Баффер - Михаил Дулепа

   - И что ты хочешь от меня?

   Он задумчиво оглядел двор, покосился на окно.

   - Хотел услышать от тебя, как ты дальше жить собираешься?

   Я хмыкнул и молодцевато процитировал:

   - "Служить обществу. Защищать невинных. Соблюдать закон."

   - Какой закон?

   - Похрен уже. Хоть бы и божий.

   - Тогда почему не с нами?

   - С вами? Скажи, Сергеев, какой был смысл закрывать границы?

   - Чрезвычайное положение...

   - Да брось! Вы уже знали, к чему все идет, не меньше двух месяцев знали, и понимали, что ни удержать не удастся, ни управлять. Интернет - понятно, рассадник дураков, средство выбора целей для игрунов, но зачем было границы закрывать? Чтобы управлять теми, кто окажется внутри? Так сильными не удастся управлять, а слабые никому не нужны. Те, кого ты называешь "государство" с самого начала думали лишь о том, как сохранить свои места. И теперь мне идти служить им?

   Он кивнул, соглашаясь не со мной, а со своими мыслями. Видимо, слышал это не в первый раз.

   - Но тем не менее мы делаем работу, мы выполняем долг. И ты мог бы...

   - Ты знал, что Иванцов хотел меня убить?

   Сергеев кивнул, даже не показав, что как-то сожалеет.

   - Почему не остановил?

   - Работы было много. Посчитал, что он это в шутку предложил.

   - Шутка? Он, говоря казенным языком, создал угрозу личному составу, путем давления на представляющего опасность задержанного.

   Мракоборец поморщился.

   - Михалыч, ты не сердись на Иванцова. У него дочь убили, в самом начале этого всего. Мальчишка в детском саду "фокус" показывал, разряд как раз в нее пришелся. Пять лет было, единственный ребенок.

   - Вы уже его пристрелили? Ну, может судили? Или хотя бы порицание вынесли?

   Махнув рукой, он встал, прошелся по двору.

   Нда, видимо, сорвался сюда, спрашивать, а подумать, чем это кончится, если убивал не я, не удосужился. А чего он сорвался? Амулеты у мракоборцев, продавец, задергавшийся при упоминании о них, Шеф, связанный с мракоборцами убивает торговца. Кто-то из ведомства Сергеева барыжит ценным товаром налево? И тут появляюсь я? Но тогда как может Сергеев не знать, что я и Шеф разные люди?

   И что мне делать с этим гостем, у которого три снайперских двойки начеку?

   - А что вообще в мире? - Я постарался спросить максимально нейтрально, и мракоборец поддержал тон.

   - Да все так же. В Штатах вон уже одиннадцать Лиг Правосудия и две "организации Щ.И.Т." - на западном и восточном побережьях. Зато и "Клуб Адского пламени" уже двести отделений зарегистрировал.

   - Регистрация суперзлодеев?

   - Ну да. Их к такой ситуации почти столетие комиксами готовили, паттерн выработан, как говорят наши специалисты. В Южной Америке хуже, там традиционно сильна католическая Церковь, и какой-то авторитетный дурак в рясе додумался назвать Эту Хрень "происками нечистого". А до кучи "дьявольским искушением" назвали и компьютеры. Вот и представь, что там творится. Не везде, но там темного народца много, уж поверь.

   - У нас что, не молятся разве? Слышал, после сошествия "благодатного огня" опять бассейн "Москва" собираются открывать? Наши церковники что говорят?

   - Словно есть другой вариант - получили указания, взяли под козырек и сейчас чуть не каждая проповедь начинается "кому много дано, тот должен служить государству"

   - И слушают их?

   - В основном бабки. Народ поначалу повалил в храмы, даже к нам приписали пару попов.

   - Сами ушли, или вы помогли?

   - Сами. Крест и молитва плохо помогают против огненного элементаля.

   Я сдержался и не спросил, что помогает хорошо.

   - У соседей новенького ничего?

   - Батька собирает под себя друидов и травников. Обещает всем едва ли не дворянское достоинство, каждому дворец и персональную пущу.

   - Готовится завалить картошкой всю Европу?

   - Не так уж и глупо. Земля есть, маги есть, значит и еда будет. А где еда там и люди живут.

   Да уж, я именно из таких мыслей и исходил, когда сюда эвакуировался.

   - Что на югах?

   - Какая-то сволочь подняла Вади ас-Салам.

   - Это что?

   - Кладбище в Ираке, на пять миллионов захоронений.

   - И как?

   - Некромантия против ядерного оружия не играет.

   Он вдруг резко повернулся и почти закричал:

   - Нам почти удалось. Почти, не хватило самой малости, чтобы удержать страну от развала. Может, если бы ты остался... - Он не договорил, махнув рукой.

