Баффер - Михаил Дулепа

   У дверей одной из аудиторий я остановился, прислушавшись. Магов сейчас быть не должно, я знаю, что их тут немного, это всего лишь полигон для каких-то испытаний, но человек с оружием и необходимым снаряжением ненамного менее опасен.

   Тихо?

   Там люди, много, они сидят.

   Тряхнув головой я осторожно приоткрыл дверь и вошел.

   На полу большого зала рядами разложены обычные маты из спортзала. И на каждом мате сидит человек. Все в позе лотоса, все с закрытыми глазами. И легкая дымка из горшка с песком, в который воткнуты палочки с вонючим благовонием.

   Надо же, и в самом деле секта?

   У доски, лениво поглядывая на медитирующих, сидела "просветленная баба".

   Одежды, стилизованные под что-то восточное, на лбу - цепочка с медальончиком, густо подведенные глаза, бюст шестого отвисшего размера и огорчение, что не с кем поскандалить. Кажется, я помню ее визгливый, с подвыванием, голос. Она тут с января.

   И что делать? Надо как-то получать информацию, но если никто не говорит о своих злодейских планах, тогда как быть? Это же не книжка, где герой сразу в пустом кабинете нашел бы всю документацию по проекту "Завоевание мира", и не драка с придурковатым игруном, надо что-то думать, как-то расспрашивать. Причем так, чтобы и не спугнуть местных и самому не спалиться на любознательности.

   Украсть одного, увезти на другой конец света, а там пытать? Ну, убить я могу, а вот пытать... чем? Как? Опознавать каждого подозрительного? Да я от вчерашнего налетчика все никак не отойду, уже и таблетки глотал, и дышал старательно, и мысли пытался забить чем-то, а все равно он лезет из меня, что же будет, если каждого так в себя втягивать?

   С неудовольствием покосившись на "просветленную" прошел вдоль сидящих в три ряда "послушников".

   Сидевший с краю мужчина лет тридцати водил руками, что-то бормоча. Заинтересовавшись, я подошел ближе, прислушался.

   - Фугасный... цель... упреждение... огонь! - указательный палец его левой руки чуть заметно дернулся.

   Оппа, артиллерист! Не выдержав, я нагнулся и тихонько шепнул:

   - Накрыл!

   Мужчина вздрогнул, заозирался по сторонам, но вокруг были только такие же углубленные в выполнение упражнения люди. Нервно сглотнув он опять сел прямо, закрыл глаза, сосредоточился и через пару минут, войдя в желаемое состояние снова зашептал:

   - Бронебойный... цель... сведение... упреждение... огонь!

   - Уничтожен!

   Он подпрыгнул, часто дыша, смотря вокруг, нервно вцепился в мат.

   Мне стало неловко. Нехорошо это, так над людьми издеваться. Нету способностей, полученных из не магических игр, нету. Как бы не хотелось кому-то управлять танком, боевым роботом или космическим кораблем, Эта Хрень пофартила лишь магам. Наверное, идейным файтерам и прочим следопытам очень обидно. Хотя у мужика идея была вполне логичной. Во-первых есть что-то магическое в "спутниковом" прицеле, а во-вторых в "танчиках" после одного из патчей попасть во что-то из арты можно разве что при помощи магии.

   Хмыкнув про себя я пошел к выходу, аккуратно обходя маты с сидящими, погруженными в мечты людьми. То и дело кто-то начинал еле слышно бормотать что-то про себя, но я уже не останавливался. Искать надо только среди местных заправил, а к магам я сразу не сунусь. Пока похожу вокруг, присмотрюсь, узнаю, что можно, потом прикину, в какую из местных Гильдий можно сунуться с вопросом. Может, в Гнединской рекомендацию возьму. Время есть, время терпит. Сейчас в здании магов не было, это я знал, значит пройдусь просто ради впечатлений. Посмотрю на школу, вспомню детство золотое, бродя по коридорам.

   Вот тоже проблема - надо как-то Илью социализировать. Уже понятно, что не буду я его выгонять, прижился как-то, но жить с одним больным мужиком в отрыве от общества для пацана не полезно. Друзей ему надо найти среди деревенских, причем ухитриться, чтобы и местные были, и городские из свежепривезенных. В школу его послать, когда откроют? Единственного ребенка-мага? Не начнут ли травить? Детишкам не объяснишь, что под грузовик не надо прыгать, для многих еще смерть понятие далекое. К тому же зачем школа, не то время, чтобы насильно убирать из его жизни еще лет пять, это раньше надо было "передерживать" ребятишек, а теперь он вполне самостоятельный мужик. И пусть кто попробует возразить, что ему всего девять лет, сразу получит заклинанием в лоб, в целях воспитания культурности.

