Охотник на ведьм - Пауль Локамп

– Именно так, Саша, – кивнул он. – Видите ли, я не случайно назначил вам встречу рядом с этим костелом. В середине XVII века, как вы знаете, Каунас заняли шведы. Все находившиеся здесь монахи-францисканцы были убиты, а сам костел разграблен и разрушен.

– Как же иначе могли поступить культурные европейцы, черт побери, – пробурчал я в ответ и осекся. – Простите, святой отец.

– Вы не меняетесь, Саша, – покачал головой ксендз, – даже некоторые события, которыми богата жизнь, не научили смирению. Но довольно, оставим это бунтарство на вашей совести. Так вот, на самом деле погибли не все, один из монахов спасся. Это был Иордан Бернардоне, который сумел выжить, а позднее нашел убежище в нашем костеле.

– Интересно…

– Крайне интересно, Александр! После него осталось несколько дневников, с которыми ознакомились только после его смерти. Большая часть хранится в архивах Литвы, но несколько из них затребовал Ватикан, а точнее…

– Конгрегация Доктрины Веры, – закончил фразу я.

– Вы совершенно правы, мой друг.

– Извините меня, Святой отец, а как вам удалось достать эту информацию? Эта курия – не публичная библиотека, секреты ее архивов охраняют, пожалуй, лучше, чем самого Папу Римского. Надо ли понимать, что вы один из ее представителей?

Казимерас поднял на меня взгляд, внимательно посмотрел в глаза и неожиданно улыбнулся:

– Как вы любите говорить, Александр, «многия знания – многия печали», не так ли?

– Понял, больше не спрашиваю, – я поднял ладони вверх, – и что же было сказано в этих дневниках про лесное озеро?

– На этом месте был дом, точнее, усадьба.

– Вот как? – удивился я. – Еще одно озеро с легендой. И кто же там жил?

– Это не совсем легенда, Саша. Как мне удалось выяснить, Бернардоне был не простым монахом; он был одним из тех, кого называли «Изгоняющий дьявола», то есть экзорцистом своего ордена. Как сказано в дневнике, который достался архивам Ватикана, «в тех краях обитало зло в образе сильного Некроманта».

– Разве Некроманты причислены к злым силам? – удивился я. – На мой взгляд, это третья сила, которая настигает все создания, как Добра, так и Зла. Это человек, избравший своей верой Смерть.

– Да, – кивнул Казимерас, – можно сказать и так. Но это ничего не меняет в истории. Иордан поступил так, как велел ему монашеский долг, то есть вступил в борьбу с этим человеком и уничтожил его. А усадьба, где все это происходило, провалилась под землю.

– И с тех пор там появляется призрак озера?

– С тех пор там появляется не только призрак, – грустно сказал Казимерас, – в день этой битвы, а точнее, в начале августа, на этом месте появляется сама усадьба…

– Ничего себе новости, Святой отец! Предлагаете туда прогуляться?

– Для начала хотелось бы увидеть это своими глазами.

– Не боитесь?

– Ничего не боятся только глупцы, – ответил он, – опасаюсь, скажем так.

– Когда годовщина этого события?

– Нам повезло, Александр, через две недели, – он посмотрел на меня. – Вы согласны?

– Почему бы и нет? – улыбнулся я. – Полагаю, что призрачная усадьба – это не самое страшное, что мы увидим в жизни.

– Может быть и так, – ксендз задумчиво кивнул и повторил, – может быть и так…

XX.

На следующее утро, когда заканчивал утреннюю разминку, позвонил ксендз Казимерас. Как всегда, извинился за «ранний» звонок и попросил разрешения встретиться. Недолго думая, пригласил его на обед, поинтересовавшись, нет ли, грешным делом, сейчас какого-нибудь поста? А то придет человек в гости, а я предложу мясное блюдо, которое сейчас есть нельзя. Некрасиво получится. Святой отец меня успокоил, что день обычный, скоромный, сиречь – если так, то закусить очень даже не против. Надо заметить, что спустя несколько часов он это доказал, разделавшись с неприхотливым холостяцким обедом.

Когда мы утолили голод, я подал чай, и мы, расстелив на столе карту, склонили головы, изучая то место, где было отмечено лесное озеро.

– Вы готовы, Александр? – Казимерас посмотрел на меня строго, словно учитель, вызывающий ученика к доске. – Надеюсь, вы осознаете степень опасности? Это не оборотень, может закончиться плохо…

– Знаете, святой отец… – я медленно, словно раздумывая, закурил и, помолчав несколько секунд, продолжил: – За последние несколько месяцев я насмотрелся на всякую нечисть. Одни из них были более опасными, другие – менее, но все были смертны. Вечных мне встречать не доводилось; на мой взгляд, это понятие вообще неподвластно человеческому разуму. Что касается опасности… Да Бог с ней; если что-то случится, значит, так тому и быть! Все равно, как слепой котенок, тычусь в разные стороны – в бессмысленной надежде понять происходящее. Пока я жив, есть шанс, что найду ответ, а если погибну, то мне будет все равно. «Пока я есть – смерти нет. Когда она придет – меня не будет». Поэтому, как говорил мой любимый герой в одном старом фильме: «Будем жить!»

– Разве падшие ангелы не вечны?

– Вы что, серьезно считаете меня представителем небесного воинства? Увы, святой отец, это слишком просто. Падшие ангелы, смотри ты мне… – я улыбнулся и процитировал: – «и они просили Иисуса, чтобы не повелел им идти в бездну». Нет, Казимерас, к большому сожалению, ничего общего между нами нет. Спросите у вашего друга из курии Конгрегации Доктрины Веры; кажется, он знает больше, чем я сам. Думаю, расскажет много интересного.

– Уже рассказал, – Казимерас, как обычно, снял очки и занялся их полировкой, – поэтому я вам и помогаю. Некоторые деяния ваших братьев известны моим коллегам. Не всем, конечно – только тем, кому положено знать. Надо заметить, что некие персоны в Ватикане всерьез полагают, что вы являетесь именно падшими ангелами, посланными на землю, чтобы искупить предательство. Другие высказывают предположения, что вы – монахи исчезнувшего ордена.

– Вот как, даже к тамплиерам причислили…

– Да, Александр. Давайте вернемся к делам. По информации, которую мне предоставил мой коллега из Ватикана, в дневнике Бернардоне, который умер спустя семь лет после битвы, упоминались два случая, когда прихожане видели привидение – усадьбу, восстающую из лесного озера.

– А там не упоминалось, почему это озеро не указано на картах?

– Было несколько предположений, – ксендз открыл блокнот и начал просматривать свои заметки, – нет, не это… Ах да – вот! Были упоминания о «призрачном лесном озере, таящем в себе проклятие с избавлением…». Может, оно появляется так же, как и усадьба?

– Призрачное озеро, порождающее призрак усадьбы? Как это понимать? Двойной фантом? – я хмыкнул. – А что означает выражение «проклятие с избавлением»?

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});