Я иду - Сергей Попов

А следом заревела сирена, пулеметные вышки сиюминутно ожили, разразившись громоподобной стрельбой, и к стенам отовсюду начали стягиваться люди в серебристо-черных доспехах, ощетинившиеся массивными луками. Закипела страшная битва…

– Морфы все-таки выследили вертолет… – с ноткой отчаяния догадался Айс, глядя вслед Тенеборцам. Потом пригнулся как можно ниже и потащил меня прочь от дороги. Но осторожность оказалась излишней – пробегающие лучники не обращали на нас никакого внимания, а продолжали вновь и вновь сбегаться к стенам. Подождав, когда большая их часть взберется по боевым ходам, он вполголоса произнес: – Времени теперь в обрез, Сид… Скоро эти твари будут тут…

– Ну тогда пошевеливаемся, пока вообще не осталось! Где там этот чертов комплекс?..

– Тихо, Сид, за мной! Я покажу короткую дорогу!

И – вперед так, что я даже не успел ничего сказать.

Неслись мимо бетонных зданий, где между пролетами успел увидеть маячащие вдалеке, за длинным забором, огромные ангары, а потом Айс неожиданно изменил курс и прижался к углу дома, готовясь в кого-то стрелять. Заметив это, я вооружился арбалетом и встал рядом, спрашивая:

– Проблемы?.. – а сам все поглядывал назад, будто чуя, что кто-то за нами идет.

– Типа того, – кивнул он, – вон видишь там, у железных ворот два кренделя столпились?

Я выглянул: у входа – два человека, закованные, как и все тут, в серебристо-черную броню. Лица закрыты респираторами, на головах – темные капюшоны.

– Ну вижу, – подтвердил.

– Что-то мне подсказывает, что просто так они не уйдут…

– Мне тоже… – вставил я, – все – к стенам, а эти тут…

– Вот-вот… – почти шепотом проговорил Айс, – это и смущает, – и добавил, чуть помедлив: – Ладно, идем – может, пронесет. Ну оружие все равно пока наготове держи – мало ли…

Со стороны стены тем временем послышались душераздирающие вопли, потом бесперебойно загремели взрывы, и сирена, не смолкающая ни на секунду, казалось, взвыла еще громче, вселяя трепет.

– К минам прорвались… – с какой-то растерянностью обронил Айс, прислушавшись к грохоту, и – ко мне: – Ускоримся!

Но только приблизились к воротам, – стерегущая их, словно цепные псы, парочка обернулась на нас и без объяснений синхронно стянула черные луки. Наконечники жутко заблестели.

– Эванс?!.. – послышался изумленный голос крайнего левого. Он признал Айса, но явно не обрадовался появлению. – Ты же вроде подох? – и, заметив возобновившееся с нашей стороны движение, пригрозил: – А ну стоять на месте – положим обоих!

– Уберем их тихо, без шумихи, – подмигнув, вымолвил Айс и бесшумно, как котяра, выпустил клинки. – Стрелять все равно не станут – кишка тонка.

– Понял, – хладнокровно ответил я, незаметно вытаскивая охотничий нож, – чур, я правого.

– Последнее предупреждение! Вы приближаетесь к особо охраняемому объекту Горизонта-26! – пытаясь достучаться до нас, в унисон проговорила стража.

И только левый лучник приготовился выпустить в кого-то из нас смертоносную стрелу, – Айс живо бросился к нему, ударом ноги выбил лук, зашел за спину и перерезал горло, укладывая на дорогу. Второй непроизвольно отшатнулся, замешкался. Не дав опомниться, я подскочил, вогнал нож в печень и положил рядом с другим.

– Ты вроде респиратор хотел? – напомнил Айс. – Можешь забрать, – кивнул на трупы, – Выбирай: все с ПНВ – чистая копия моего. Лук тоже забирай.

– Да на кой черт он мне… – отмахнулся я и спросил: – Слушай, может, погорячились мы, а? Не надо было их сразу так?.. Это ж вроде свои…

– Промедлили бы – упали со стрелами в черепе, – бросив на меня недружелюбный взгляд, возразил он, – а «свои»… Свои они разные бывают и уж точно в своих не целятся. Это ренегаты. Значит, Марк не соврал… Идем!

