Катализатор - Владимир Сударев

- Мы по­те­ря­ли слиш­ком мно­го,- вздох­ну­ла Стел­ла, ка­ж­дое сло­во ей да­ва­лось с боль­шим тру­дом,- толь­ко по­след­ние па­ру со­тен лет нам уда­ет­ся удер­жи­вать свои гра­ни­цы. Прав­да не­ко­то­рые по­ла­га­ют, что тват­ры про­сто уст­рои­ли се­бе не­боль­шой от­дых. Не бу­ду­чи го­то­вы­ми к вой­не, в пер­вых схват­ках мы по­те­ря­ли осо­бен­но мно­го и лю­дей и хра­ни­тель­ниц, но глав­ное мы по­те­ря­ли пла­не­ту Ро­нье.

- Они унич­то­жи­ли все ла­бо­ра­то­рии?- спро­си­ла Хол­ли. Го­лос её но­сил от­пе­ча­ток гне­ва, не­ха­рак­тер­но­го ей.

- Да...- вы­дох­ну­ла Стел­ла с бо­лью на ли­це,- поч­ти три ты­ся­чи лет в со­об­ще­ст­ве Гау­да­хан не поя­ви­лось но­вой хра­ни­тель­ни­цы. Хо­тя вою­ют они на­рав­не с вои­на­ми. Ко­неч­но на­ши учё­ные пы­та­ют­ся вос­ста­но­вить по­те­рян­ный ге­не­ти­че­ский ма­те­ри­ал, но ре­зуль­та­ты в этом на­прав­ле­нии бо­лее пла­чев­ные чем с раз­ра­бот­кой бое­во­го ис­кус­ст­вен­но­го ин­тел­лек­та.

- Вес­ти пе­ре­го­во­ры не пы­та­лись?- спро­сил Сер­гей. Он от­вер­нул­ся от эк­ра­на, ко­то­рый пол­но­стью за­нял при­чал ба­зы.

Крей­сер кач­нул­ся, раз­ме­ща­ясь в спе­ци­аль­ных па­зах при­ча­ла.

- Про­бо­ва­ли, сна­ча­ла они го­во­ри­ли, что хо­тят ос­во­бо­дить наш на­род от на­ше­го "вла­ды­че­ст­ва" - сло­во та­кое при­ду­ма­ли. Ко­гда до них дош­ло что лю­ди не­раз­рыв­но свя­за­ны с хра­ни­тель­ни­ца­ми, они це­ле­на­прав­лен­но на­па­ли на Ро­нье, по­ло­жив там треть сво­его фло­та.

- Вам по­ра,- взгля­нув на гла­зок окон­ча­ния гер­ме­ти­за­ции пе­ре­ход­ных от­се­ков, объ­я­ви­ла Стел­ла,- чел­нок с ба­зы дос­та­вит вас к хра­му зна­ний.

- Мне хо­те­лось бы по­пасть к хра­му на сво­ём звез­до­лё­те,- зая­вил Сер­гей, по­чё­сы­вая под­бо­ро­док, что ука­зы­ва­ло на его глу­бо­кое раз­ду­мье.

- Это не­воз­мож­но, из со­об­ра­же­ния ва­шей безо­пас­но­сти,- сло­жив ру­ки на гру­ди, от­ве­ти­ла Стел­ла.

- Пе­ре­дай­те на ба­зу, пусть при­го­то­вят ава­рий­ный ко­ри­дор по пла­ну GQN45,- при­каз­ным то­ном по­со­ве­то­ва­ла Хол­ли,- све­де­ния, на­хо­дя­щие­ся на бор­ту "Пе­га­си­ка" цен­ней твое­го крей­се­ра, я имею в ви­ду сам ко­рабль. Жизнь в от­ли­чие от тех­ни­ки - бес­цен­на.

- Хо­ро­шо, но я вас пре­ду­пре­ж­да­ла,- Стел­ла по­жа­ла пле­ча­ми, ос­та­ва­ясь при сво­ем мне­нии, и, по­дой­дя к пуль­ту свя­зи на­зва­ла нуж­ный па­роль для про­пус­ка "Пе­га­си­ка" на пла­не­ту.

В каю­ту во­шла Ри­ка, кив­нув Стел­ле в знак при­вет­ст­вия, она спро­си­ла:

- Вам не ну­жен опыт­ный пи­лот?

- Ка­пи­тан, наш пи­лот име­ет са­мый боль­шой на­лёт рас­стоя­ния. По край­ней ме­ре из на­хо­дя­щих­ся в этой и со­сед­ней га­лак­ти­ках пи­ло­тов,- зая­ви­ла Лен­ка, по­смот­рев на Ри­ку свер­ху вниз,- и во­об­ще, наш ко­раб­лик са­мый луч­ший.

Ри­ка во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла на Стел­лу. В от­вет хра­ни­тель­ни­ца не­по­ни­маю­ще раз­ве­ла ру­ка­ми.

Сер­гей по­до­шёл к Лен­ке. Взяв её за пле­чи, он по­чув­ст­во­вал что де­вуш­ка вся тря­сёт­ся слов­но от хо­ло­да.

