На пятьдесят оттенков темнее - Э. Джеймс

После чудесных выходных на меня обрушилась реальность. Еще никогда мне не хотелось так остро, как сейчас, сбежать в какое-нибудь тихое место, где я могла бы подумать об этом мужчине – какой он и как мне вести себя с ним. С одной стороны, я знаю, что у него подорвана психика – теперь я ясно вижу это, – и у меня болит за него душа. По крошечным фрагментам драгоценной информации о его жизни я поняла почему. Нежеланный ребенок, чудовищная среда, где насилие – норма; на его глазах умирает мать, которая не смогла его защитить.

Я содрогаюсь. Мой бедный Пятьдесят! Я вся принадлежу ему, душой и телом, но не намерена сидеть в золотой клетке. Как же убедить его в этом?

С тяжелым сердцем я кладу на колени рукопись, на которую Джек велел написать рецензию, и продолжаю читать. Я не вижу простого решения проблем, связанных со стремлением Кристиана держать меня под контролем. Мне просто необходимо поговорить с ним начистоту.

Через полчаса Джек присылает мне документ, который я должна стилистически обработать и приготовить к распечатке. Работа займет у меня не только остаток рабочего дня, но и добрую часть вечера. Я принимаюсь за дело.

Когда я поднимаю глаза, уже восьмой час, и офис опустел, хотя в кабинете Джека еще горит свет. Я даже не заметила, как все ушли, но теперь я почти закончила. Я отправляю документ Джеку на одобрение и проверяю почтовый ящик. От Кристиана нет ничего нового. Я перевожу взгляд на «блэкберри», и телефон тут же оживает – это Кристиан.

– Привет, – говорю я.

– Привет, когда ты закончишь?

– К половине восьмого.

– Я буду ждать тебя на улице.

– Хорошо.

Он говорит спокойно, но понятно, что нервничает. Почему? Боится моей реакции?

– Я все еще злюсь на тебя, – шепчу я. – Нам нужно многое обсудить.

– Знаю. Жду тебя в семь тридцать.

Из кабинета выходит Джек и небрежной походкой идет ко мне.

– Ладно. Пока. – Я заканчиваю разговор и гляжу на Джека.

– Нужно внести еще парочку поправок. Я переслал тебе документ.

Он наклоняется ко мне, пока я открываю документ. Он стоит очень близко, неприятно близко. Задевает меня рукой. Случайно? Я морщусь, но он делает вид, что не замечает. Другой рукой он опирается на спинку моего кресла, касаясь моей спины. Я сижу прямо и стараюсь не откидываться назад.

– Шестнадцатая и двадцать третья страницы, – негромко говорит он, его рот оказывается буквально в дюйме от моего уха.

От его близости у меня ползут мурашки по коже, но я стараюсь их не замечать. Вношу изменения в документ. Он по-прежнему нависает надо мной, и я напряжена. Мне неловко, я не могу сосредоточиться и мысленно кричу – «отойди!».

– Так, готово, можно распечатывать. Но это уже завтра. Спасибо, Ана, что ты задержалась и сделала эту работу.

Джек говорит вкрадчиво, ласково, словно он уговаривает раненое животное. Мне противно.

– Пожалуй, самое малое, чем я могу тебя отблагодарить, это угостить пивом. Ты заслужила.

Он заправляет мне за ухо выбившуюся прядь волос и нежно ласкает мочку.

Я ежусь, стискиваю зубы и резко отвожу голову. Черт!.. Кристиан был прав. «Не прикасайся ко мне».

– Вообще-то, сегодня вечером я не могу. – И в любой другой вечер тоже.

– Даже совсем быстро? – уговаривает он.

– Никак не могу. Спасибо.

Джек садится на край стола и хмурится. В моей голове громко гудят сигналы тревоги. В офисе я одна. Уйти я не могу. Я нервно гляжу на часы. Кристиан появится через пять минут.

