Долгое путешествие на Юг. - Анатоль Нат

— А вон там, похоже, был какой-то уютный хуторок…

Приставив ладонь козырьком о лбу, Сидор замер, глядя куда-то на склон. Отсюда, с самого низа долины, хорошо были видны разбросанные в указанном месте большие светлые пятна огромных пней от некогда росших там больших деревьев. Окружавшие ранее бывшее там, на склоне, небольшое человеческое поселение, руины которого хорошо просматривались от места, где обоз остановился на ночёвку, они своей, какой-то странной неуместностью резко выделялись на тёмном склоне горы.

Две, три хижины и какие-то сараюшки, — тихо, о чём-то своём думая, медленно проговорил Сидор. — Наверное, когда-то давно, среди могучих деревьев, защищавших горную усадьбу от холодных зимних ветров это было, довольно милое, уютное местечко, — задумчиво проговорил он.

А что там было на самом деле, — хмыкнул он задумчиво. — Сейчас можно только гадать.

А может там был сад, от которого остались одни лишь пеньки, — со вздохом сожаления констатировал он. — Жаль, сады я люблю.

Смеркалось. Большой, неповоротливый обоз медленно втягивался в долину, неспешно размещаясь с самого краю, на пригорке возле речки. Никакого другого, более пригодного для ночёвки места, кроме как с краю представших перед ними развалин, не было.

Развалины старого поместья, возле которых устраивали ночлег, остались чуть в стороне. Хоть там разместиться было бы и намного удобнее, но никакого желания соваться в старые развалины не было. Более чем вероятные змеи, любительницы подобных мест, да и прочий мусор под ногами, надёжнее любой сторо?жи отпугивал охотников расположиться на месте бывшего поместья.

Это явно был не ординарный постоялый двор. Хотя бы если судить по достаточно высокой и мощной даже для этих мест каменной стене вокруг всего этого поместья, от которой до настоящего момента остался лишь высокий каменный вал давно обрушившейся ограды.

Такие же жалкие ошмётки остались к настоящему времени от остального былого величия. Везде, куда только падал взгляд, повсюду натыкался он на одноэтажные каменные полуразрушенные здания или вообще на голые фундаменты сгоревших деревянных построек, бывших когда-то внутри каменной ограды, обгоревшие останки которых ещё местами выглядывали из высокой, пожухлой крапивы. Являясь немым свидетельством былого обширного и богатого хозяйства, они представляли собой теперь самое жалкое зрелище, среди которого в центре развалин выделялись два небольших двухэтажных здания из красного, выщербленного непогодой кирпича, относительно прилично сохранившихся. Оштукатуренные когда-то белой, теперь практически облупившейся известью, они неряшливо выделялись бело-красным пятном среди груд каких-то замшелых, покрытых белёсо-зеленоватым мхом тёмных камней, кучами лежащих повсеместно.

И ещё на одном, более-менее прилично сохранившемся углу сгоревшего поместья мог остановиться ищущий взгляд. С правой стороны от бушевавшего тут когда-то по центру усадьбы огромного пожарища, уничтожившего когда-то и этот постоялый двор, и всё поместье, на общем фоне разрухи, выделялись лишь слегка обгоревшие высокие корпуса двух огромных двухэтажных каменных конюшен.

Широкий проран между ними занимала высокая груда мусора от обрушившихся стен и кровли, с торчащими из густой пожухлой крапивы концами трухлявых обгоревших брёвен.

Ещё правее, вплотную примыкая с внутренней стороны к валу разрушенной каменной стены, прекрасно просматривался одинокий, на удивление хорошо сохранившийся, большой двухэтажный деревянный дом с остатками небольшого одичавшего сада вокруг. До сих пор ещё в высокой траве просматривались невысокие земляные валы, охватывающие тот участок.

По-видимому, когда-то этот дом использовался или под отдельно стоящую гостиницу для богатых путешественников, или же под дом управляющего, настолько даже сейчас он выглядел роскошным и внушительным.

Ещё дальше с краю бывшего поместья выделялась ещё одна, какая-то непонятная груда развалин, отдельно высящаяся на правом берегу протекающей с той стороны поместья речки. Похоже, там в своё время устроено было что-то вроде мельницы или запруды, теперь по прошествии столько времени разрушенной.

— Да-а-а, — Сидор, задумчиво глядел на развалины перед ними. — Судя по тому, что мы сейчас перед собой видим, когда-то в этих местах было активное торговое сообщение. Да и вообще, похоже, жизнь здесь раньше била ключом. Иначе, просто невозможно себе представить, зачем надо было кому-то возводить здесь столь обширный постоялый двор, включавший в себя такое огромное количество жилых зданий и вспомогательных построек.

