Тенебрариум (СИ) - Raptor

Хоть Райли и отсутствовала, мне было не скучно. Весь день я потратил на то, чтобы упорядочить полученные знания. Я подробно восстановил в памяти и записал весь разговор с Водзордом. Выделил ключевые слова. Затем, описал новых представителей местного зверинца. Сделал пару набросков на полях, экономя место в тетради. Потом открыл последнюю страницу. Нужно было внести дополнения в схему. Выделил пожирнее “НИБИЛАРА”. Теперь он — моя главная цель. Добавил к апологетам “ЭВИЛОНА”. Потом, сбоку пририсовал ещё один блок – “СУЛАРИТЫ”, и вписал в него “ЛАТУРИЭЛЯ”. Чуть выше нарисовал ромбик, внутри которого написал “ХО”, и провёл от него две линии — к “СУЛАРИТАМ” и к “СУМЕРЕЧНИКАМ”. Подумал немного. Значит, сны неслучайны. До сегодняшнего дня я был уверен, что они не имеют смысла. Просто грёзы, навеянные моим тяжёлым положением. Но теперь уже стало понятно. В них есть закономерность, есть последовательность. Я видел Хо во сне ещё до того, как мне о нём рассказали. Точнее, не видел, а слышал. Но какая разница? Однако, позвольте, почему меня не оставляет стойкое чувство, что я всё-таки знал о нём раньше? Откуда я мог знать? Откуда? Что-то бросалось в глаза… Где-то записывал… Я полистал тетрадь от начала. Есть! Глаз зацепился за слово “ХО”. И не за одно. По тексту их несколько. Перечитал. Да ведь это же байка дяди Гены из Паутовки. Но он мне про Хо не рассказывал. Почему же я написал “ХО”? Стоп. Это же никакое не “О”. Это вообще не буква — это цифра. “Ноль”. Икс-ноль. Так он называл существо, которое изучали в этом городе. Если читать по-русски, получается “Хо”. Так вот откуда я его знал. Эх, дядя Гена, неужели Вы всё это действительно не выдумали? Ладно. Надо завершить схему. Я прочертил последнюю линию от “НИБИЛАРА” – к “СУМЕРЕЧНИКАМ”. Покамест это наиболее перспективный путь. Надо выяснить, почему пропала связь между “Апологетикой” и “опричниками”? И в чём эта связь заключалась? Был ли это какой-то передатчик? Или они общались иным способом? Например, встречались где-то на нейтральной территории. Впрочем, это не важно. Важно, что связь между ними была. А если она была, значит блокада у Иликтинска не абсолютная. Выход из него существует. -Выход существует, -я положил ручку и закрыл тетрадь. -Найти бы его.

С каждым днём моя новая подруга становилась всё общительнее. И если раньше она отмахивалась от меня, как от назойливой мухи, то теперь наши разговоры стали более уравновешенными. По крайней мере, обрывать их она перестала. Так же я заметил, что Райли переняла мой лексикон. Всё чаще стал слышать от неё знакомые обороты, выражения и поговорки. Мне это понравилось. Общение сделалось простым, понятным и более дружеским. Мы даже поговорили с ней об одежде. -Почему ты так одеваешься? -спросил я. -Как, “так”? -искренне не понимала она. -Ну-у, -меня так и подмывало сказать, “как шлюха”, но я понимал, что это точно её обидит. -Откровенно, что ли? -А в чём откровение? -Не знаю какие требования к одежде господствуют здесь, но в моём мире так одеваются… Эээм… Ветреные женщины. -Как понять, “ветреные”? -немного покопавшись в чужой памяти, спросила Райли. -Не обременённые поведением, -я как мог лавировал вокруг нехорошего слова. -Не обременённые… Поведением… Сочетание слов вообще какое-то непонятное. -Ладно, забей. Одевайся, как тебе нравится. -Моя старая хозяйка считала эту одежду… Э-э-э… Импозантной. Да. Так она и говорила. Я не совсем понимаю это слово. Но думаю, что это связано с привлекательностью. А я хочу быть привлекательной. -Не пойми меня неправильно, Райли, я ценю твой вкус. Но учитывая реалии, в которых ты обитаешь, ношение такой одежды довольно необычно. Эти блузки, короткие юбки, чулки. На охоту такое не надевают. Ну, разве что, на охоту за мужиками. Как ты вообще в этом дерёшься, охотишься, лазаешь по развалинам? -Я стараюсь аккуратно, -видимо Райли начала понимать, что действительно выглядит нелепо. -А потом маешься с этими изодранными и заляпанными кровью шмотками. Ведь можно выбрать одежду попрактичнее. Спортивную, например, или военную. -У меня есть костюмы для специальных вылазок, когда нужно много ползать, или карабкаться. -Видел, когда мы за водой ходили. Но ты же всё равно предпочитаешь иную форму одежды. Почему? -Не знаю, -она встала в тупик. Боже мой, какой же я глупец. Мне вдруг всё стало понятно. Это несчастное существо, перестав быть человеком, большую часть своей жизни пряталось, убегало, дралось за свою жизнь. И в этой короткой жизни никогда не было счастья. Только борьба. Но вот, наконец, её старания окупились. Она выбралась из подвалов и щелей, заявила о себе, отвоевала солидную территорию, и обрела статус полноценной хозяйки. Впервые в её жизни появились спокойные дни, когда никто на неё не покушался, никто не шёл за ней по пятам, никто не претендовал на её владения. Её начали бояться и уважать. И вот тогда-то она наконец задумалась о вещах, совершенно обычных для нас, но новых для неё. Таких, как внешность, например. Особого выбора у неё не было. Гламурная мешанина в мозгах “старой хозяйки”, и небогатый выбор гардероба в уничтоженном городе. Вот всё, что она имела. -Но мне всё равно нравится твой стиль, -с улыбкой произнёс я. -Правда? -Ага. Райли улыбнулась мне в ответ. Не знаю, повлиял ли на неё этот разговор, но с той поры она стала всё чаще одеваться в более простую и скромную одежду.