Но едва подбежали к воротам, – Айс вдруг замедлился и обернулся, сказав:

– Черт, а ворота-то только Гельдман открыть может. Забыл, вот же… придется взрывать…

Но не успел схватиться за разрывную стрелу, – осадил неожиданно загремевший голос:

«Не надо ничего взрывать, господин Эванс! Не вы их, в конце концов, ставили! И кто вам дал право заявляться сюда и учинять бойню перед стенами научного комплекса? Мы, насколько я помню, уже решили с вами вопрос… Постойте-ка, а кто это…»

Раздавшийся позади оглушительный грохот оборвал его, и мы тотчас обернулись, видя, как огромная тварь с неимоверным количеством лап, запримеченная еще на мосту, обрушила часть стены вместе с несколькими вышками и погребла защитников, вздымая облако клубящейся пыли. Ее поднялось так много, что существо на несколько мгновений исчезло, продолжая натужно греметь в седом мраке. А когда он окончательно рассеялся, расползшись пепельными языками, та показалась опять, проползла вперед и издала привычный писк, вырвавшийся из-под кущ отростков, где, по-видимому, находились глаза и рот. Теперь она смахивала на гигантскую жирную сороконожку, вылезшую откуда-нибудь из подземных недр, чтобы обратить в руины, возможно, последний оплот людей, еще способных оказывать достойное сопротивление чудовищам, ставшим неоспоримыми хозяевами на нашей планете.

– Святые… – вытянул Айс, безотрывно глядя на нее, – теперь все кончено для нас…

Но уже через минуту оправившиеся после обрушения люди вновь заняли боевые позиции и принялись обстреливать отродье разрывными стрелами, выдирая целые куски плоти, поливать свинцом, слепить прожекторами. Тварь в ответ истерически запищала, прогнулась круто назад и – в несколько вышек влетели покореженные остовы бронетехники. Сметя пулеметчиков вместе с лучниками, они с гулким скрежетом попадали на сооружения, моментом обрушили, учинили пожары.

Но «сороконожке», словно мало повсеместных разрушений и бесчисленных жертв: она запустила вдогонку бесколесный военный грузовик, нона сей раз – прямиком в нашу сторону.

– В рассыпную!!.. – скомандовал Айс и с разбега – в неуклюжий перекат.

Едва я успел отскочить, – наглухо закупоренные ворота с великим громом начисто снесла машина, местами повалив забор, и с лязгом, плугом пропахивая землю, глубоко увязла в крупном трехэтажном сооружении. На какую-то секунду все смолкло, и даже заглохли писки мерзкого существа, наделенного колоссальной силой, но стоило поднять голову и отряхнуться от пыли и бетонной крошки, – от упавшей стены вразнобой долетели гремящие хрипы, и через пробоину хлынула неисчислимая армия безвестных морфов, разбредаясь по Горизонту-26. Они во много раз выше и загонщиков, и охотников, и воинов, невероятно прытки, ловки, без труда добирались до укрытий обороняющихся и совершенно не боялись ни пуль, ни самых навороченных стрел. Всего за несколько секунды вторгнувшиеся твари перебили без потерь подавляющее большинство заступников, почти полностью смели сопротивление и посеяли панику. Отступающих морфы отлавливали прямо на бегу, потрошили, как подушки, и со свирепыми хрипами вваливались в объятые пламенем сооружения, не страшась яростного огня. Оттуда тотчас вырывались истошные крики, ор, но очень скоро затихали, пропадая где-то в черном чаде…

– Сид! – сквозь раздающийся отовсюду шум, грохот и хрипы громко окликнул Айс, и я немедленно повернулся – тот, весь грязный, скрюченный, стоял возле развороченных ворот, показывая на вход. – Сид! Давай сюда! Живее!

«Не опоздать бы… – жгла мысль, – ради всего святого, только бы не опоздать…»

Но когда рванули к осыпающемуся зданию, с ужасом осознал: времени не осталось совсем – из полузасыпанных курящимися булыжниками раздвижных дверей, спотыкаясь и вереща, стали выбегать до смерти перепуганные люди в измазанных белых халатах. А за ними черными змеями – клубы дыма, дыша в спины.

Протолкнувшись через толпу, Айс приостановил меня и, отдышавшись, кивнул:

– Ну что, окунаемся в ад? – глаза сверкнули. – Пути назад нет, Сид.

– Заходим.

И, задержав дыхание, полный решимости, первый погрузился в ядовитый дым…

X

Заслышав из-за двери громкий удар, вылетевший сквозь несмолкающее завывание сирены, Марк машинально закрыл спиной вскричавшую Бетти, выпустил клинок и замер, толком не понимая, что происходит снаружи. Следом доплелись чьи-то голоса, топот, какой-то шум, возня, и он немедленно схватился за дверную ручку, но дверь открыть так и не смог – та не поддавалась и будто многократно потяжелела. Тогда Марк ударил несколько раз ногой и, прислонившись щекой, во весь голос заорал:

– Эй!!.. Кто-нибудь!!.. Откройте нам! Откройте эту чертову дверь!..

Никто не ответил. Лишь гул, царивший с той стороны, сделался громче, а голоса – тише.

Выждав какие-то секунды, он попробовал связаться с отрядом, но рация, как назло, кроме треска и шипения больше ничего не издала. Разочарованно вздохнув, Марк спешно отключил ее, повесил обратно.