o 8a92147894ddbf80 - Виталий Башун

подумала, что ты смеешься надо мной. А зовут меня Лада и это я нашла тебя в тех кустах.

- Ла-а-ада. Ла-адушка! Какое красивое имя! Спасибо тебе, Лада. Ты спасла мою жизнь и я твой

должник. Я говорю абсолютно серьезно. Да! Меня Мартин зовут. Будем знакомы?

- Будем, - энергично кивнула головой моя новая знакомая. - А... можно тебя проводить?

- А почему ты спрашиваешь? Разве для этого требуется разрешение? Тем более от парня.

- Ну-у, да. Девушек ведь раза в три больше, чем парней, - объяснила Лада, как нечто само

собой разумеющееся и не требующее дальнейших пояснений.

Вот остолоп, стукнул я себя мысленно по лбу. Ну, конечно же! На этой Прелести все с ног на

голову. Не парни, а девушки добиваются внимания мужчин... хотя они везде его добиваются, иначе зачем

боевая раскраска, платьица, рюшечки, бантики, колечки, брошечки?.. Другое дело, во внешнем мире в

роли хищников, скрадывающих добычу, выступают мужчины. Так, во всяком случае обстоят дела согласно

«официальным» нормам приличия. Но опять же, спроси успешных охотников, кто кого поймал, честно

ответившие в большинстве случаев признают, что именно их. Или во всяком случае им милостиво

позволили себя поймать.

М-да, пока на звание аборигена я не тяну ни разу и не знаю сколько лет должно пройти, чтобы

проникнуться и воспринимать отношения между мужчинами и женщинами, как само собой разумеющееся. Хотя

становиться аборигеном мне почему-то не хочется. А интересно, как называются местные жители?

Например, обитателей Терры называют «терранки» и «терране». А здешних мужчин и женщин? Прелестники и

прелестницы соответственно? Хм. Как-то двусмысленно звучит. А рассказать кому? «Встречался я как-то

с одной прелестницей...». Поймут ли меня правильно? Ладно, если девушка одновременно и красавица и

жительница планеты Прелесть, а если хотя бы в чем-то одном это не так?

Не знаю, что там себе напридумывала Лада, пока я занимался философскими аспектами

взаимоотношения полов на отдельно взятой изолированной от внешнего мира планете, но она отвернулась

и ровным голосом сказала:

- Прошу простить меня за назойливость. Я буду вас сопровождать к командиру. Таков приказ.

Вот уже и нюансы пошли. «Проводить» и «сопроводить» - понятия хоть и близкие по смыслу, но

все же разные. По обычным меркам, если я провожаю девушку, то у нас с ней по меньшей мере дружеские

отношения. Если сопровождаю, то отношения могут быть(!) дружескими, но их может не быть вовсе. Я

могу и не знать сопровождаемое лицо, а просто, заменяя сервисного робота, проводить его (лицо) до

цели, а дальше до свидания... лицо... мы с вами больше никогда не увидимся. Да и не надо.

- Лада. Прости, я немного задумался. Прошу! Проводи(!) меня, пожалуйста! Ну не привык я еще

к вашим... э-э-э... традициям.

Девушка улыбнулась, кивнула головой и — вот опять — покраснела. А ведь это наверняка очень

нетипичная реакция. Это при местной-то свободе нравов. Неужели романтика в ней не умерла? Тогда я

просто восхищен Ладой. В таких условиях, как на Прелести, вечно в бою, в постоянной готовности

погибнуть или покалечиться... так и хочется выразиться позамысловатее (заразное, наверное): «В

кошмарных условиях неустанной, ежечасной и ежеминутной борьбы за жизнь суметь сохранить в душе

нежный цветок наивной искренности, добра и романтики, не это ли настоящий подвиг?!».

Девушка вышла из грузового отсека транспортера первой и подождала меня у распахнутой настежь

овальной бронированной двери. Я шагнул следом за ней и оказался на поляне покрытой редкой невысокой

травой. Приближался вечер и красноватое в этот час солнце неспешно скатывалось к горизонту,

окрашивая розовым цветом вершины деревьев, рощи с трех сторон обрамлявшей поляну. По кругу стояли

машины отряда и в нескольких из них за прозрачными колпаками зенитных плутонгов видны были головы

наблюдателей. На поляне горели костры, вокруг сидели парни и девушки, последних разумеется гораздо

больше, поэтому мужской пол распределялся равномерно у каждого костра. Смех, шутки, перебор гитары,

запах жарящегося мыса и варева, наверное, супа из большого котла, повешенного над одним из огней.

