Синий огонь - Рита Эллис

– Где мальчик? – грубым голосом, стараясь быть похожей на мужчину, спросила Адель.

– Не знаем, – прошептала женщина, упав на колени, заламывая руки, – наверно, он уже не с нами.

Адель, не обращая внимания на слёзы женщины и предупреждения мужчин, направила лошадь к проёму в стене, где находилась дверь, пока её в панике не выломали, убегая из замка.

– Я с тобой! – закричал мальчик, старший сын в семье, но десятки рук схватили его, не позволяя совершить безрассудство.

А в голове Адель пронеслась мысль, что, если бы он остался в замке, его отец сделал бы всё, чтобы спасти старшего сына. Младший был не так важен.

Коридор был охвачен пламенем намного меньше, чем находящаяся рядом кухня, в которой и возник пожар. Но дым из неё устремлялся в коридор, и Адель было тяжело дышать.

Хоть она и понимала, что времени осталось мало, Адель не испытывала страха. Только она, не сломленная горем, сможет с этим справиться. Лошадь заржала и встала на дыбы, испугавшись выползающего из кухни огня. Адель спустилась с животного и завязала ему тряпкой глаза. Успокоив лошадь, она пошла на кухню, решив начать поиск мальчика там.

Огонь был повсюду. Он манил, завлекал, соблазнял своей природой и силой, способной разрушать и создавать.

Поборов наваждение, Адель стала осматривать кухню, с трудом продвигаясь посреди огня, искр и обломков мебели. Ребёнка не было. Возможно, его уже захватил огонь, но что-то подсказывало, что он жив.

Тогда Адель решила подняться наверх. Вернувшись в коридор, она заметила, что огня стало ещё больше. Лестница выглядит так, словно в любую минуту готова обвалиться, но выхода не оставалось. Стараясь едва касаться ступенек, Адель поднялась на второй этаж и сразу увидела испуганного мальчика, вжавшегося в стену, а вокруг него сомкнул полукруг огонь.

Пришлось идти на крайний риск. Адель прыгнула в гущу огня, схватила ребёнка, прикрыв его волосы руками, выбежала с ним из огня. Ткань тонкой ночной рубашки мальчика загорелась, и Адель пришлось пару раз ударить по испуганному ребёнку, чтобы потушить огонь. Как только она с этим справилась, раздался страшный грохот. Лестница рухнула, сгорая в усилившемся пламени. Они опоздали всего на несколько секунд, задержавшись из-за загоревшейся рубашки. Вместе с лестницей обвалилась и деревянная ограда второго этажа.

– Здесь есть другой выход? – резко спросила она.

– Нет, – пришёл в себя мальчик.

– Будем прыгать…, – стараясь не показывать испуг, прошептала Адель и издала странный клич.

Лошадь, услышав призыв, сделала несколько шагов вперёд. Адель усадила мальчика себе на спину.

– Держись крепко, – сказала она, – мы будем прыгать в седло лошади. Справишься?

Мальчик кивнул. В нём не осталось ни капли страха, только решимость. Он хотел жить и чтобы остался в живых его спаситель.

Адель, задыхаясь от дыма, подошла к самому краю и, собравшись с силой, прыгнула вниз. Они приземлились прямо на спину лошади. Адель сорвала ткань с головы лошади и резко пришпорила ей бока. Животное возмущённо заржало и поскакало на улицу под сопровождающие звуки обрушившегося перехода второго этажа, на котором только что стояли Адель и ребёнок.

– Какое умное животное, – восторженно сказал мальчик.

– Когда-нибудь я дам тебе на нём покататься, – машинально отозвалась Адель.

– Ты – девочка? – удивился ребёнок.

– Да, но это секрет, так что тс-с.

Мальчик быстро-быстро закивал, не отводя от неё восхищённых глаз.

Адель подъехала к группе людей. Мать ребёнка уже была в обмороке, вокруг неё столпились слуги, пытаясь привести её в чувство. Вперёд вышел хозяин дома:

– Сэр, скажите, кто вы? Я не знаю, как вас отблагодарить за спасение Драгона, ведь всё моё богатство превратилось в пепел.

Адель спустила мальчика с лошади, кивнула людям и молча развернулась.

– Спасибо, воин! – крикнул в след ребёнок.

Адель подняла руку вверх, в знак прощания, и пришпорила лошадь.

***

– Наконец вы вернулись! – сказала Бэб. – Все уцелели?

Адель попыталась ответить, но вместо слов из неё вышел хрип.

– Что с вами, госпожа?! Выпейте скорее воды, – заторопилась Бэб.

Адель выпила целый стакан, голос вернулся к ней, но хриплый и огрубевший.

– Это не страшно, позже станет как прежде, – заверила служанка, – главное, что он появился. Придется подождать два-три дня.

– Как мне разговаривать с отцом и матерью? Они заподозрят неладное.

– Я скажу, что вы простудились. Не переживайте. Ну, пойдём наверх, скорее.

Весь следующий день Адель заставляли пить настои, чаи, прикладывали грелку, опасаясь за состояние её здоровья. А Бэб то и дело подшучивала над её мужским басом.

Глава 8

– Я хочу увидеть свое платье!

– Ну уж нет, – спорила Бэб с хозяйкой, – вы его увидите только в день свадьбы и ни днём раньше.

– Но почему?

– Потому, мисс, что оно столь прекрасно, что вы не будете ночами спать, мечтая скорее его надеть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Примечания

1

Богемия – королевство в Центральной Европе, располагавшееся на исторической части территории современной Чехии.