Ксенотанское зерно - Константин Костин

– Если бы она мне это сама сказала, – вздохнул Якоб, – Если бы сама...

На камне у реки сидели и молчали парень, только что убивший ведьму, и девушка, когда-то мечтавшая быть ведьмой.

– Якоб Миллер, – нарушила молчание Лотта, – ты ведь поедешь куда-нибудь дальше?

– Поеду... – Якоб еще больше ушел в себя.

– Возьми меня с собой.

– Что?!

– А то. Я из дома сбежала, – девчонка указала на небольшой узелок, лежавший у камня, – Возьми меня, я тебе пригожусь.

– Как в сказке?

– Ну да.

– А родители?

– А родители, – Лотта ожесточилась, – меня замуж хотят отдать. За любого косого и кривого, лишь бы с рук сбыть. Мать так и сказала: «Чтоб с рук дармоедку сбыть»...

Лотта опять зашмыгала, косо поглядывая на парня.

– Лентяйка, что ли? – хмыкнул Якоб, чувствуя, как сомнения в своей правоте, если и не исчезают, то уходят вглубь. С этой девчонкой нельзя долго тосковать.

– Кто лентяйка?! Да я... да я... Да я все по дому делала, и за скотиной ходила и в поле и в лес и по дрова!

Якоб опять усмехнулся. Хорошая девчонка, веселая... Такую бы, да вправду в жены... Только куда? Из всего имущества – одна повозка.

– Не возьму. Хорошая ты, умная, смелая, работящая. Да только некуда мне тебя брать. Возвращайся домой, может, мать тебе жениха не такого плохого найдет. Все же – мать...

– Как некуда? У тебя что, дома нет?

– Нет. Езжу в повозке по стране...

– Так тем более! Будем вместе ездить. Возьми меня с собой!

– Нет, – Якоб встал. К особняку подъезжали несколько карет, нужно посмотреть, не нужна ли его помощь.

***

– Господин цу Апфельгартен!

– Отец Тестудос! Не ожидал вас лично!

Глава учебного корпуса и аббат Шварцвайсского монастыря обнялись. Непозволительная фамильярность, но эти двое давно и хорошо знали друг друга.

– Как дела у вас в монастыре?

– Молимся. Как у вас в школе?

– Учимся. С чем пожаловал?

Монах в черной рясе и гвардеец в черном мундире зашагали по дорожке к особняку. Остальные монахи и встречавшие гвардейцы шли следом.

– Не с чем, а за кем. Стало мне известно из достоверных источников, что у вас в школе девушка одна есть.

– Ну почему одна? У нас – не монастырь, иногда их и до десятка доходит...

– Ричард, – аббат не принял шутливого тона, – я про одну конкретную девушку. Ирму цу Вальдштайн. Она у вас.

– Ничего себе. Она только полдня у нас, а ты успел приехать за ней из самого Шварцвайса.

– Не успел. Я выехал из монастыря еще вчера, но тут мне сообщили, что искомая Ирма находится у вас.

– Кто сообщил?

– А как мы находим крамолу, тебе не рассказать?

– Ну, уж нет. Меньше знаешь – меньше придется врать.

– Я – за Ирмой. Она мне нужна.

– Отец... Свен. Что она натворила?

– Ничего, – отец Тестудос недоуменно посмотрел на Ричарда.

– Знаешь, тех, кто ничего не натворил, ваша братия не ищет. Что-то серьезное? Мой товарищ должен отвезти ее к королю...

– Что за товарищ?

– Из Личной гвардии. Рудольф, последняя фамилия – Токенблатт.

– А, тот самый... Его мы тоже берем с собой.

– Свен!

– Ричард! Мы – не кровожадные людоеды! И если мы приглашаем к себе кого-то...

– То, отделавшись вырванными ногтями, тот счастливчик может сказать «Повезло...».

– Ричард, эта девушка ОЧЕНЬ нужна королю Вальтеру. Вопрос даже не жизни и смерти – существования государства. Тот, кто ее нашел – будет награжден...

– Повезло Рудольфу... А крестьянин?

– Какой крестьянин?

– Якоб Миллер, он с ними приехал. На него у вас видов нет? А то я бы попросил у короля за него...

– В гвардию? Что, так хорош?

– Умный, а главное – силы как у десятка быков. Конрада с места бросил так – тот на крышу улетел.

– Да, сильный...

Аббат остановился и дернул Ричарда за руку:

– Постой-ка... Крестьянин? Он действительно такой сильный? Откуда сила? Колдовство?

– да нет, – опешил Ричард, – От рождения, говорит, такой...

– Огромная сила и ни грана колдовства... Где он?

– Да...

– Капитан Апфельгартен! Где находится крестьянин Якоб Миллер?

– Свен...

– Где?!

– На реку уходил... Да вон он, по тропинке идет.

Аббат сорвался с места:

– Брат Канис, брат Риноцерус – за мной!

Два монаха, метнулись за своим аббатом.

***

Якоб остановился. По тропинке в его сторону шагали, почти бежали, три монаха.

Шварцвайссцы.

Он остановился. Может быть, конечно, что братья решили искупаться с дороги, но скорее всего, они – к нему.

– Крестьянин Якоб Миллер? – невысокий округлый монах притормозил у парня. Никак, сам аббат, отец Кактамего.

– Да, господин, – Якоб поклонился.

– Брат Канис?

– Он.

– Якоб Миллер, – в голосе аббата прозвучало нескрываемое облегчение, – ты арестован.

Якоб выпрямился, аббат взглянул ему в глаза:

– Ну, здравствуй... Третий.

Глава 39

Якоб дернулся, не собираясь ничего делать, просто от неожиданности. Один из братьев, тот что не Канис, подскочил к парню и цепко ухватил Якоба за запястья. Парень дернулся уже чтобы вырваться...

Не удалось.

Всей силы Якоба не хватило.

Казалось, не такой уж огромный брат весит, как целая гора, а его руки откованы из закаленной стали. Якоб рванулся изо всех сил...

Ничего не получилось.

Ноги монаха как вросли в землю, руки даже не стронулись с мест.

– Силен, – констатировал брат Неканис, – Очень силен.

– Третий... – удовлетворенно кивнул аббат.

– Прошу прощения, господа, – начал Якоб, – но не могли бы вы объяснить, в чем меня обвиняете?

– Якоб Миллер, ты проник в дом герцога цу Юстуса и похитил оттуда его племянницу Ирму цу Вальдштайн?

– Да, господин...

– Нам стало известно, что тот, кто это сделал – опасный колдун.

– Но я не колдун, господин!

– Все так говорят. Идем.

Они пошли по тропинке к особняку. Руки Якобу не связывали, не сковывали. Зачем? Если позади шел брат Риноцерус.

На каждую силу найдется другая, еще большая.

– Якоб едет с нами? – расцвела Ирма, когда увидела его вместе с монахами. Она уже проснулась, пообедала и сейчас, вместе с Рудольфом в парадном мундире, стояла у кареты, ожидая отъезда. Для девушки все приключения закончились. Скоро она окажется под надежной защитой короля. Своего настоящего отца.

– Нет, госпожа цу Вальдштайн, – наклонил голову отец Тестудос, – Якоб Миллер отправится в наш монастырь для допроса.

– Допроса? – Ирма округлила глаза, – Но...

– Он – опасный враг короля, уважаемая.

– Якоб не враг! – возмутилась Ирма, приближаясь к аббату, – Он спас меня от... от герцога цу Юстуса и Грибного Короля! Он – не враг! Якоб!

– Я не враг, – развел руками парень. Что он еще мог сказать.