Феникс сапиенс (СИ) - Штерн Борис Гедальевич

15 февраля. Наконец, сходили со Стивом на Нил. Кстати, в новых сандалиях. По дороге – обычная саванна, с редкими заброшенными фермами и полями. Идти легко – везде остались проселки, они лишь слегка заросли травой. Лет через пять пройти здесь будет труднее. Диких животных мало – видели только семью бородавочников, видимо, звери еще не заместили в этих краях исчезнувших людей со своим скотом. Впрочем, бродячий скот еще попадается. Нил хорош! Мощный, с отличными порогами. Куда там нашей Вуоксе по которой мы, пойдя на злостное нарушение, скакали на каяках! Ох, жалко нет у нас надувного катамарана! Интересно, что Нил здесь прямой, как канал, – течет по разлому. А за ним такой же прямой кряж – типичный тектонический сброс. Обернулись туда-сюда за шесть дней.

10 марта. Ура, мальчик! Алена прекрасно себя чувствует. Нас уже тринадцать. Ола и Умо уже вовсю помогают Маше нянчить младенцев – убаюкивают, играют с ними, учат ходить.

10 июля. Появился новый радист из Китая. У них поселение на краю Внутренней Монголии в долине реки Шар-Мерен меж отрогов хребта Большой Хинган. Там и раньше было безлюдно, а в прошлом году жители ушли из обесточенных селений на восток «к людям на Большую землю». Поселенцы же, наоборот, пришли с востока, спасаясь из городов. Добрались кто на чем, в основном на двухколесном транспорте, пробираясь по автострадам между мертвых машин, по каменистыми проселкам, по бездорожью. Повстречали друг друга в пути, объединились, основали поселение у выхода горной долины на равнину. Поселенцам удалось убежать от эпидемий и пережить зиму у костров в шалашах из елового лапника, присыпанного снегом. За лето отрыли землянки, поставили срубы. Двадцать семей, около 70 человек. Собрали по округе брошенный скот, следующую зиму пережили хорошо, а вторым летом решили устроить экспедицию «на Большую землю». Среди членов экспедиции был радиоинженер, его целью были старинные радиодетали, и он знал, где их искать. Экспедиция вернулась глубоко удрученной, но с радиодеталями. И радиоинженер спаял окно в мир – и приемник, и передатчик.

* * *

– Кана, Лема, вы слушаете? – прервал чтение Сэнк. – Ведь это явно ваши предки!

– Слушаю, – ответила Кана. – Почему ты считаешь, что именно они?

– Место! Большой Хинган, Внутренняя Монголия. Это теперь называется Верданский хребет, Степной бассейн. Ведь именно там и нашли ваше племя. Сейчас гляну по справочнику про реку. Кола, повтори, как звучит ее древнее название?

– Шар Мерен.

– Сейчас. Ну да, это Андрома. Ваше племя живет в ее долине, оно до сих пор там. Ну не может быть, что в долине Андромы у ее выхода в Степной Бассейн поселились и выжили две независимые общины! Спасибо Олегу Смирнову, мы нашли ваших предков!

– Здорово! Значит, одним из наших далеких предков был китайский радиоинженер, спаявший окно в мир. Лема, у нас есть еще один предмет для гордости!

– Еще одна большая удача. Я ведь предчувствовал, что наш вояж в Африку станет сплошным триумфом, хоть никому и не говорил.

– Сэнк, вспомни, как ты осаживал Стима двадцать лет назад и осадись немного, – сказала Мана. – Кола, продолжай, очень интересно.

– Продолжаю, это все та же запись от 10 июля 2229 года.

* * *

Эту историю передал Роб Прист. «Радио Нью-Йорка» постепенно становится главным мировым «информационным агентством». Спасибо Чаку Дармеру и Паоло Копти, которые днем и ночью работают на прием – прослушивают все сообщество радистов и вылавливают самое интересное. Аксель на сей раз поставил нечто восточно-азиатское. Красиво, но за душу не берет.

