Ключ Эдема - Макс Ридли Кроу

Алекс потер переносицу и покачал головой:

– Это теория, на нее указывают многие факторы. Но доказательств у меня нет. Снова.

Сэб прикусила губу, ее выражение лица соответствовало признанию своей вины и смущению.

– Вообще-то… есть кое-что. В общем, я как-то добралась до планшета Прометея.

– Так я и знал, что у тебя были целовашки-обнимашки с этим ублюдком, – воскликнул Колин. – Он Созидатель, перебежчик, предатель и мутный подонок, но тебе такие нравятся, да?

– Больше, чем физики-ботаны, – парировала она, огрызнувшись. Но на самом деле, ее заботило мнение другого человека. Исподлобья она осторожно, ожидая недовольства и заранее готовясь защищаться, смотрела на Алекса. Но тот только кивнул, предлагая рассказывать дальше. Воодушевленная Сэб продолжила, – там было много закодированной информации. Большинство кодов взламывались достаточно просто.

Алекс усмехнулся. Когда-то Сэб порекомендовали ему, как надежного человека, талантливого в расшифровках и взломе кодов. Он сомневался, стоит ли брать в команду женщину, которая является единственным родителем для ребенка, и тянул время. Ей пришлось ждать его и пить кофе около трех часов. И когда Алекс, наконец, пришел, она сообщила, что пока дожидалась, решила развлечь себя взломом защитной системы Пентагона. И взломала. Колин конечно, напомнил, что этим хвастается чуть ли не каждый школьник в мире, но три часа – это хорошее время.

– А с одним файлом пришлось повозиться подольше, – продолжала Сэб. – Вот, что там было написано.

Она достала смартфон и протянула Алексу.

«Ааронов жезл, посох Моисея, золотой Телец, копье Лонгина, терновый венец, Грааль, ковчег.

Волосы из бороды пророка Мухаммеда…»

– Это список священных реликвий, – Алекс поднял глаза на Сэб.

– Прочти ниже.

Внизу приводилось несколько имен людей и даты их жизни. Возле большинства в скобках значилось «опровержено». Первым с пометкой «подтверждено» было женское имя Элиана.

– Кто такая Элиана? – спросил он.

– Похоже, это то, что очень хотел узнать Прометей, – натянуто улыбнулась Сэб.

Украина. Одесса. Наши дни

От моря пахло йодом. Вадим присел на корточки и опустил руки в теплую воду, в мягкую пену небольших волн, набегавших на каменистый берег. В детстве, когда его отправляли в летний лагерь к морю, пионервожатые приводили их в любую погоду на берег «подышать». Вот и сейчас он вдыхал терпкий аромат выброшенных на сушу водорослей и верил в то, что исцеляется. Он умылся. Вода казалась сладкой. Эта соль была у него в крови.

– Идем.

С тяжелым вздохом Вадим поднялся и повернулся к стоящему на бетонных ступеньках Алексу. Белобрысый парень заметил кого-то на набережной и нетерпеливо мялся на месте, как пес, зовущий хозяина гулять.

Они поднялись и направились к фургону, который был позаимствован у похитителей Вадима. Номера на нем уже значились другие, документы были в полном порядке – никто бы не подкопался. Вадим и не таких умельцев знал, так что это раз плюнуть. Возле транспортера стояла темнокожая женщина в штанах защитного цвета и высоких ботинках, футболке и кепке, из-под которой торчали кудри. И потрепанный парень в наушниках, сутулый, в обвисшей одежде, которая скрадывала атлетическое телосложение.

– Ты можешь говорить на английском? – спросил Алекс Вадима, пока они шли к машине.

– Фифти-фифти, – ответил тот шутки ради, но собеседник воспринял это как готовность к диалогу.

– Колин, Сэб, – представил он парочку. И продолжил, обращаясь ко всем троим, – ready? Better hurry to leave.

– Where, Daddy? Should I take a swimsuit? – спросил Колин с ухмылкой.

Поднапрягшись, Вадим понял, что это шутка. Парень спрашивал, нужен ли купальник. Шутник значит.

– Speak slowly, – попросил он и подумал: «Мне бы словарик не помешал. Разговорник для туриста тоже».

– Like a whale? – спросил Колин, странно растягивая слова, будто говорил в замедленной съемке.

Алекс нетерпеливо подтолкнул всю компанию к фургону, сам сел за руль.

* * *

– Лови, – Алекс, придерживая руль одной рукой, через плечо бросил Сэб небольшую деталь. Та кивнула и передала ее Колину. – Было в их аппарате.

– О! – одобрительно воскликнул тот. – Пригодится. Значит, объект уже погружался?

– Его зовут Вадим, – напомнил Алекс, глянув в зеркало на хмурого моряка.

– Тебя подключали? – спросила Сэб, четко произнося каждое слово, обращаясь непосредственно к молчаливому мужчине.

