Об особенностях животных - Клавдий Элиан

рога. А когда они хотят побудить своих козлов к соитию, они натирают духами им ноздри; а также мажут им подбородки. С другой стороны, они сдерживают чрезмерный аппетит, обвязывая верёвку вокруг середины хвостов. Аристотель утверждает [HA 604 b 30], что у кобылы случается выкидыш, если ей какое-то время давать нюхать погасшую лампаду. Я также слышал о таком способе удержать домашних собак от побега: стержнем измеряют длину хвоста, мажут стержень маслом, и затем дают собаке лизать. И собаки остаются дома, как привязанные.

55. Вот еще одна особенность собак. Они не будут лаять, если кто-звездочет поднесет к ним удерживаемую за хвост куницу; но после отсечения указанного хвоста захваченной куницы, она может оставить ее в живых. И осёл не будет реветь, если вы подвесите камень к его хвосту, так говорят.

56. Летом, когда солнечный жар самый сильный, слоны мажут друг друга густым илом: это даёт им прохладу и более приятно указанным животным, чем дом в пещере или затенение от деревьев и веток. Они хороши при выслеживании по запаху и обладают очень острым обонянием. Во всяком случае они маршируют один за другим, и лидер (они двигаются гуськом) примечает траву у своих ног, и когда он понимает по примятости, что люди прошли этим путем, но вырывает траву и передает ее понюхать слону позади себя, а он в свою очередь тому, кто позади него. Такой обмен, как мы могли бы назвать его, проходит через все стадо, пока не дойдет до замыкающего, и тогда он громко трубит. После чего подобно солдатам они поворачивают в сторону долин и зарослей в горах или низменных болот или даже на равнину, где плотный кустарник. Но любой ценой они избегают земли, которая истоптана людьми, ибо человек — это существо, в котором они подозревают злейшего врага. И когда у них недостаток в пище, некоторые из них выкапывают корни и едят их, тогда как другие уходят в поисках корма. И слон, который первый нашел то, что искал, возвращается назад, призывает своих товарищей, и ведёт их к своей удачной находке.

57. В суровые зимы, когда море штормит и ветры дуют яростно и сильно, рыба боится свое родное и любимое море. Некоторые из них сгребают песок плавниками и укрывшись таким образом сохраняют свое тепло, тогда как другие проскальзывают под камни и рады отдохнуть, защитившись от холода. Другие спешат в глубины моря, чтобы избежать волнения на поверхности. Ибо, говорят люди, ярость волн на глубине не так треплет и таскает их, как это бывает выше. Но с наступлением весны, когда блестит солнышко, растения выпускают листья, а поля колышутся травами, рыбы, заметив, что море становится гладким и спокойным, всплывают и прыгают рядом с берегом, как будто они вернулись из долгого путешествия.

58. Есть, как кажется, три существа, которые из мельчайших вырастают до огромных размеров: среди водных животных это крокодил, среди птиц — страус, а среди четвероногих — слон. И Юба рассказывал, что его отец владел очень старым слоном, которого унаследовал от далёких предков; и что Птолемей Филадельф имел эфиопского слона, который прожил много лет, и, отчасти в связи с жизнью среди людей, отчасти из-за дрессировки, был послушен и кроток. Он также говорит о слоне из Индии, который принадлежал Селевку Никатору, и кроме того, говорит он, дожил до правления Антиоха[401].

59. Все рыбы, что имеют реку или озеро рядом с родным морем, когда они собираются на нерест, плывут из соленой воды, волнам предпочитая воды, что спокойны и не вздымаются и не баламутятся штормами. Ибо спокойствие рек и озер хорошо приспособлено для приема их потомства и предохраняет мальков от вреда и от нападения, как по другим причинам, так и в особенности потому, что отсутствуют или крайне редки свирепые существа. И озера и реки обычно пользуются такой свободой. Именно в этом причина, почему Евксин изобилует таким количеством рыбы: он не научился выращивать чудовищ. Если в нем и водятся тюлени и дельфины, то они самые маленькие, но и от всех других врагов рыбы здесь есть защита.

60. Морские иглы тонкие, и не имеют утробы, содержащей их зародыши, они не способны выдержать рост своих детёнышей в своих телах, но распахиваются: и таким образом они не рожают, но извергают свое потомство.

61. Говорят, что следы и признаки укусов аспида далеко не очевидны и их не так легко обнаружить. И причина этого, как я узнал, в следующем. Яд аспида чрезвычайно резок и очень быстро распространяется. Поэтому, когда аспид вцепляется в человека, яд не остается на поверхности, но проникает во внутренние каналы тела и исчезает с кожи прямо на глазах, и вдавливается во внутрь. Поэтому по признанию спутников Октавиана, видите ли, для такого способа смерти Клеопатры было не так легко найти причину, но только через время, когда были обнаружены два труднозаметных укола, через них была выявлена загадка ее смерти. Кроме того, признаки следов аспида были видны, и они были очевидны людям, знакомым с движениями этих существ.

62. Когда Помпей Руф был эдилом на Панафинеях[402], знахарь, один из тех кто держит змей для представлений, среди своих коллег-профессионалов приложил аспида к руке, чтобы продемонстрировать свое мастерство, и был укушен. Вслед за тем он высосал яд ртом. Ему не удалось однако после этого сделать несколько глотков воды, хотя он имел ее наготове, ее не оказалось под рукой (сосуд был предательски опрокинут), и так как он не смыл яд и тщательно не прополоскал рот, через два дня он скончался, верю я, что без страданий, хотя яд мало-помалу разлагал его рот и десны гниением.

63. Когда весна в самом разгаре, и земля расцветает всеми цветами, животных наполняют любовные порывы, и все обитатели гор, морей, все летающие по воздуху жаждут объятий друг друга. Среди рыб есть такие, которые втирают свои яйца, многочисленные и слипшиеся вместе, в песок; другие, когда плывут, мечут огромное количество икры, большую часть которой поглощают те, кто плывет сзади[403]. На самом деле самцы плывут впереди и разбрасывают молоки, а самки, что следуют сзади, открывают рты и жадно поглощают их. Это их способ совокупления. Я уже объяснял выше, как некоторые рыбы фактически живут с самками и ухаживают за ними, как если бы это были их жены[404], и что даже среди различных видов рыб вырывается огонь своего рода ревности[405].

64. Аристотель [HA 590 a 18], и Демокрит до него [Diels Vorsok.⁵ 1. 295; 2. 126],