Ксенотанское зерно - Константин Костин

– А я говорил, – Рудольф не укорял, он напоминал, – что против нас – опасная ведьма.

Девушки приближались. Никто уже не смеялся. Двуручные мечи – это не смешно. Все здесь были достаточно опытны, чтобы это понимать.

– Ведьмы! – выкрикнул один из гвардейцев, – Командир! Ведьмы!

– Что? – Ричард почувствовал надежду.

– Ведьму или колдуна можно убить только золотой пулей!

– Как жаль, что нам уже давно не привозили таких пуль... – печально пошутил Ричард.

Девушки приближались.

– Вот! Командир, вот! – еще один гвардеец, известный щеголь, срывал с мундира золотые пуговицы, – Попробуем вот это!

– Заряжай! Целься! Огонь!

Дым медленно развеялся. Развеялись надежды.

Девушки приближались.

Все тридцать.

Неуязвимые.

Никто из стрелявших не знал, но вызванные Фукс девушки не были ведьмами. Порождения волшебных четок и людьми-то не были.

– Хорошо... – Ричард медленно вытащил шпагу из ножен, – Значит, будем надеяться, что хорошая сталь их убьет вернее, чем свинец и золото.

– Никогда не думал, – пробормотал один из гвардейцев, что умру, убитый девчонкой...

– Эй, парень! Ты куда?

К медленно приближавшимся воительницам так же медленно шел Якоб. Забытая лядунка с пистолетом качалась на поясе.

***

– Фукс!!!

Якоб приставил ладони рупором:

– Фукс!!! Фу-укс!!

– ЧТО ТЕБЕ НУЖНО, КРЕСТЬЯНИН? – прогремело над полем.

– Остановись! Я хочу поговорить!

– МНЕ НЕ О ЧЕМ ГОВОРИТЬ!

Гвардейцы напряженно следили за странным разговором.

– Я хочу договориться!!!

Небольшая пауза.

– ХОРОШО! ИДИ КО МНЕ!

– Якоб, не глупи! – не выдержал Рудольф, – Она тебя убьет!

– Останови своих воинов!!!

Девушки остановились в ста шагах от неровной шеренги гвардейцев.

– ИДИ! ЕСЛИ ПРИНЕСЕШЬ СВЯТОЙ ОБРАЗ – ДЕВОЧКИ ТЕБЯ УБЬЮТ!

Якоб тяжело вздохнул, наклонился и положил на землю образок святого Элигия. Парень очень на него рассчитывал...

Ничего не поделаешь.

Якоб зашагал к виднеющейся вдалеке ведьме.

Прошел мимо застывших воительниц. Их обнаженность не казалась ни призывной, ни возбуждающей, ни даже смешной. В глаза бросались мелкие детали...

Золотые пряжки на высоких сапогах...

Выгравированные узоры на блистающих клинках...

Веревки мускулов на загорелых предплечьях...

Кожаные ремни с золотыми накладками, поддерживающие стальные нагрудники...

Пустые глаза, казалось, сделанные из синего потертого стекла...

Якоб подошел к Фукс.

– Ну, – покосилась она на парня, – Что ты хотел мне сказать?

– Фукс... Прекрати это.

– С какой стати? – ведьма повернулась к Якобу.

Они стояли друг напротив друга: крестьянский парень и рыжая ведьма.

– Фукс... Ты же сама говорила, что не хочешь вредить королю.

– Смеешься?! Я такого не говорила.

– Ты же сказала, что не знаешь, зачем тебе свергать короля Вальтера.

– Я и сейчас этого не знаю. Но девчонку вы мне отдадите.

– Фукс, ну зачем?! Зачем тебе помогать врагам короля? Что тебе до него?

Ведьма пожала плечами:

– Да ничего. Просто я так хочу.

– Фукс, хочешь чего?