   С ностальгией глядя на чьи-то выпускные фотографии, развешанные по стенам, я шел давно известным маршрутом вниз, к выходу на задний двор. Единственный раз, когда встретил что-то похожее на охрану, это пост с немолодым мужиком в черной форме, дремавшим, откинувшись на спинку стула. Нет, я понимаю, что тут вообще-то полно людей, и маги есть, наверное, но вот так относиться к безопасности? Или я все-таки чего-то не заметил?

   На крыльце остановился, наблюдая ставшую привычной за последние месяцы картину. В углу двора шла тихая, но оживленная возня - несколько человек, с десяток примерно, кидались на одного, прижатого к стенке, пытались его ударить или пнуть, а защищавшийся, молодой парень с окровавленным лицом, успешно от них отбивался. Внезапно все они кинулись на него разом, повалив, он начал отбиваться, пинаясь ногой, вывернулся, встал, оставив в руках одного из нападавших куртку, нападавшие снова придвинулись к нему, закрывая своими спинами. Вдруг один нападающий вылетел вперед спиной, как от сильного удара. Защищавшийся никак не походил на Валуева или Кличко, скорее всего слабый магик.

   Люди против магика, у которого, наверное, только пара таких вот фокусов вроде "толчка силой" в запасе. Без шансов.

   Ладно, мне все равно уходить скоро.

   - Замрите!

   Двое нападавших, застигнутые оцепенением в момент неустойчивости, медленно повалились на землю, остальные держались на ногах. Ну вот, за два часа они немного остынут, а я, пожалуй...

   В куче тел кто-то протяжно застонал, потом выругался. Один из упавших дернулся, подскочил и, как я уже видел, вылетел вверх, освобождая мага.

   Лет семнадцать, может побольше, тощий, но не болезненно, просто так сложен. Темные волосы, один глаз заплыл, нос кровит, губы и подбородок залило юшкой. Парень осмотрелся еще раз, очень осторожно подтянул левую ногу, ощупал, попытался встать, зашипев от боли.

   Так, пистолет из кармана, снять с предохранителя, направить на мага.

   Появиться.

   Он прищурился. Солнце было у меня за спиной и било ему в глаза.

   - Жить хочешь?

   Он прикрыл глаза рукой, нервно оглянулся.

   - Хочу.

   - Имя?

   - Дима.

   - Игра?

   - Чего? А... Вармаджик. Стрелялка.

   - Подробнее.

   - Ну там бегают, стреляют. Фришка азиатская.

   - Пулю в ногу?

   - Чего?

   - Пулю в ногу хочешь? Если нет, то отвечай подробно.

   - Блин, у меня и без тебя нога болит!

   - Может заболеть и вторая. Подробности!

   - Там телекинетические толчки есть, врагов отбрасывать, бочки двигать и все такое.

   - Какие ресурсы использует?

   - Хрен его знает, вроде жизненную силу.

   Я припомнил, что отбивался он довольно активно.

   - Врешь. Если бы жизненная сила, то ты бы не смог так драться.

   Он закашлялся, подтянул ногу.

   - Не вру, просто это какая-то другая жизненная... помогите встать? Ногу сломали, наверное.

   - Зачем? Сиди так. Почему на тебя магия не действует?

   - Я старший ученик...

   - И что?

   - Ну, амулет, он блокирует. Тут же учат магиков, вдруг прорыв способностей.

   Зашибись. И это практически в центре города, в неохраняемом здании?!

   - Покажи.

   Он пошарил на груди, и вытащил крестик. Очень знакомый крестик.

   - А если я до него дотронусь?

   - Рассыпется, не надо! - Парень быстро запихнул цепочку с амулетом за воротник, пригладил рукой. - Второго не дадут, я и этот еле выпросил.

   Выпросил? У них есть запас негаторов магии? Причем нейтральных, которые можно отдавать вот таким балбесам?!

   Десять сорок семь.

   Подойдя к пацану я проигнорировал протянутую руку и ухватился за шиворот, потащив за собой подальше от парализованных, но все слышащих людей. Парень старательно помогал мне, подпихиваясь одной ногой, уцепившись обеими руками в воротник своей джинсовки и что-то возмущенно сипя.

   Остановившись в двадцати метрах я прислонил его к стенке и присел рядом на корточки.

   - Ты кто по жизни, Дима?

   Он пожал плечом и попытался поудобнее устроить ногу, одновременно недовольно растирая шею.

   - Студент. Педагогический, первый курс.

   - Учитель, значит, будущий? И старший ученик?

   Парень снова пожал плечами, а я посмотрел вокруг.

   - Эти кто?

   - Младшие ученики. Зауряды.