13 сентября. Мы никогда особо не отмечали дни рождения. На днях Алена посетовала на недостаток праздников. Дескать, эпоха выживания кончилась, наше племя почти процветает, а празднуем лишь Новый год, и то без огонька. Я предложил праздновать еще и дни рождения, но только три раза в год, иначе надоест. Никто не знает дат рождения Умо и Олы, но точно известно, когда мы их нашли: 13 сентября – считайте, второе рождение. А у меня – 15 сентября. У Игоря – 9 сентября. Давайте назначим 13 сентября первым коллективным днем рождения. Следующий кластер – малыши: 5 февраля – Ната, 12 февраля – Таня, 17 февраля – Тим. К ним примыкают Маша – 20 февраля и Стив – 2 февраля. Возьмем медиану 12 февраля. Остались: младенец Гоша – 10 марта, сама Алена – 8 июля, Крис – 5 августа и Катя – 7 декабря. Я предложил приписать их всех к 8 июля, поскольку Алена выдвинула идею. Катя скривила губы. Нашли компромисс: совместить ее день рождения с Новым годом. Пусть праздники будут реже, но с огоньком. И вот сегодня мы первый раз устроили новый праздник. Мы вчетвером залезли в пруд, набрали воздуха, взяли по камню и погрузились на дно. Потом по очереди выныривали – сначала Игорь, потом девочки, потом я, усидев под водой минуту. Каждого, вынырнувшего на свет, встречали криками и барабанным боем. Потом Крис подарил каждому по неолитическому инструменту собственного изготовления: Игорю – обсидиановый кинжал с костяной рукояткой, девочкам – по деревянному гребню, мне – отшлифованный гранитный коврик для мыши. Жаль, что у нас пока все праздники безалкогольные – виноград, районированный для восточной Экваториальной Африки, взошел, пошел в рост, но еще не плодоносит.

15 января 2230 года. Три года. Роб Прист выступил с очередным годовым обзором. Результаты переклички: замолчали три радиста из 190. Еще пятеро умерли, но их заменили товарищи. Население мира продолжает уменьшаться. Если исходить из данных радистов, бо́льшая часть по-прежнему живет в Израиле – не меньше трех миллионов человек. Теперь они называют себя Союзом Израильских поселений. Статистика по всем израильским поселениям недоступна, в поселениях, где есть радисты, смертность 1 из 40 за год (вспышки эпидемий продолжаются, но ослабевают), рождаемость меньше одного ребенка на двести человек. В поселениях, разбросанных по миру, статистика получше: немного снизилась смертность (один из 55 за год) и чуть-чуть увеличилась рождаемость – один ребенок на 150 человек за год. Лучшая демография в рассеянных общинах объясняется просто: они хорошо изолированы от эпидемий и прошли отбор – в новые поселения ушли люди, наиболее крепкие как физически, так и морально. У них в Вермонтской общине умерли два человека из ста двадцати и родились два ребенка, что вселяет очень-очень осторожный оптимизм.

8 июля 2230 года. Отметили день рождения Алены и иже с ней. Отметили хорошо, но, если честно, наше племя в депрессии. Особенно Катя. И не только она – Игорь постоянно брюзжит, Маша улыбается через силу, мы с Крисом держимся нормально, но время от времени застываем и отключаемся в разных невеселых мыслях. Даже Стив немного погас. Только Алена и дети счастливы. Я думаю, у нас реакция на облегчение от повседневных забот. Мы выжили, мы наладили быт, у нас никаких проблем с пропитанием, и появилось время на хандру. Опять всплывает проклятое «никогда». Никогда не пройтись по людным городским улицам, никогда не доложить работу на семинаре, никогда не посидеть в ресторане, никогда то, никогда се. И осознание великой миссии не помогает. Чуть муторно от этого «никогда» – муторно нам, семерым старшим. Слава богу, почти половина племени застрахована от подобной ностальгии. А вскоре мы всемером превратимся в незначительное меньшинство. Кстати, надо уговорить Катю родить еще ребенка – ей сразу полегчает. Думаю заняться наукой – попробую повозиться с эволюцией климата, куда она пойдет после коллапса цивилизации. Запас данных есть, хорошая численная модель в компьютере есть. Подобных работ нет именно в результате коллапса. И кто же знал заранее? И вообще, живы ли те другие несколько человек, которые могли бы на должном уровне поработать с этой задачей? Результаты сообщу миру с помощью друзей из «Радио Нью-Йорка». Они молодцы, помогают не впасть в уныние.

* * *

– Кола, стой, – прервал чтение Сэнк. – Молодец, я бы на месте Олега попытался сделать то же самое, несмотря на то, что мой конек – лед, а не глобальный климат. Интересно, предскажет он похолодание вплоть до оледенения Северной Европы и Канады? Продолжай!