руки врага накануне войны?
Мисс Амелия вскинула голову и увидела, что глаза мистера Мирта смеялись.
– Конечно нет, моя дорогая. Но пусть они думают, что да. Им полезно.
– Вы очень коварны, Габриэль!
– А вам, душа моя, не рассказывали в детстве о коварстве фаэ? Утащу вас в Холмы, будете знать!
Мистер Мирт открыл калитку и осторожно подошел к могиле. Опустившись на колени, он принялся доставать из карманов заранее припасенные предметы – здесь была йольская свеча, ветки остролиста и рябины и печенья в тканевой салфетке.
– О, Габриэль… – глаза мисс Амелии снова наполнились слезами, когда она поняла, что он делает.
– К сожалению, в выпечке Поуп не преуспел, но иного повара у меня просто нет, – улыбнулся мистер Мирт, расставляя предметы у надгробия.
Свеча загорелась – тихим, ласковым пламенем.
Печенье и растения лежали рядом, создавая мрачный, но йольский уют.
– Никто не должен оставаться без праздника в такой день, – твердо сказал мистер Мирт.
Мисс Амелия кивнула, опускаясь на землю рядом с ним. Многослойные юбки пришлись как нельзя кстати – хотя даже так она чувствовала холод, поднимающийся от земли.
– У нас дома не празднуют, – тихо сказала она.
– В таком случае приглашаю вас к своему очагу, – мягко сказал мистер Мирт. – К плохо пропеченному печенью и горячему бренди.
– Я… Да, – мисс Амелия сама удивилась сомнению в своем голосе. Чопорный ужин с матушкой или компания Габриэля и Поупа? Ответ очевиден! – С огромным удовольствием! Отправлю от вас весточку дядюшке, чтобы не волновался, и я – вся ваша.
– Осторожнее с такими словами, – мягко ответил мистер Мирт. – А вдруг я только этого и хочу?
У мисс Амелии перехватило дыхание.
Мистер Мирт тем временем достал из кармана пальто фляжку.
– Светлого Йоля, Гилдерой! – сказал он и сделал большой глоток.
Фляжка перешла в руки мисс Амелии. Она посмотрела на надгробие, на стих на светлом мраморе и тоже выпила.
– Светлого Йоля, папа!
Мягкий снег ложился на землю, на плечи мистера Мирта и на платье мисс Эконит. Мистер Мирт забрал фляжку.
– Прекрасная сегодня погода, не так ли? – спросил он.
А когда мисс Амелия кивнула, наклонился и поцеловал ее в губы.
* * *
Поуп встречал их у двери.
– Как знал! – обрадовался он. – Мисс! В гости!
– Мисс очень рада прийти в гости, – сказала мисс Амелия, делая реверанс перед дворецким.
Поуп помог ей снять накидку и шляпку и осторожно развесил на вешалке. Мистер Мирт успел избавиться от пальто и цилиндра самостоятельно, явно привычным движением скинул сюртук на комод и, энергично потирая руки, направился в гостиную.
– Сказать по правде, я ужасно замерз!
Огонь в камине ярко горел, в комнате было тепло, а за окнами начинался снегопад – как несколько дней назад. Но сегодня вид падающего снега приносил в душу мистера Мирта радость и покой.
Мисс Амелия зашла следом за ним и села в одно из кресел. Мистер Мирт достал из шкафа бутылку хорошего бренди и два стакана и поставил на столик перед камином.
– Сыграем в карты? – предложил он.
– Никогда не отказываюсь! – тут же ответила мисс Эконит. – И я убеждена, что обыграть меня вы не сможете.
– Посмотрим! Поуп, принеси колоду.
Поуп вошел в комнату через несколько мгновений. В руках у него был поднос с йольским печеньем, кофейником и колодой для игры в бридж.
– Сэр, там посылка, – сообщил он, устанавливая поднос так, чтобы ничего не разлить.
– Посылка? Мне? – брови мистера Мирта взлетели вверх. – Принеси сюда. Кто это решил мне сделать йольский подарок?
– Не знаю. Доставили утром. Сказали лично в руки передать, – пожал плечами Поуп и грузно ушел в коридор.
Мисс Амелия взяла с подноса печенье. Оно в самом деле оказалось слегка непропеченным, зато глазурь была вкусной, да и в целом – когда еще попробуешь печенье, сделанное руками каменного великана?
– Вы несправедливы к Поупу, Габриэль. По-моему, он весьма талантливый пекарь.
– Да? – усмехнулся мистер Мирт. – Придется вам поверить.
Поуп тем временем принес в гостиную объемный сверток и положил на диван. Мистер Мирт и мисс Амелия с интересом склонились над ним.
– Понятия не имею, что там, – задумчиво сказал мистер Мирт, накручивая на палец растрепанный каштановый локон. – И никакой записки, Поуп?
– Только это, – дворецкий протянул мистеру Мирту кусок картона.
Короткая надпись «Габриэлю» не особо проясняла ситуацию –
- Симфоникс. Охота на ведьм - Светлана Попова - Героическая фантастика / Прочее / Фэнтези
- Лунный Зверь - Игорь Вереснев - Фэнтези
- Поспорить с судьбой - Оксана Панкеева - Фэнтези
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- "Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Вальтер Макс - Фэнтези
- Пламя надежды - Павел Дробницкий - Фэнтези
- Ледяное сердце - Одувалова Анна Сергеевна "О' - Фэнтези
- Павший ангел - Александра Смирнова - Фэнтези
- "Фантастика 2023-116". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Стерх Юрий - Фэнтези
- Торг с мертвецами, часть 2 (СИ) - Хай Алекс - Фэнтези