Рыжая колдунья отвернулась от парня:

– Чего, чего... Я не знаю, чего хочу... Но вы, вы все, меня запомните! Я сделаю то, что хочу! И меня будут помнить, как Фукс, которая свергла Темного Властителя! Меня, а не этого карамельного мальчонку!

Якоб ухватился за голову. Ребенок... Она ведет себя как ребенок, капризный, жестокий.

– У тебя все? – Фукс не смотрела на парня, – Если не хочешь смертей – скажи своим друзьям, чтобы отдали девчонку. Иначе мои девочки изрубят их на куски.

Она махнула рукой, и воительницы продолжили смертельное приближение к ощетинившимся шпагами гвардейцам.

– Фукс! – Якоб бросился к ведьме и отлетел в сторону. Казалось, между ним и Фукс находится стена из прозрачного воздуха.

– Фукс! – Якоб еще раз ударился о невидимую стену. Еще раз бросился на нее и замолотил кулаками, – Не смей!

Ну как можно быть такой дурой! Убивать людей, свергать короля, вмешиваться в жизнь целой страны – просто потому, что тебе захотелось славы!

– Фукс, прекрати!

Девушки шли и шли. Мечи блестели на солнце.

Якоб замер. Убить ведьму можно только золотой пулей. Пуговица...

Золотая пуговица, которую Подмастерье заставил его подобрать. Она до сих пор лежала в поясе.

– Фукс, – Якоб стал серьезен, – Отзови своих воинов!

– А то что? – ведьма не обернулась.

– Я тебя убью!

– Три ха-ха.

Якоб упал на колени и выхватил пистолет. Парень всего лишь раз видел, как заряжают оружие и боялся, что не сможет сделать этого правильно.

Мерка пороха...

– Фукс!

– Отстань!

Девушки шли.

Пыж...

– Фукс!

– Отвали!

Девушки шли.

Золотая пуговица...

– Фукс!

– Замолчи!

Ввернуть кремень...

– Фукс! Я не хочу!

– Ты не сможешь ничего мне сделать!

Девушки шли.

Открыть полку, насыпать порох...

– Фукс! – Якоб чуть не плакал.

– Как ты мне надоел!

Девушки шли. До гвардейцев оставалось совсем немного.

Закрыть полку, взвести курок...

– Фукс!

– Какой ты... – ведьма наконец-то повернулась.

На нее смотрело черное дуло пистолета.

– Я не хочу тебя убивать.

Да, на душе у Якоба уже были людские жизни. И дворяне-слуги Грибного Короля... И те пьяные вербовщики два года назад... Но это не то.

Одно дело – незнакомые тебе люди, которые убили бы тебя, если бы смогли и неприятны сами по себе. И совсем другое – глядящая тебе в глаза девушка, пусть ведьма, пусть злая, но девушка, которую тебе просто жалко.

Очень трудно убить глупую девчонку с исковерканной судьбой.

– Якоб, – Фукс наклонила голову, – ты не сможешь причинить мне вреда.

Парень поднял пистолет:

– Отзови девушек.

Ведьма покачала головой:

– Меня нельзя убить обычной пулей.

– У меня – золотая.

– Даже так? Но я не верю в такие глупости.

– Фукс, я тебя убью.

– Меня нельзя убить! – захохотала Фукс, – Нельзя!

Якоб выстрелил.

Фукс вздрогнула, посмотрела на развороченную дыру в груди...

– Не больно... – прошептала она и упала навзничь.

Парень отбросил пистолет и бросился к девушке. Схватил ее за плечи, затряс:

– Ну, зачем?! Зачем?!

Ведьма болталась большой куклой, мертвые глаза смотрели в небо. Тонкая струйка крови выбежала из уголка рта.

Пуля убивает независимо от того, веришь ты в нее или нет.

Гвардейцы недоуменно заозирались. Вот только что в паре десятков шагов от них находились полуобнаженные воительницы – и вот только ровное зеленое поле.

Маленькие золотистые бусины навсегда затерялись в траве.

Глава 38