Жрец - Иван Снежный

   -Наставником проповедников меня сделал, новенький. Ничего, дело нехитрое. Встаешь на площади или рынке. В любом месте, где большая текучка народа, короче. За хорошие проповеди неписи платят пожертвования. Большинство, конечно, уйдет церкви-покровителю, но кое-что и нам достается. Основная задача: собрать толпу, которая будет тебя слушать.

   -А о чем говорить-то?

   -Можно любую чушь нести, лишь бы там упоминался хоть один бог. Некоторые пересказывают просмотренные фильмы, книжки читают вслух...но я бы не советовал. Так паству не наберешь. Вот, я накидал текст последней проповеди. Почитай.

   Он протянул мне какую-то бумажку.

   Персонаж "Бравос" предлагает обмен.

Да/нет

   Да, конечно. Мелькнула мысль, что раз игрок сам предлагает предмет, взяв его, свои обеты я не нарушу.

   Получен предмет: Лист заметок N53, Вес 0,1 кг

   Активировав предмет, я прочитал:

   "И сегодня я хотел бы процитировать вам Прока: "Не отклоняйся от добра, если это возможно. Но умей ступить на путь зла, если это необходимо".

   Сразиться со зверем можно только став подобным зверю. И не натянув на себя его обличие, и ты, и мир, защищаемый тобой, обречен на безжалостное уничтожение. Извне или изнутри, не важно. И где эта черта, перешагнув за которую, уже никогда не вернуть прежний облик? Чтобы сразится со зверем, надо самому стать зверем (сознательно подчеркнуть, обвести глазами слушателей). И всем нам самим выбирать ту самую меру, до которой мы должны или не должны таковыми становиться.

   Человеком реальным в массе своей правит тотально личный интерес. И в управлении людьми не то что допустимы, а просто необходимы любые средства: насилие, убийство, сознательная ложь, предательство, подлог, казни, шантаж (произносить как можно быстрее, пусть домысливают остальное). Если ты проявишь сентиментальность или хотя бы малейшее сочувствие к управляемой тобой массе, она раздавит тебя как мышонка. Такова природа человеческая. Да это мерзко, но это реальность. Открой глаза и найди в себе мужество посмотреть в лицо всей этой лжи, как государственной, так и религиозной. Расстояние между тем, как люди живут и как должны жить, настолько велико, что тот, кто отвергает действительное ради должного скорее вредит, чем делает благо. Власть вне нравственности, вне морали...она родом из самого человека со всей его грязью и святостью.

   Конечно, проще закрыть глаза, уповая на божественную силу любви и на абстрактную болтовню о ненасильственном противостоянии...и.т.д. и.т.п. Но не пора ли проснутся? (Пометка: лучше прокричать эту часть)

   И какое счастье, что в основной своей массе люди такие идиоты. Они смотрят на весь этот театр и думают, что у них есть возможность выбирать. Не понимая, что для сильных мира сего они всего лишь скот. Жизнь и выбор которого не стоит ничего. (пауза, глубокий вздох) Абсолютно ничего."

   Мистик уже доел курятину и поднялся с кресла:

   -Что-то вроде такого надо написать и тебе. Оставь себе черновик, я наизусть помню. Не обязательно такое, но желательно от души...лучше выйдет. Пойдем, сразу попробуешь сейчас, как раз время подходящее. А дальше уже сам будешь, мне скоро в реал пора.

   Мне хотелось еще посидеть у огня и послушать разговоры. Здесь я чувствовал себя как дома, в окружении таких же двинутых хилеров. Но доводы Бравоса были вескими, да и опробовать новую грань игры стоило скорее. Мы покинули уютный зал, в котором проходил совет жрецов, и пробрались через шумный кабак, а затем и сквозь уличную предпраздничную суету. Но я почти не замечал окружения, не давала покоя прочитанная проповедь:

   -Слушай, друг, ты, правда, в это веришь?

   Мистик остановился, похоже, мои слова развеселили его:

   -Разумеется, иначе не выбрал бы такую религию. Почему все задают мне этот вопрос? Неужто слишком дикие мысли?

   Я пожал плечами. Мысли-то может и не дикие, думать об этом тяжело. Бравос прикинул что-то, осматривая меня, а потом сказал заговорщицким тоном:

   -Эти слова для правящей элиты. Сделал на основе речей Макиавелли, все равно его сейчас никто не читает. На самом деле неписи - ерунда. Самое главное - живые игроки. Если им понравятся твои проповеди, они запишутся в паству. Собери паству побольше, и получишь...впрочем, не буду портить впечатление, сам поймешь.

   -А игрокам какой расчет записываться в паству?