И как ты не заметил, что здесь был когда-то постоялый двор, — удивлённо посмотрел он на стоящего рядом Димона. — Это же очевидно.

— Это тебе очевидно, — недовольно буркнул Димон. — Это сейчас и мне очевидно. Когда мы ткнулись в эти развалины что называется носом. А в прошлый раз мы мухой проскочили и эту долину, и эти развалины, торопясь побыстрей проверить всю трассу. Да и задача передо мной стояла другая. Надо было проверить сам проход под горой. А это, — пренебрежительно махнул он рукой на развалины. — Тут такого добра в каждой второй долине до фига. А если посмотреть вообще, в общем плане…, - Димон, сделал рукой округлое, как бы охватывающее все эти горы движение рукой. — Тут ентих долин с развалинами, замучаешься проверять. Нах… мне это было. Ещё на змей, каких тут в бурьяне наткнёшься. Оно мне надо.

Признаваться в собственной ошибке Димону очень не хотелось, а приходилось. Поэтому и настроение у него было соответствующее, самое что ни на есть отвратительное.

Тут этого добра…, немало, — недовольно проворчал он.

— Тогда пошли на ночёвку устраиваться, — со скрытой ехидцей бросил ему Сидор. — Потом сходим туда, посмотрим на "графские развалины". Я тебе там кое-что интересное покажу, закачаешься.

М-да? — равнодушно бросил Димон. — Ну пошли обустраиваться. Может когда потом об этих твоих "графских развалинах" и расскажешь.

Предложение Сидора его явно не вдохновило. Подобных развалин кругом было море. И осматривать их всех никакой бы жизни не хватило.

Однако текущие дела по обустройству места ночёвки много времени не потребовали. Всё уже было давно в мелочах отработано, и каждый знал своё место и дело. Поэтому они оба быстро освободились ещё до начала ужина, который только, только начинал готовиться в походной кухне, и у них неожиданно оказалось довольно много свободного личного времени, которое можно было посвятить и осмотру местных достопримечательностей. Тем более что по обилию и разнообразию руин, там явно было что посмотреть.

— Ну что ж, — Сидор окинул задумчивым взглядом лагерь. — Раз каждый занят своим делом, то и мешать никому не следует.

Пройдёмся? — кивком головы пригласил он Димона пройтись вместе с ним к развалинам. — До ужина ещё много времени, так что можно и осмотреться.

Неспешно двинувшись следом за ним, уже через несколько минут Димон с Сидором были возле одного из двух каменных, хоть как-то сохранившихся зданий.

— Етить, твою…, - в восхищении застыв перед тем, что они издали приняли за жилой дом, Димон в восхищении поцокал языком. Повернувшись обратно к Сидору, он восторженно заметил:

— Если оно и внутри такое же шикарное, то я бы хотел себе такой же домик в долине поставить, — старательно крутя головой во все стороны, заметил он.

— Надо будет обмеры сделать, чтобы восстановить по былому, — деловито уточнил Сидор, мельком бросив на развалины перед ними равнодушный, безразличный взгляд. — С другой стороны зайди, полюбуйся, там со двора наличники красивые.

— Тебе что, не нравится? — удивился Димон. — Ты же сам раньше всегда восхищался местным каменным и деревянным зодчеством. Чем тебе этот дом не понравился? Подумаешь, окон, дверей нет, так ведь посмотри, какая красота! — восхищённо кивнул он на дом. — А окна что, — махнул он рукой. — Окна и потом вставить можно. Стекла у нас своего — завались. А местные плотники любые рамы тебе сделают. Только плати.

Осторожно поднявшись на прогнившее крыльцо, стараясь не обрушить на себя полностью прогнившую, чудом держащуюся непонятно на чём дверь, Сидор опасливо заглянул внутрь здания сквозь остатки сильно обгоревшей входной двери:

— Это не дом, — буркнул он. — Это гостиница.

— Если тебя интересует дом? Именно как дом, в котором можно жить семьёй, тогда пошли, посмотрим вон там, — кивнул он на высокий, двухэтажный домик. — Во-о-он там, за валами. Раз он стоял отдельно, да ещё и за земляными валами, — намекнул он земляные валы, высящиеся вокруг того дома и остатков сада, — значит там точно чей-то жилой дом был. По идее — управляющего.

— А приспосабливать гостиницу под жильё своей семьи не самая удачная мысль. Хоть у тебя семейство большое, две жены и наверняка скоро будет куча детей, но дом, именно Дом, надо выбирать по другим критериям. Уж, по крайней мере, не коридорного типа, — кивнул он на гостиницу.