Холостячка - Кейт Стейман-Лондон

заставила парней отказаться провести с тобой ночь ради рейтингов и неожиданного сюжетного поворота. Но увы, не могу. Я же говорила, будет намного сложнее, если в дело вступят настоящие чувства.

– Поздравляю. – Би закатила глаза. – Ты попала в яблочко.

– Нет, нет, Би, я вовсе не это имела в виду.

– Тогда что?

– В общем, я понимаю, как тебе сейчас паршиво, только я знаю нечто, неизвестное тебе, – ведь именно я скрупулезно допрашиваю парней, когда тебя нет в комнате, ты в курсе?

Би бросила на Лорен заинтересованный взгляд.

– Что тебе известно?

– Во-первых, что и Сэму, и Эшеру ты действительно не безразлична. Знаю, Джефферсон тебя задел и распалил все те сомнения, которые роились в твоей головке с самого первого дня. И я также знаю, как обидно, когда два парня подряд отказываются провести с тобой ночь. Но, поверь мне, ни один из них не знал о планах другого. Ты так много работала над собой, учась им доверять, – не сдавайся сейчас.

– Потому что это плохо повлияет на шоу?

Лорен раздосадованно фыркнула.

– Би, я сто раз повторяла: на данный момент то, что плохо для шоу, плохо и для тебя. Хочешь провести последние две недели здесь в хандре и слезах, а в конце остаться одна? Пожалуйста! Только позволь напомнить, что в Амбуазе тебя ждет невероятно привлекательный мужчина, который несколько недель твердит всем о том, что мечтает затащить тебя в постель.

– Правда? – Люк сам говорил об этом Би, но почему-то от Лорен эти слова звучали убедительнее.

– Да, – вздохнула Лорен. – Правда. Так что давай взглянем на прошедшую неделю с иного ракурса. Твои свидания с Сэмом и Эшером прошли превосходно. Вы открылись друг другу и значительно сблизились, а оба парня недвусмысленно дали понять, что хотят остаться с тобой надолго. Вы не провели вместе ночь? Ну и ладно. Сегодня новый день, новая возможность с Люком – и я запланировала для вас нечто по-настоящему особенное. Не дай страхам и комплексам помешать тебе насладиться сказочным свиданием, которое ты более чем заслуживаешь.

Би понимала, что Лорен старается ради шоу – хочет избежать еще одного удручающего выпуска, вроде того фиаско на яхте. Однако Би также не могла не почувствовать искреннюю привязанность и заботу о ней; Лорен явно желала ей счастья. К тому же ее слова в любом случае не лишены смысла – на данном этапе их цели совпадают. А Люк не виноват в отказах Сэма и Эшера, несправедливо его за это наказывать.

– Хорошо, – вздохнула Би. – Я приложу усилия.

Она узнала, что Лорен имела в виду под «нечто по-настоящему особенное», только когда они добрались до отеля в Амбуазе. У выхода ждал Джонни, прислонившись к самой что ни есть настоящей карете Золушки – выкрашенной в позолоту, запряженной четверкой белых лошадей и кучером на козлах в специальных панталонах и белом напудренном парике.

– Какого черта?! – пораженно воскликнула Би, рассмеявшись от восторга и ужаса одновременно.

– У меня для тебя приглашение, которое все объяснит, – произнес Джонни и протянул ей свиток, перевязанный красной лентой.

Би развернула его и прочитала вслух:

– «Дорогая Би, ты целый сезон планировала потрясающие свидания для меня и других парней. – Би про себя отметила, что это не совсем верно, ибо свидания планировали продюсеры, и продолжала читать: – Поэтому сегодня я хотел сам приготовить для тебя нечто особенное. Приглашаю тебя на королевский бал в замке Шенонсо. Увидимся там, когда часы пробьют пять». О боги, – невольно добавила Би.

– Ты принимаешь приглашение? – спросил ее Джонни.

– Кто откажется от королевского бала? – Би взволнованно рассмеялась. Королевский бал в самом что ни есть настоящем замке, подумать только!

– Отлично! – Джонни распахнул дверцу кареты, и Би забралась внутрь.

Приблизившись к территории замка Шенонсо, они увидели домик для продажи билетов и обсаженную деревьями аллею, которая тянулась через безукоризненно ухоженные сады к самому дворцу. В домике находился и сувенирный магазин; сегодня там устроили гардероб для Би.

– Погоди, вот увидишь свое платье и с ума сойдешь, – усмехнулась Элисон. – Работа самого Кристиана Сириано!

Она провела Би в залитую светом комнату, где ее ждал манекен с потрясающим бальным платьем с открытыми плечами и рукавами три четверти, состоящим из корсета насыщенного изумрудного цвета и пышной юбки, как у принцессы, вручную расшитой множеством завитков из тюля, – сверху мятного цвета, книзу плавно переходящими в изумрудный, соответствующий корсету. Это было не просто платье на заказ – это было платье от кутюр, достойное обложки «Вог» или любого подиума в мире. И его сшили индивидуально, эксклюзивно для Би.

– Знаю, подобные платья не совсем в твоем стиле, – тем временем говорила Элисон, – но, когда позвонил Кристиан, я сразу поняла, что для этого случая оно подойдет идеально. А ты как думаешь?

– Прекраснее платья я не видела, – проговорила Би благоговейным шепотом.

Позже, когда стилисты вносили последние штрихи в ее прическу и макияж, Би вспомнила свое интервью «People» – неужели с тех пор прошло всего полтора месяца? – когда она сказала журналистке, что никогда не слышала о сказке с толстой принцессой. И вот теперь она стоит в изумительном платье, чувствуя себя прекраснее, чем когда-либо в жизни, и готовится к балу с мужчиной, столь привлекательным, что он вполне подошел бы на роль принца в фильме; с мужчиной, который к тому же большую часть их совместного времяпровождения пытался ей доказать, как сильно она ему нравится. Этот момент станет важным и особенным для телевидения. Более того, Би чувствовала, что достигла реальной поворотной точки в своей собственной жизни. Прошлой зимой она изнывала от одиночества и безумной тоски по Рэю, отчаянно мечтала о переменах в жизни; сегодня она могла признать, что ее мечты сбылись. Она стала другим человеком. И, несмотря на все разочарования последней недели, она верила, что впереди ждет счастье.

– Ну что? – спросила ее Элисон. – Какие испытываешь чувства?

Би чувствовала себя как во сне. Чувствовала себя обманщицей. Чувствовала себя чертовой принцессой.

– Благодарность. – Она повернулась к Элисон со слезами на глазах. – Я просто невероятно благодарна.

Забраться в запряженный лошадьми экипаж в этот раз оказалось значительно труднее, ибо теперь Би несла на себе массивное платье и соответствующую прическу, однако боевого настроя ей было не занимать, и с помощью пары бесстрашных добрых молодцев-звукооператоров препятствие удалось преодолеть. Экипаж двинулся по обсаженной деревьями аллее к замку Шенонсо. Послеполуденное солнце пробивалось сквозь листву, придавая окружению еще более волшебный вид.

Долина Луары приютила у себя десятки великолепных замков, принадлежавших французским дворянам, однако Би выделяла для себя именно замок Шенонсо. В отличие от своих соседей, выстроенных у реки Луары, замок Шенонсо перекинули над Луарой подобием изящного моста, а сваи и арочные балки служили ему фундаментом. Когда показались очертания потрясающего здания, Би также