Пыль на губах - Артемий Вячеславович Барабашкин

в пол. — Леди Паента… Помню, она еще волосы необычно покрасила. Я видела её пару раз около тебя. Но… Могу ли я ей довериться?

— Ммм… — замялась Данея. — Ну, если ты доверяешь мне, значит, можешь доверять и Паенте. Мы с ней давно дружим.

— Если уж чему и смог научить меня отец, так это тому, что не надо доверять даже тем, кого давно знаешь.

— Да у тебя паранойя! — Данея вскочила с кровати.

Щеки Ланты вспыхнули. Она сжалась, когда услышала последнее слово. «Она права».

— Ты попросила меня о помощи. Я предложила тебе решение и проверенного человека. Если ты не хочешь доверять мне и моей подруге, то тогда твоя мать была права! Оставайся здесь! — Данея стукнула ногой и повернулась к двери.

— Подожди! — Ланта бросилась к сестре и обняла её сзади. — Прости! Просто… Прости. Я не права. Понимаешь… я боюсь. Даже не того, что мама была права и кто-нибудь правда хочет меня убить. Мне страшно вот так ослушаться её. Уйти в лес, не подчиниться её решению. А потом ошибиться. Во дворце я все равно в некоторой степени в безопасности. Даже когда одна в обсерватории, я всегда могу позвать на помощь. А там…

— И что дальше? — Данея вырвалась из объятий Ланты и положила ладонь на ручку двери.

Ланта сжала губы и потерла переносицу. — Познакомь меня с леди Паентой. Пойми, я не могу сразу довериться человеку, с которым никогда не говорила.

— Вот! Сразу надо было с этого начинать. Я уже позвала её, она ждет. — Данея открыла дверь в коридор. — Минталента хочет, чтобы леди Паента вошла.

Паента, которая ждала в нескольких шагах от двери, тут же побежала на голос Данеи. Но один из стражей перегородил дорогу. — Астартесса дала приказ никого не пускать, кроме вас, сар-минталента. Ваша подруга не может войти.

— Да ладно тебе, Рахор, — вмешался второй страж. — Это просто еще одна девушка в комнате. Тем более, сар-минталента не оставит их наедине. — Страж улыбнулся и подмигнул товарищу. — Можешь даже её обыскать, вдруг она прячет оружие где-нибудь в корсете.

Рахор засмеялся и бросил плотоядный взгляд на Паенту.

Глаза Данеи сузились. — Я вам головы отрублю, если тронете Паенту хотя бы пальцем.

— Ладно, ладно, сар-минталента, — поднял руки второй страж. — Пусть проходит.

— Но… — начал было Рахор, но Паента проскочила под его поднятой рукой и забежала в комнату. Данея пальцами показала Рахору неприличный жест и закрыла дверь под смех второго стража.

Паента для этого визита распустила прямые черные волосы, часть которых она окрасила в сиреневый.

«Это сайрон? — задумалась Ланта, рассматривая леди. — Только он может придать волосам такой блеск и насыщенность будто естественного цвета». Красивая загорелая кожа и длинный интересный нос с горбинкой придавали Паенте особой шарм.

Темно-зеленое атласное платье на вкус Ланты было несколько вульгарным. Его длина едва доходила до середины бедер. Обычно леди Астарии одевали поверх такого платья еще одно, которое закрывало ноги сзади и по бокам, но, видимо, Паенте и так было комфортно. Такое платье помогало в подробностях рассмотреть худые ноги леди.

— У нас еще не было возможности познакомиться, леди Паента, — Ланта склонила голову и улыбнулась.

Паента присела в реверансе. — Для меня честь познакомиться с вами, моя минталента.

— Скажите, леди, вы можете отличить лист духовника от листа хлыстыники?

Паента нахмурила брови. — Это же травы, да?

— Хлыстыника это куст с темно-желтыми ягодами. У них резкий острый вкус, который обжигает язык.

— А! — обрадовалась Паента. — Такие я знаю. Их обычно едят простолюдины. Я пробовала их пару раз, мне давали мальчишки, которые помогают дворцовым поварам.

Ланта кивнула. — Я не думаю, что она поможет мне в сборе ингредиентов.

— Зато она поможет тебе выбраться из дворца, — Данея обняла подругу за плечи. — Я могу поручиться за Паенту как за саму себя. Так что, решай: готова ты пойти против астартессы и насладиться заслуженной прогулкой или будешь сидеть в четырех стенах и смотреть на мир, поделенный на ромбики решеткой?

Леди широко улыбнулась. Ланта не смогла разглядеть в её карих с золотыми искорками глазах ни капли лукавства. Минталента вздохнула. «Не люблю, когда мне что-то запрещают. Кто-то внутри будто подбивает пойти против мамы». — Хорошо. Я пойду с леди Паентой. С ней будет не так страшно.

Данея даже подпрыгнула, когда услышала эти слова. Сар-минталента обняла одной рукой свою подругу, а другой притянула к себе Ланту. — Это замечательно! Я решу проблему со стражей, а Паента зайдет за тобой завтра на рассвете. Подготовь самую большую корзину для своих трав.

* * *

Едва дверь в комнату Данеи захлопнулась, сар-минталента подбежала к Паенте и рывком сдернула с её плеча лямку платья. Затем схватилась за шнурки корсета и с терском вырвала их. Леди охнула, когда левая грудь оказалась обнажена и Данея сжала её холодными пальцами.

— Ты специально надела это платье на прием к Ланте? Чтобы подразнить меня? — прошипела Данея, задевая ногтем сосок девушки.

Звонкий и мелодичный смех Паенты заметался по комнате. — А вы как думаете, сар-минталента?

Данея схватила зубами один из волосков Паенты, завившийся в спираль у её лица. — Отвечай! — приказала она, не разжимая зубов.

— Вы не обладаете властью приказывать мне, сар-минталента.

Паента вскрикнула, когда Данея резко отдернула голову, вырывая волос. Её рука легла на правое плечо леди, а затем вторая лямка последовала за первой. Данея облизнула губы, рассматривая большую грудь Паенты с вздернутыми вверх сосками.

— Не называй меня так! Это слишком меня возбуждает.

— Вас так легко возбудить, сар-минталента, — Паента понизила голос, перейдя на хриплый шепот. Леди несколько раз взмахнула длинными ресницами, невинная улыбка появилась на её лице. Соски Паенты сжались от холода.

Внутри Данеи все задрожало. Она схватила Паенту за руки, до боли прищипывая ей кожу. — Я не хочу тебя отпускать.

— Почему? Это просто прогулка с её высочеством. Пусть и запрещенная астартором, но всего лишь прогулка. Даже если нас поймают, ничего страшного не произойдет. Хотя, скорее всего, меня тоже накажут и запрут в комнате. И вам придется навещать меня, сар-минталента.

— Я… Всякое может произойти.

— А зачем нам все это, Данея? Какую выгоду принесет нам эта прогулка?

Данея зажмурилась. — Не нам. Вернее… только не тебе.

— Я не понимаю.

— Обещаешь никому не рассказывать?

— Ты же знаешь, Данея. Твои тайны — мои тайны.

Сар-минталента перешла на шепот. — Мои родители замыслили убить Ланту. Когда астартор совсем сойдет с ума, моя мать сместит его и возведет на трон моего отца. Тогда власти великой сантарии не будет предела. Ну и где-то в обозримом будущем