Об особенностях животных - Клавдий Элиан

Нестор сказал бы об этом — Нестор, которого ты чествовал как наилучшего тактика среди героев его дней? [Cp. Hom. Il. 2. 555; 4. 293–309].

9. Некоторые утверждают, что разница между эфой и эхидной[412] в поле, а не в виде, первый есть самец гадюки, а последняя самка. Иные однако считают, что разница между оными в виде, и что один принадлежит к одному виду, а другой к другому. И я слышал, как некоторые говорили, что тех, кто был укушен эфой, охватывали судороги, тогда как жертв эхидны нет. Но другие утверждают, что укус причиненный эхидной белый, тогда как таковой эфы багровый. И Никандр говорит [Th. 231], что на укусе, нанесенном эфой, видны следы двух клыков, но еще отчетливее, если это укусила эхидна.

10. Заслуживает внимания как люди после успешной охоты на слонов делают этих существ послушными и ручными. Сначала всех их уводят связанными в лес, на небольшое расстояние от рвов, в которых их захватили, держа их порознь, и не позволяя им ни бежать вперёд, ни остановиться и отступить. Затем каждого зверя закрепляют к большому дереву на определенном расстоянии друг от друга, так что они не могут броситься вперёд, также попятиться назад, до определенной степени будучи свободны лягаться и беситься. И отказывая им в пище и усмиряя голодом их чрезмерную силу и мощь, постепенно сокрушают их дух и их несгибаемую решимость, так что с этого момента они забывают свою неукротимую ярость и отказываются от своего прежнего нрава. Сторожа этих животных подходят к ним и предлагают пищу из своих рук, и слоны, под давлением необходимости принимают ее и не причиняют людям никакого вреда, и уже начинают постепенно успокаиваться и уставать. Но те, которые чрезвычайно мощны и матеры, которые рвут свои верёвки и вырывают с корнем деревья с помощью бивней и хобота, даже сокрушившие некоторых своими внезапными нападениями, с трудом и только через долгое время приручаются, иногда через голодовку с редкими кормежками, а иной раз с помощью стрекала. В то время как эти животные приручаются, их пища состоит из очень больших ломтей хлеба, ячменя, сушеного инжира, изюма, лука, чеснока, меда в больших количествах, пучков веток мастикового дерева, пальмовых листьев, плюща и всякой другой съедобной и знакомой пищи, которая по этой причине приветствуется ими.

11. Те кто приговаривает всех рыб без исключения к молчанию не знают их природы, потому что есть такие, которые свистят, и такие, которые хрюкают. Морской петух хрюкает, также делают хромис и капрус[413], как говорит Аристотель [HA 535 b 17]. Свистит солнечник[414]; кукушка[415] (или «дудочник») имеет голос, похожий на таковой птицы, чье имя она носит и издает похожие звуки.

12. С виду в слоне много мяса и он огромного размера, но мясо это несъедобно за исключением хобота, губ и костного мозга в бивнях. Как кажется, жир слона непереносим для ядовитых существ, ибо если человек натрется им или сожжет чуть-чуть, те убегают как можно дальше.

13. Разнообразие цветов и форм фауны Аравии может любого специалиста по живописи поставить перед испытанием, не только в случае мощных и благородных животных, но даже в случае совсем незначительных, таких как саранча и змеи; ибо раскраска их выглядит как золото. Рыба, которая даже еще более богато раскрашена, являет удивительное зрелище. И устрицы в Красном море не без такого же очарования, потому что они окружены кольцами огненного оттенка, и при взгляде на них вы сказали бы, что смешение их цветов повторяют радугу, Природа нанесла параллельные полосы на них. И жемчуг, столь прославленный среди дураков и восхищающий женщин, также питомец Красного моря, и рассказывают чудесную историю о том, как он получается, когда сверкает молния на открытые раковины. Как затем ищутся эти раковины, матери вышеуказанного жемчуга, когда стоит хорошая погода и море безмятежно. И охотники собирают их, и извлекают этот предмет, так восхищающий сердца роскошью. Они могут найти мелкую жемчужинку даже в самой большой раковине; а эта не содержит ни одной, а та — всего одну, но некоторые содержат по нескольку. Кое-кто утверждает, что аж двадцать жемчужин было (найдено) в одной раковине. Раковина, это как плоть, а жемчужины цепляются к ней как занозы. Но если кто-то откроет раковину преждевременно, то есть до зарождения, — процесс будет завершен, он несомненно найдет плоть, но она не будет содержать предмета его поисков. Жемчуг, по-видимому, похож на камень, полученный при окаменении, и не в его природе содержать или принимать хотя бы каплю влаги. По мнению тех, кто торгует жемчугом, и тех, кто покупает у них жемчуг, тот что чисто белый и крупный — самый красивый и очень высоко ценится, и я могу открыто заявить, что многие из тех, кто получает средства к существованию от жемчуга, стали богачами. И также хорошо известно, что когда эти камешки извлекают, а моллюсков отпускают после как они отдадут вышеуказанный предмет вожделения в качестве выкупа за свою жизнь, они постепенно производят еще один. Однако если животное, которое вынашивает жемчужину умирает до того как жемчужина будет извлечена, как иногда сообщают, как жемчужина, так и плоть гниют и погибают. Жемчуг от природы гладкий и имеет закругленные очертания, но если человек искусственными средствами захочет округлить и сделать гладкими некоторые камешки от природы не таковые, жемчужина расстроит его планы, ибо она ухудшится в качестве и выпятит неровности, тем самым разоблачая замысел, что был положен в обеспечение ее красоты.

14. Египтяне считают, что сокол посвящен Аполлону, называя бога Гором на своем родном языке, относятся к этим птицам с удивлением и правы, говоря, что они принадлежат вышеназванному богу. Ибо сокол единственная из птиц, которая может с легкостью и безболезненно смотреть на солнце, и при этом совершенно не слепнуть; и в то время как они летят на огромной высоте, божественный огонь их совершенно не беспокоит. Более того, наблюдатели говорят, что сокол летает вверх ногами, подобно человеку, плывущему на спине, и, таким образом, он смотрит на небо и на всевидящее солнце совершенно свободно и не щурясь. Он злейший враг змей и ядовитых существ. Во всяком случае ни змея, ни скорпион, никто другой, производящий зловредные вещества, не избежит его внимания. Плодов и семян он не касается; наслаждается он пищей из плоти и питьем крови, и этим он выкармливает своих птенцов; он также необуздан в разврате. Если его берцовую кость поднести к золоту, она привлечет его и притянет к себе посредством необъяснимого колдовства, принуждая его даже