Об особенностях животных - Клавдий Элиан

этого несчастья даже потомство не переносит весь род крокодилов.

22. Ваккеи[422] (это западный народ) оскверняют тела тех кто умер от болезни и тех кто умер трусливой и женоподобной смертью, и избавляется от них путем сожжения; в то время как тех, кто отдал свою жизнь на войне, они считают благородными, героями, и полными отваги, и их они бросают грифам, считая эту птицу священной. И когда Ромул на Палантинском холме, гадая по полету двенадцати грифов, получил благоприятное предзнаменование, следуя числу птиц, он постановил, что правителю Рима должны предшествовать число прутьев[423] равное числу птиц, виденных по этому поводу. И египтяне верят, что гриф посвящен Гере, и украшают голову Изиды перьями грифов, а на сводах ворот своих храмов они вырезают рельефные (изображения) крыльев грифа.

Я раньше много говорил относительно этой птицы, но не по этому поводу.

23. В Египетском Копте туземцы почитают Изиду различными ритуалами, но особенно на службах и священнодействиях, исполняемых женщинами, которые оплакивают мужа, сына или брата. И в Копте есть скорпионы огромных размеров, обладающие очень острым жалом, и наиболее опасным при их нападении (ибо их жало убивает мгновенно), и египтяне напридумывали бесчисленные приспособления для самозащиты. И хотя скорбящие женщины в храме спят на полу и ходят босиком, но все, кроме тех кто наступил на вышеуказанных скорпионов, остаются невредимыми. И этот же самый народ из Копта поклоняется и обожествляет самку газели, хотя приносит в жертву самцов. Они говорят, что самки — это любимцы Изиды.

24. Крокодил (я могу сказать, что узнал эти факты в дополнение к тем, что я уже сообщил об этом животном) от природы робок, предрасположен ко злу и совершенно отвратителен. Он бдит чтобы схватить или замышлять против своих жертв, но он боится любого шума и пугается даже громких человеческих криков, и впадает в панику, если кто-то смело нападает на него. Итак, народ Египта, называемый тентирийцы, знает лучший способ одолеть зверя: самый действенный способ ранить его ударом в глаз, или в подмышку, и даже в живот. Его спина однако и его хвост непроницаемы, ибо он защищен, даже можно сказать, вооружён чешуйчатыми пластинами, напоминающими керамику или раковину. И вот вышеуказанный народ настолько усерден в преследовании этих созданий, что мир на реке в их области совершенно не нарушается крокодилами. Поэтому они отваживаются плавать и заниматься рыболовством. Тогда как народы Омба, Копта или Арсинои не могут даже помыть ноги или просто безопасно набрать воды; поэтому никто не может даже пройтись вдоль речного берега свободно и без опаски. Но народ Тентиры поклоняется соколам. По этой причине те, кто живет в Копте, желая досадить тентирийцам как врагам крокодилов, часто распинают соколов. Крокодилов народ Копта отождествляет с водой, поэтому они поклоняются ему; тогда как тентиряне отождествляют сокола с огнем, отсюда их поклонение. И они приводят в качестве доказательства… [424] утверждая, что огонь и вода не могут смешиваться.

Таковы удивительные басни, рассказанные египтянами.

25. Пройдя через египетский оазис путешественник на семь дней окажется в голой пустыне. Здесь, вдоль дороги, которая ведёт в Эфиопию, живут собаколицые люди[425]. По-видимому эти создания живут охотой на газелей и антилоп; что еще, они внешностью черные, и у них голова и зубы собаки. А поскольку он напоминают это животное, то, естественно, что я должен упомянуть их здесь. Они, однако, не наделены речью, но издают пронзительный визг. Под их подбородками свисает борода; мы можем сравнить ее с бородами драконов[426], а сила и очень острые когти дают преимущество их рукам. Все их тело покрыто волосами — еще одно отношение, в котором они напоминают собак. Они очень быстро бегают и знают недоступные места: вот почему, когда они появляются, их так трудно поймать.

26. Шея у волка короткая и сжатая; зверь поэтому не в состоянии повернуть ею, но все время смотрит вперёд. И если он хочет оглянуться назад в кокой-то момент, он поворачивается всем телом. У него самое острое зрение из всех животных, и несомненно он может видеть ночью, когда нет луны. Отсюда и название Lycophos (волчий свет, т. е. сумерки) применяемое к той части ночи, когда лишь волк пользуется зрением, которым природа снабдила его. И я думаю, что Гомер дал имя [Il. 7. 433] «сумраки ночи» тому времени, когда лишь волк способен оглядеться вокруг. А еще говорят, что волк возлюбленный Солнца; и есть такие, кто утверждает, что год называется Lycabas в честь этого животного. Также говорят, что Аполлон благорасположен к волку, и причина этого, которую обычно сообщают, также достигла и меня. Вот она: говорят, что бог родился после того как Лето превратилась в волчицу. Вот почему Гомер говорит «волчерожденный лука владыка» [Il. 4.101][427]. Именно поэтому, как я узнал, в Дельфах установлен бронзовый волк, намекая на родовые муки Лето. Другие однако отрицают это, утверждая, что это потому, что волк дал знать, что подношения украдены из храма и зарыты в землю ворами-святотатцами. Для этого он зашел в храм, схватил пастью одного из жрецов за священническое одеяние и потащил к тому месту где были спрятаны подношения, а затем начал рыть это место передними лапами.

27. Есть район в Египте, называемый Хусы (Chusae) (считается, что он относится к провинции Гермополис[428], и хотя он мал размерами, он весьма очарователен), и там поклоняются Афродите под именем Урания (небесная). А еще они оказывают почет корове, и вот, мол, причина: они считают, что коровы связаны с этой богиней, потому что корова чувствует сильное побуждение к любви и более страстна, чем бык. В любом случае, заслышав его мычание, корова приходит в состояние возбуждения и воспламеняется желанием спариться. А знатоки в этих вопросах утверждают, что корова слышит быка за тридцать стадиев[429], когда он ревом подает сигнал к любви и спариванию. А еще в Египте скульпторы и художники представляют Изиду с коровьими рогами.

28. Народам Бусириса и Абидоса Египетского и Ликополиса не нравится рев трубы на том основании, что он напоминает рев осла. И те, кто привечает культ Сераписа, также ненавидят осла. Так-то Ох Персидский[430] зная это, зарезал Аписа и обожествил осла из желания до крайности оскорбить египтян. И поэтому он тоже понес кару Священному Быку, которой все рукоплескали, не меньшую чем Камбиз[431], который был первым, кто осмелился совершить такое кощунство. И те самые служители вышеупомянутого Зевса (т. е. Сераписа) также не терпят антилопу, и вот по какой причине: египтяне считают, что она выпускает