   -Им будет сообщаться, когда и где ты проповедуешь, а если они не смогут прийти - получат записи по почте. Короче, еще одно из местных развлечений. Другого интереса я не знаю...поэтому постарайся сделать свои выступления интереснее, над голосом поработай, что-нибудь стоящее людям поведай.

   Мы вышли на площадь Серебряного света, потихоньку заполняемую народом. Я был здесь впервые, несмотря на весь опыт прогулок по святому городу. Именно эту площадь решили использовать для встречи с Императором. На ее дальнем конце установили огромный постамент с навесом и креслами. Люди постепенно стекались со всех улочек, и собирались в небольшое озерцо живой массы. Бравос прошел к центру площади, оттесняя плечами игроков и НПС.

   -Вот здесь хорошее место. Много народу, пока церемония не началась, успеешь прокричаться. Указательным пальцем показываешь себе на горло и говоришь "Начало проповеди", как закончишь - то же самое и "Конец проповеди". Давай, пробуй.

   Я не очень представлял себе, что хочу сказать в своем первом выступлении. Есть, конечно, общие мыслишки, и в какой-то момент они начали даже формироваться в подобие речи. Но моему бенефису не суждено было состояться. Когда я проделал указанные мистиком действия, возникло сообщение:

   Вы присутствуете при эпохальном событии. Чтение проповедей в данной локации временно недоступно.

   Я развел руками в ответ на немой вопрос Бравоса. Он тоже попробовал активировать проповедь, нахмурился:

   -Ничего не понимаю. Проповедовать разрешается даже стоя посреди боя между гильдиями. Впервые встречаю такое. Почему же так...стоит дождаться этого Марка.

   Дожидаться нам пришлось недолго. Раздались фанфары, в воздух взметнулись огненные всполохи от посохов придворных магов. Походная процессия с императором на белом коне въехала на площадь и продвигалась к сцене. Сам император не впечатлил, он оказался невзрачным карликом со скучающим выражением лица. Площадь заполнялась людской массой еще сильнее, я с удивлением углядел в толпе знакомые лица. Почти все церковники города были здесь. Рядом со мной стоял сам епископ Лукарь в простенькой для себя одежде и без свиты. Вокруг толпились игроки, стараясь заговорить с ним и подарить подарки, но Лукарь смотрел только на императора, не замечая никого. Похоже, выполнял заданную программу. Наверняка где-то здесь и мой наставник. Интересно, жрец Торм Громоподобный покинул свою мастерскую ради встречи высочайшей особы или плюнул на такую ерунду? Я опасливо осмотрелся. Воспоминания о тяжелой руке первого молотобойца Навьи были еще свежи в памяти. Тем временем пышная церемония продолжалась. Часть персонажей во главе с императором взобралась на сцену. Конечно, среди них был великий и ужасный Таврий. Поближе к коронованной особе, подальше от толпы, место как раз для него. Патриарх стоял возле какого-то мужчины в робе из мешковины. Этот человек привлекал внимание, и даже нехотя я вновь и вновь возвращался взглядом к нему. Был в нем какой-то животный магнетизм. В глубоко запавших глазах и изможденном лице. В немного скрюченной фигуре и босых ногах, смотревшихся дико рядом с роскошными нарядами императора и церковными сутанами. Я оглянулся на Бравоса:

   -А кто этот босой, рядом с Марком?

   Мистик покачал головой:

   -Эх, Норман, не знаешь разящую длань света. Это брат, глава всех инквизиторов Тормунд. По мне так самый влиятельный непись на этой площади, игроки от аудиенций с ним бегают как от огня. Причем часто в прямом смысле.

   Вот ты какой, главный инквизитор. Я всматривался в него все сильнее, пытаясь понять, что он за личность. Ни одной личной вещи: ни символов веры, ни атрибутов власти, ни оружия. Истязает себя? Скорее тренирует. Эта роба вовсе не случайно одетый наряд и босоногость - совсем не жест протеста. Думаю, он так выглядит всегда: и на казнях, и на роскошных приемах. Глубоко погружен в себя. Казалось, ему нет дела до происходящего вокруг, хотя уверен, что Тормунд не одобряет подобных празднеств. Совсем еще молодой, особенно рядом с патриархом и другими церковниками. Какая у тебя правда, главный палач Триединого? И как ты можешь спокойно спать по ночам, продолжая истязать стольких людей? Неважно, невинных или нет. Стоит ли иметь с тобой дело, или Бравос прав и надо бежать от тебя как от чумы? Кажется, я опять слишком сильно задумался. Может, эта наша последняя встреча, а я уж размечтался.