   - Спасибо, полковник, за добрые слова. Знать, что только твоей жизни не хватило, чтобы накормить чужого зверя... - Я тоже не стал договаривать. Ох полковник, ни хрена ты не спец в людях. - Сергеев, ты когда в последний раз видел одинокого мента в форме?

   - Не помню, а что?

   - Я - три месяца назад. Это уровень доверия к тем, кто вроде бы наша защита - представитель прежней власти живет до второго-третьего игруна.

   Он явно разозлился:

   - Если какие-то уроды...

   - Это не уроды, Сергеев, это те самые люди, которые вроде бы должны быть благодарны за защиту родному государству. - Он слушал, сжав губы и сумрачно на меня уставившись. - Поехали в Гнединск, там в ментовке работают неплохие люди. Местные, знающие, не вороватые, делом занимаются, если могут. И куда идет народ с просьбами? В штаб Гнединской Гильдии, хотя их там втрое меньше, чем полицейских.

   - Зато у них сил больше.

   - Не суть важно, главное, что народ голосует ногами. Я по всей стране хожу, смотрю, слушаю...

   - Помогаешь.

   - Не без этого, но только когда вижу, что человек помощи достоин, и вижу, что он готов заплатить.

   - Во Владимире помог просто так. И в Питере тоже. И в Пензе тебе уже некому было платить.

   - Капитана расспроси, я у них патронов взял за помощь, и два легких броника. Тьфу, не сбивай, не о том речь. Я вижу, что людям вы не нужны. Вы, как государство. Вы, как организующая сила.

   - Не будет нас - придут другие!

   - Они уже пришли. Благодаря Этой Хрени все вдруг стало гораздо понятнее и проще. Если кто-то прикрываясь громкими словами отбирает у тебя имущество, а то и жизнь, для своих целей - это враг, его надо убить! Свой лишь тот, кто рядом и зависит от тебя. И люди строят свои маленькие государства, на десяток-другой человек.

   - И их передавят по-одиночке!

   - Завидно, что этого не можете сделать вы? Это же раньше была ваша тактика, давить сопротивляющихся по одному, в темных местах, наводя страх?

   Он матюкнулся, словно в отчаянии подняв руки к небу.

   - Михалыч, я простой майор, "сапог", "махра", получивший дар одним из первых, мне похуй, что думают там! Я вижу, что сейчас идет вторая волна, гораздо страшнее! Я мечусь по стране, собирая всех, кто может хоть как-то защитить людей!

   - А все, кто может, дают тебе пинка под зад...

   Махнув рукой он сел на крыльцо рядом, нагнувшись вперед, словно стараясь сдержаться.

   - Ты, Сергеев, может и впрямь хороший человек, и действительно стараешься делать как лучше. Но это "лучше" оно не для меня. Не для нас. Ты - простой майор, я - простой больной человек, которому еще хоть денек бы пожить... Илья!

   - А? - Мальчишка отвечал из-за занавески, отделяющей сени от дома.

   - Принеси попить, пожалуйста. Компот остался? Сергеев, хочешь манго?

   Он, поморщившись, посмотрел на меня, покачал головой.

   - Ну звиняй. А я вот разлакомился. Елка пополам с мылом, но вкусно!

   Илью мракоборец не разглядывал, видимо, наблюдение за нами велось и информация, что я живу не один новостью не была. Протянутую кружку он взял, кивнув, отпил и поставил стакан рядом.

   Я срезал кусок манго, порезал, вывернул шкурку, начал есть.

   - С таким удовольствием жуешь...

   - Кто знает, Сергеев, вдруг это последний фрукт в моей жизни? Как там в притче говорилось? Ах, какая сладкая это была ягода?

   Он покачал головой, но протянутую вторую половинку взял, повертел в руках.

   - Мда. Я такие интриги устраивал, чтобы на базу два фургона с фруктами привезти, детей порадовать.

   - А тут какая-то сволочь сидит и жрет южноамериканский фрукт, только что с грядки.

   Он понял, но ничего не сказал. Вытащил из кармана нож, аккуратно срезал ломтик, угостился. Так сказать, знак примирения.

   - Илья, принеси еще. Возьмешь, бойцам отдашь.

   - Спасибо.

   - Смешно. Столько лет выстраивать систему отбора, следить, чтобы возможности были у наиболее адекватных, повязанных людей...

   - И вдруг Эта Хрен переворачивает все вверх ногами.

   - Кто был ничем, тот стал ну прям вааще. Что ваши научники говорят?

   Он положил рядом обкусанную кожуру, вытер руки о штанину.

   - Они, Михалыч, несут такую чушь... даже мне понятно, что идеи флогистона и теплорода вписываются в реальность гораздо лучше их выдумок. Самая популярная версия - что мы все персонажи в игре космических масштабов.