– А, вы про это, – хрипло ответил он. – Подключали.

– Карта памяти? – она перевела взгляд на Алекса.

– Держи и тебе подарочек, – усмехнулся тот, передавая овальный пластиковый футляр размером со спичечный коробок. Сэб открыла его, достала микрочип и вставила в планшет. Ее глаза пробежались по графикам и диаграммам, которые непосвященному человеку показались бы бессмысленным хаосом из цветов и форм.

– Я хочу протестировать Колина Первой Версии. Когда у нас остановка?

– Колин Первой Версии? – Сэб сделала круглые глаза и с притворным ужасом посмотрела на парня. Изобразив облегчение, протянула, – ааа, ты так назвал свой калькулятор? Ничего смышленее не придумал?

– Другие никнеймы были заняты, – огрызнулся тот. – Надейся, чтобы твое ПО подошло к моему «калькулятору».

– Я писала программное обеспечение для беспилотников, когда они считались еще выдумкой фантастов, – осклабилась женщина. – Справлюсь как-нибудь и с этой отрыжкой анимуса.

– Кэп, она обзывается! – воскликнул Колин.

Вадим прокашлялся, поднялся, придерживаясь за потолок, и перелез на переднее сидение возле Алекса.

– Я не понимаю, о чем говорят эти… чудилы, – признался Вадим на русском. – Но, по-моему, речь об аппарате, как его…

– Анимус, – кивнул Алекс. – Тот, к которому тебя подключали. А ты неплохо говоришь на английском.

– Жизнь научила. Только сперва вспоминалось туго. У вас язык бедный.

– И на том спасибо.

– Ты тоже сносно по-нашему шпаришь. Эмм… говоришь.

– Пришлось выучить. Обстоятельства обязывают.

– Только это, слышь, парень. Я второй раз не дам подключить себя, понял? Мне одного раза хватило. Мозги набекрень и всё это… Не хочу больше. Хуже белой горячки.

Алекс молча следил за дорогой, сосредоточенно думая над словами Вадима. Кивнув сам себе, он сказал:

– Мы не будем тебя заставлять. Но если попадешь второй раз к тамплиерам – они заставят, ты уже понял. А если к Созидателям – они убьют. Если ты не будешь сотрудничать с нами. Нам тоже проще тебя убить, чтобы твои мозги не достались нашим врагам. Это ясно?

– Ясно, – Вадим смотрел на него с легким удивлением. «Свой парень» говорил так просто об убийстве, будто развлекается этим на завтрак, обед и ужин. А, возможно, так и есть.

– Ты можешь сбежать, – продолжил Алекс. – Но за тобой будут идти сразу три своры охотников. Рискнешь?

Вадим отвернулся к окну. В горле снова пересохло. После участия в проекте «Гидра» он поклялся себе, что никто и никогда не принудит его к чему-либо. Но, похоже, ему снова не оставили выбора. Одни поймали его в ловушку, а этот парень без труда его выследил. Уйти будет не так-то просто.

– Ну а если я соглашусь?

Алекс не подал вида, что с самого начала ждал согласия.

– Если согласишься, тебе придется пережить столько погружений, сколько позволят нам узнать, что ищут остальные. Мы даем тебе защиту и возможность забыть обо всем, как о дурном сне, когда ты выполнишь свою работу.

Вадим хмыкнул. Защиту, как же. Староват он бегать, а эти молодые, здоровые. И клыки у них еще крепкие, а его давно уже стерлись.

– По рукам, – сказал он хмуро.

Через четыре часа, когда начало темнеть, они остановились. Съехали на обочину. По обоим берегам каменной реки лежала степь. Пряно пахло полынью, звенели кузнечики в сухой траве.

– Подойди, – позвала Сэб Вадима.

Колин тем временем на дне фургона расстелил тонкий коврик, достал из рюкзака спаянный металлический ободок, по диаметру подходящий под среднестатистический объем черепа взрослого человека, размотал катушку с тянущимися от спаек проводами.

– Это что? – Вадим, который до сих пор был скуп на эмоции, окаменел. Когда-то ему довелось присутствовать на операции, которую проводил пьяный ветеринар в деревне. Приготовления того садиста были куда тщательнее, а действия выглядели надежнее, чем то, что происходило сейчас в фургоне.

– Не бойся, – успокоила Сэб, деловито подключая планшет и смартфон к проводам, тянущимся от ободка. – Раньше были громоздкие аппараты, «Анимусы». Но после Удара…

– Это мы так называем действия Созидателей, – пояснил Колин, продолжая свое занятие.

– После Удара все изменилось, – продолжила Сэб. – Мы изменились, вся наша система. Не только ассасины пострадали, тамплиеры тоже. Большие неподъемные анимусы перестали отвечать требованиям. Им на смену пришла мобильная версия, которую нормальные люди зовут «РМ». И только один человек в мире называет ее своим именем.