Пыль на губах - Артемий Вячеславович Барабашкин

Сбежать в лес куда интересней, чем просто в другой блок дворца. Да и кто может лучше Ланты разобраться в том, какие ингредиенты ей нужны. Поэтому все получится.

Данея снова начала тереть пятно на платье. — Но если кто-нибудь заметит, что меня не было во дворце, то могут заподозрить. Тем более, если я вернусь из леса.

— Пошли с Лантой свою подругу, — Иолар втянул воздух через дупло в зубе. — Как её? Пьета?

— Паента! Мне кажется, это плохая идея.

Лахесия подняла голову, вглядываясь в лицо дочери. — Почему же? Если ты сможешь сделать так, что Ланта доверится Паенте, то все получится сделать чужими руками.

— Я против!

— Тогда пойдешь сама, — Лахесия склонила голову набок.

Данея замялась, бросила взгляд на отца, но тот не смотрел на дочь, а вычищал грязь у себя из-под ногтей. — Хорошо. Я поговорю с Паентой.

Великая санитария кивнула. — Не посвящай только её ни во что. Пусть думает, что ей просто надо составить компанию наследнице Астарии.

— А как провести Ланту мимо стражи?

Иолар вновь почесал бороду. — В первой смене оба стража люди астартессы. А вот во второй, один из стражей мой человек. Но еще один служит Кетомедону.

— С ним не получится договориться, — быстро сказала Лахесия.

— С ним не получится.

В комнате повисло молчание. Внезапная догадка заставила Данею улыбнуться. — Я знаю, как отвлечь стража. Просто в этот день второй страж должен задержаться на полчасика.

Лахесия хлопнула в ладоши. — Прекрасно! Я рада, что ты тоже печешься об этом деле, Данея. Состояние астартора ухудшилось после покушения, поэтому мы должны торопиться. Если совет Астарии признает его недееспособным, Ланта взойдет на престол. Она слишком умна, мы не должны этого допустить.

— Не допустим, мама, — улыбнулась Данея. Она была очень довольна собой. А потом вспомнила еще одну вещь. — Из комнаты то я её выведу. А как вывести Ланту из дворца?

— Да, это проблема, — Лахесия посмотрела на мужа.

— Что ты на меня смотришь? — буркнул минтал, заметив её взгляд.

— Я не могу все за тебя делать. Подскажи дочери хоть что-то.

Иолар поскреб бороду. — В стенах замка есть тайные ходы. Они начинаются с желтого блока, где как раз расположена комната Лантарии.

Лахесия постучала ногтем по столу. — Почему я об этом не знала?

Иолар пожал плечами. — Они очень старые и ими никто не пользуется. В детстве я играл там с братьями. В желтом блоке вход за… за старой вазой с изображением рыцарей в нише. Проход еще таким старым выцветшим гобеленом закрыт. Не помню, что там вышито.

Лахесия кивнула. — Прикажи Паенте изучить вход и пусть найдет дорогу наружу.

— Может избавиться от Ланты прямо в этих тайных коридорах? И не придется покидать дворец.

— Если тело найдут во дворце, подозрения точно падут на нас, даже если мы избавимся от стражей. А так виновата будет Паента, которая помогла Ланте. И разбойники, убившие двух знатных девушек ради их дорогих украшений.

— Двух девушек! — Данея широко распахнула глаза. — Но… — Данея опустила голову. — Ланта не наденет украшений в лес.

— Значит, пусть оденет Паента. Так ей и передай. А потом ты сможешь сказать астартессе, что разбойники выдрали из ушей твоей подруги серьги.

Данея вздрогнула. — Как скажешь, мама.

* * *

Ланта впустила Данею в комнату. Сар-минатлента бросила взгляд на кровать, где лежала большая и толстая книга в коричневом переплете. Данея постаралась изобразить интерес на лице. — Что читаешь?

— «Тайны созвездия Менестреля». Это трактат армарийского философа, в нем мало от настоящей астрономии, но довольно интересные факты об истории изучения этого созвездия.

— Да, да, — быстро закивала Данея. — Армария это же где-то за Сайроновым морем?

— Данея, — рассмеялась Ланта. — Она за Рискалетским морем. Это вообще с другой стороны материка.

Данея махнула рукой. — Отец не нанимал мне учителя по землеописанию. Это сейчас и не важно. Я разузнала насчет твоей проблемы.

Сердце Ланты забилось чаще. Она схватила Данею за руки и потянула за собой на кровать. Когда они сели, Ланта крепче сжала пальцы сестры. — И что? Меня отпустят?

Данея выдержала эффектную паузу. — Подняться в обсерваторию не получиться, зеленый блок дворца хорошо охраняется.

Ланта кивнула и опустила голову. — А в лабораторию?

— Туда тоже не получается. Моя мама перенесла туда свою спальню, вчера вечером. Она верно служит твоему отцу и никогда не пойдет против его власти.

— Значит, не получилось…

Данея не ответила.

Ланта почувствовала, как вспотели ладони сестры, и та тяжело вздохнула. Ланта подняла голову. — Ты хочешь что-то сказать?

Данея сжала зубы и натянуто улыбнулась. Затем еще раз вздохнула и спросила: — Может попросить слуг доставить тебе ингредиенты для зелий? Травы там разные, цветочки.

Ланта опустила голову на руки и взъерошила волосы. — Они не найдут те, что нужны мне. Я всегда раньше сама их собирала. Вот бы самой выйти из дворца. С теми инструментами, что у меня есть я уже смогу кое-что сделать.

Данея быстро почесала голову. — Выйти можно.

Ланта нахмурилась. — Ты же сказала, невозможно пройти даже в другие блоки дворца. А тут говоришь, что можно вообще его покинуть.

Данея нагнулась к уху Ланты и прошептала: — Я недавно узнала, что внутри стен дворца есть потайные коридоры. И по ним можно выйти в лес.

Ланта улыбнулась, в очередной раз показывая свои великолепные белоснежные зубы. — Я слышала про них, отец рассказывал. Там, наверное, пыли и пауков…

— Вот поэтому я туда и не пойду. Ты же знаешь, негоже «цветку саэлового дерева» лазать по таким коридорам.

Уголки губ Ланты дрогнули в очередной улыбке. — «А наследнице Астарии значит можно? Все это подозрительно. Отправить меня одну в эти катакомбы. А вдруг мама была права, и кто-то хочет меня убить? Отец всегда говорил — не доверяй никому! Но это же Данея. Милая Данея, она в жизни никого не обижала. Она не способна меня предать. Только не она!»

Ланта посмотрела на решетки за окнами. — Хорошо, — пожала плечами Ланта. — Я найду дорогу самостоятельно. Только помоги покинуть комнату.

— Нет, нет, нет! — замахала руками Данея. — Зачем ты пойдешь одна? Так ты будешь плутать до самого вечера, и тебя хватятся. Тогда ты не сможешь больше покинуть дворец. У меня есть подруга — Паента, она в детстве пару раз лазала по этим коридорам и сможет найти дорогу из дворца. Заодно и в лесу тебе поможет.

«Вот видишь! Данея даже не хочет тебя отпускать одну. А ты уже начала её в чем-то подозревать! Так нельзя, Ланта! Не стоит поддаваться панике отца и матери».

Ланта сгорбилась, смотря