Мы с Ладой пошли по кругу — так, вероятно, было длиннее и... виднее большему количеству

зрителей. Девушка шла со мной рядом, будто мы с ней на прогулке, а не идем к командиру на беседу. У

меня возникло впечатление, что девушка уже знает, чем она закончится и заранее, как говорится,

столбит участок.

- Эй Лада, - донеслось от ближайшего костра. - Ты никак вышла рояль свой выгуливать?

Искренний и не злобный смех сидящей у костра молодежи поддержал шутницу. Посмотрев с

недоумением в сторону огня, я заметил неприкрытую зависть на личиках некоторых красавиц.

- О чем они Лада? - шепотом, склонившись для этого почти к самому ушку девушки, спросил я.

Моя провожатая сначала гордо прошла мимо костра, потом негромко ответила.

- Шутка. Я когда пошла в кустики... м-м... по делу. Мне все желали найти рояль в кустах. А я

нашла тебя. Раненого.

- Так это ты меня спасла?! Знаешь, я тебе очень... очень благодарен и сделаю для тебя все!

Ты только скажи! Лада. Прости, а-а... при чем тут рояль? И что это такое?

- Рояль, правильное название фортепиано, старинный клавишный инструмент. Он и сейчас

используется оркестрами старинной музыки. Я слушала записи. Это что-то необыкновенное!

- И тебе желали найти в кустах музыкальный инструмент?

- Как ты не понимаешь? Рояль очень большой. За кустами не спрячешь. То есть музыкальный

инструмент не спрячешь, а другой рояль очень даже можно.

- Вы, девушки, умеете говорить загадками.

- Я хотела сказать, что у рояля есть и другое значение слова. Что-то вроде: король, принц. В

стародавние времена, например, были две противоборствующие партии роялистов тех, кто за короля, и

фрондеров тех, кто против. Фрондеры от слова «фронда» - праща. Было такое оружие — ремень, с помощью

которого метали небольшие камни во врагов. Оружие бедных людей. Теперь тоже можно услышать: «Он

фрондирует!», - то есть противостоит действующей власти.

- Ты много знаешь, Лада.

- Ой, да ладно! Тогда меня девчонки обсмеяли, а я и не знала всего этого. Потом в

коммуникаторе нашла базу знаний и там прочитала.

- Лада, а почему они тебе желали найти рояль? То есть принца.

Девушка вздохнула, слегка покраснела, но честно ответила.

- Я долго мечтала встретить прекрасного принца. Представляла, как он подъедет ко мне,

наклонится, посмотрит своими невозможно красивыми глазами и... Ты не думай. Я прекрасно понимаю —

нет у нас принцев и не будет. Чего им здесь делать? Но... да ведь все девчонки об этом втайне

мечтают, а те кто говорит, что это не так, просто врут! Всем и самим себе тоже!

Надо же - крик души! Душераздирающий. Но ведь в моих силах привнести в жизнь красивой

девушки немного реализовавшейся сказки? Я улыбнулся.

- Я не прекрасный, но глаза у меня возможно красивые.

- Ты про что? - насторожилась мечтательница.

- Про то, что я - самый настоящий принц. Так что, - я рассмеялся, - в кустах ты

действительно нашла... рояль.

Девушка остановилась, схватив меня за руку, потом опомнилась, отпрянула и восторженно

посмотрела в мои глаза.

- Пра-а-а-авда?! Ты — при-и-нц?! Не может быть!!

Глаза Лады восторженно блестели, щечки разрумянились, дыхание участилось... Вдруг ее восторг

увял. Она нахмурилась и резко отвернулась от меня.

- И ты решил вместе со всеми посмеяться. Быстро ты.

- Нет, Лада, - самым серьезным тоном опроверг я ее сомнения. - Я не смеюсь и не издеваюсь. Я

на самом деле принц. Семнадцатый или восемнадцатый сынок моего папеньки императора. Точно сказать не

могу, никогда не интересовался этим вопросом.

- Почему?

- А зачем мне? Престол наследовать при такой очереди? Даже думать об этом смешно. Да и не

видел я своего папашу никогда. Пару раз на параде в толпе зрителей, когда он выезжал на своем белом

коне. И во дворце никогда не жил. Все мое детство я учился и учился. Даже играя с ровесниками, все

равно учился. Наставники давали задания, а я должен был их выполнять. Потом они указывали на ошибки,

требовали исправить и все это называлось «Психология общения с людьми разных социальных слоев

общества». Были не только ровесники, но и группа людей старше меня, были и малявки с которыми я

должен был правильно общаться.

- А как ты попал сюда?

- О-о! История для галактики предельно банальная. Наш караван захватили космические