– Ана, по-моему, мы замечательная команда. Как жаль, что я не могу отменить поездку в Нью-Йорк. Без тебя она будет не такая интересная.

«Уж, конечно, не будет». Я слабо улыбаюсь, не зная, что ответить. И впервые за весь день я чувствую облегчение, что не еду.

– Как ты провела выходные, хорошо? – вкрадчиво спрашивает Джек.

– Да, спасибо. – К чему он клонит?

– Встречалась с другом?

– Да.

– Чем он занимается?

«Он твой босс, козел…»

– Он бизнесмен.

– Как интересно. И что за бизнес?

– О, у него много всего.

Джек наклоняет голову набок и подается вперед, вторгаясь в мое личное пространство – опять.

– Ты очень закрытая, Ана.

– Ну, у него телекоммуникации, производство и сельское хозяйство.

Джек удивленно поднимает брови.

– Так много всего. На кого же он работает?

– Он работает на себя. Если ты доволен документом, я пойду. Хорошо?

Он выпрямляется. Мое личное пространство снова в безопасности.

– Конечно. Извини, я не собирался тебя задерживать, – лукавит он.

– Когда закрывают здание?

– Охранник тут до одиннадцати.

– Хорошо.

Я улыбаюсь, а мое подсознание с облегчением плюхается в кресло. Оказывается, в здании мы не одни. Выключив компьютер, я беру сумочку и встаю, собираясь уйти.

– Тебе он нравится? Твой друг?

– Я люблю его, – отвечаю я, глядя Джеку прямо в глаза.

– Понятно. – Джек хмурится. – Как его фамилия?

Я смущаюсь.

– Грей. Кристиан Грей, – мямлю я.

У Джека отвисает челюсть.

– Самый богатый холостяк в Сиэтле? Тот самый Кристиан Грей?

– Да. Тот самый. – Да, тот самый Кристиан Грей, твой будущий босс. Он съест тебя с потрохами, если ты еще раз нарушишь мое личное пространство, идиот.

– То-то он показался мне знакомым, – мрачно бормочет Джек и снова морщит лоб. – Что ж, он счастливец.

Я растерянно гляжу на него. Что я могу ему сказать?

– Желаю приятно провести вечер, Ана. – Джек улыбается, но его глаза остаются холодными. Потом он идет, не оглядываясь, в свой кабинет.

Я с облегчением вздыхаю. Проблема улажена. Кристиан Грей делает свое дело. Его имя – мой талисман. Вот и этот кобелек отступил, поджав хвост. Я позволяю себе победную улыбку. «Видишь, Кристиан? Меня защищает даже твое имя – тебе нет необходимости в чем-то меня ограничивать». Я навожу порядок на столе и гляжу на часы. Кристиан должен уже приехать.

«Ауди» припаркована у тротуара. Тейлор выскакивает из нее, чтобы распахнуть передо мной заднюю дверцу. Еще никогда я не была так рада его видеть. Я торопливо прыгаю в машину, спасаясь от дождя.

Кристиан сидит на заднем сиденье, на меня смотрит с опаской. На челюстях желваки – он готов к моему приступу гнева.

– Привет, – бормочу я.

– Привет, – осторожно отвечает он и берет меня за руку, крепко сжимает ее. Я слегка оттаиваю. Я смущена и даже не знаю, что ему сказать.

– Ты все еще злишься? – спрашивает он.

– Не знаю, – бурчу я. Он подносит мою руку к губам и покрывает ее нежнейшими, словно мотыльки, поцелуями.

– День был ужасный, – говорит он.

– Да, верно.

Но впервые после его отъезда на работу напряжение идет на убыль. Для меня успокоительный бальзам – уже то, что он рядом. На задний план отступают и наша злобная переписка, и все гадости, связанные с Джеком, и неприятное письмо от Элены. Остаемся только мы – я и мой любимый диктатор.