Почти весь прошлый вечер и часть ночи, хозяйка разбирала принесённые запасы: раскладывала на просушку стручки, упаковывала в коробки коконы и фиолетовые фрукты, консервировала мясо водяных тараканов. С последними она управлялась очень ловко. Рубила их тесаком вдоль туловища, после чего разламывала и ловко потрошила. Содержимое, напоминающее длинные раковые шейки, складывала в банки, заливала небольшим количеством воды, и бросала туда какие-то приправы вместе с термокубиками, после чего, плотно закрывала крышкой. Как позже выяснилось, всё это делалось ради меня, так как я, на самом деле, ел слишком много (с позиции Райли, разумеется), и ей пришлось увеличивать продуктовые запасы. Пока она возилась с провиантом, я успел хорошенько изучить карту. Теперь я начал в ней понемногу разбираться. Приколотые бумажки с цифрами обозначали изгнанников, обосновавшихся в конкретных районах. Я так же нашёл район Апологетики, которая находилась к северу от нас, за большой промзоной, обозначенной как “Химпром”. Суларитские владения пролегали ещё дальше, и выходили к озеру Раздольненскому. Ближе всех к дому Райли располагался “флажок” 7-36. Рядом с ним был 7-13, но Райли убрала его сразу после того, как мы вернулись от Водзорда. Только сегодня до меня дошло, почему она это сделала. Этого изгнанника убил 3-16. Проклятье! Действительно, чертовски близко от нас! Всего через десять домов. Остаётся надежда, что этих гадов задержит тридцать шестой. Если не присоединится к ним, конечно. День проходил впустую. Чтобы убить время, я немного помедитировал после обеда. Делать это я не умел, поэтому просто сел в позу лотоса посреди комнаты, и так сидел минут тридцать. На больше меня не хватило. Поточил своё оружие. Потренировался, как его правильно выхватывать, чтобы самому себе что-нибудь нечаянно не оттяпать. В общем, сходил с ума. Когда солнце начало клониться к закату, мною овладело беспокойство. Почему Райли задерживается? Хорошо если просто охота не ладится, а если её убили? Чем дальше — тем сильнее росли мои переживания. Невольно начал соображать, что делать, если она не вернётся? Куда идти? Единственным вариантом оставался Водзорд. Если что, отправлюсь к нему. Авось, приютит. Но Водзорд — это не Райли. Он своим зверьём дорожит больше, чем людьми. А ну, как скормит меня какой-нибудь любимой твари, типа той, наэлектризованной… Надо гнать от себя эти пессимистичные мысли. Ничего хорошего в них нет. Эх, Райли, только бы ты вернулась… Она как будто бы услышала меня. Заскрипели засовы на воротах. Я глянул в окно, и с радостью бросился навстречу. Охотница притащила две туши гиппотрагусов (тех самых зверей, на которых охотился мясник). -Помоги, -она вручила одного из них мне. -Эх-х, ты! -прогнулся я под тяжестью. -Как ты их допёрла?! -Каком кверху. Тащи давай. Я опять услышал выражение, заимствованное у меня, и хохотнул. Мы спустили туши в подвал, и, немного отдышавшись, приступили к их разделке. Точнее, разделывала Райли, а я лишь помог ей подвесить их на крюки. Процесс же разделки наблюдать не стал, хоть и ругал себя за малодушие — нужно было учиться всему, здесь и сейчас. Закончив возиться с тушами, хозяйка, помывшись и переодевшись, поднялась на второй этаж и упала в своё кресло. -Умаялась? -спросил я. -Не то слово. Самое обидное, что толку от этих гипотрагусов, лично для меня, никакого. Мясо низкокалорийное — чистая материя. Через день потеряет весь остаточный заряд. Пригодно только для людей. -Зачем ты тогда их добывала? -Для тебя. Ты не можешь питаться исключительно энергией. Нужно компенсировать её материальной составляющей. Поэтому, есть их будешь ты. -Ну-у, спасибо, конечно… Знаешь, мне даже как-то неловко. Если бы ты научила меня самому добывать себе пищу. -Я как раз собиралась сказать, что завтра планирую взять тебя с собой на охоту. -Меня? На охоту? Здорово! И на кого будем охотиться? -На ригвилов. -Это что за монстры? -Никакие не монстры. Маленькие зверьки. -Ну вот. То есть, на большее я не гожусь? -А ты как думал, милый? Ты пока вообще ни на что не годишься. Но могу тебе сказать, что охота на ригвилов — это не такое простое занятие, как может показаться. Они хитрые, умные, умеют приспосабливаться к тактике, но, самое главное, они быстро бегают. Очень быстро. Догнать их невозможно. Подстрелить, теперь уже тоже. Значит, остаётся один способ — ловушка. -А какая роль отводится мне? Я же бегаю гораздо хуже тебя. -Тебе отводится главная роль. Не дать ригвилу уйти с верного направления. Если всё получится, то мы обеспечим мясом не только тебя, но и меня. Ты ведь постараешься ради меня, правда, Писатель? -Ещё спрашиваешь… -Хорошо. Сегодня я наткнулась на небольшую стайку. Гнала их до самой Теплицы. Но надолго они там не задержатся. День-два и уйдут. -Я готов действовать. -Тогда выспись как следует. Вставать придётся рано. Я хочу, чтобы ты был свеж и бодр. А то ещё уснёшь в засаде…