- Что с то­бой?- про­шеп­тал он на ухо Лен­ке, по­то­му как она не от­ве­ча­ла на мыс­лен­ные во­про­сы.

- Я бо­юсь,- при­жав­шись к его гру­ди, шё­по­том при­зна­лась Лен­ка.

Под­зы­вая взгля­дом Се­мё­на, на­блю­дав­ше­го за этой сце­ной с улыб­кой идио­та, Сер­гей про­шеп­тал:

- На­шла че­го бо­ять­ся, ка­кая-то пла­не­та, смех. Вспом­ни, как мы уди­ра­ли от крей­се­ров кос­моф­ло­та, вот ко­гда бы­ло страш­но.

- Но я ни­ко­гда не бы­ла вне звез­до­лё­та,- Лен­ка про­си­тель­но по­смот­ре­ла на Сер­гея,- мо­жет я по­бу­ду по­ка на ба­зе?

- Нет, ос­тав­шись на ор­би­те, ты ни­ко­гда не смо­жешь по­бе­дить свой страх,- зая­вил Сер­гей,- я знаю, ты сме­лая де­воч­ка и смо­жешь спра­вить­ся с этой фо­би­ей.

Пе­ре­дав Лен­ку по­до­шед­ше­му к ним Се­мё­ну, Сер­гей по­вер­нул­ся к Стел­ле.

- Уда­чи те­бе,- по­же­лал он.

Воз­вра­ща­ясь на "Пе­га­сик", Сер­гей мыс­лен­но объ­яс­нил Се­мё­ну со­стоя­ние Лен­ки.

- Мо­жет и прав­да ей бу­дет луч­ше на ор­би­те?- обес­по­кое­но спро­сил Се­мён в мыс­лен­ном об­ще­нии.

- Ей нуж­но пе­ре­бо­роть свой страх, ина­че мы сде­ла­ем для неё толь­ко ху­же, жа­лея её стра­хи,- от­ве­тил Сер­гей,- по­про­буй её как-ни­будь от­влечь от дур­ных мыс­лей. Она счи­та­ет, что ат­мо­сфе­ра Гау­да­ха­на обя­за­тель­но её рас­плю­щит.

Ос­то­рож­но вы­ве­дя "Пе­га­сик" из ан­га­ра, гра­ви­зах­ва­ты крей­се­ра от­пус­ти­ли его на сво­бо­ду. Сер­гей вёл звез­до­лёт, ори­ен­ти­ру­ясь на ко­ман­ды дис­пет­че­ра, ли­цо ко­то­ро­го вид­не­лось на ма­лом эк­ра­не кор­мо­во­го об­зо­ра. Дви­же­ние вбли­зи пла­не­ты бы­ло дос­та­точ­но ожив­лен­ным, но при­дер­жи­ва­ясь ко­ри­до­ра, Сер­гей был за­стра­хо­ван от столк­но­ве­ний с дру­ги­ми ко­раб­ля­ми и чел­но­ка­ми, осу­ще­ст­в­ляв­ши­ми по­сад­ку на пла­не­ту. Че­го он опа­сал­ся, так это ма­нев­рен­но­сти "Пе­га­си­ка" в ат­мо­сфе­ре. До­пол­ни­тель­ные то­п­лив­ные ба­ки, мог­ли сыг­рать, в плот­ных сло­ях воздуха, злую шут­ку с управ­ле­ни­ем ко­раб­ля. При вхо­де в стратосферу, Сер­гей по­га­сил мар­ше­вые дви­га­те­ли и про­дол­жил спуск на од­них ан­ти­гра­вах. Весь эки­паж, за ис­клю­че­ни­ем Сер­гея, пи­ло­ти­ро­вав­ше­го ко­рабль на руч­ном управ­ле­нии, лю­бо­ва­лись ви­дом цве­ту­щей пла­не­ты. Про­ткнув об­лач­ный по­кров, "Пе­га­сик" ока­зал­ся над си­ним океа­ном. Впе­ре­ди по кур­су по­ка­за­лась бе­ре­го­вая ли­ния, изъ­е­ден­ная мно­же­ст­вом за­ли­вов. За бе­ре­го­вы­ми ска­ла­ми на­чи­на­лись про­стран­ст­ва по­кры­тые лес­ной рас­ти­тель­но­стью. Лу­га вдоль рек ка­за­лись осо­бен­но зе­лё­ны­ми. Ес­ли бы не ог­ром­ное ко­ли­че­ст­во тех­ни­ки, со­б­ран­ной на око­ло­пла­нет­ной ор­би­те, мож­но бы­ло по­ду­мать что Гау­да­хан, не­оби­тае­мая пла­не­та. Лен­ка, рас­ши­рен­ны­ми зрач­ка­ми на­блю­да­ла за по­ка­за­ния­ми аль­ти­мет­ра, лишь из­ред­ка по­гля­ды­вая на эк­ран внеш­не­го об­зо­ра. Ти­ши­ну руб­ки на­ру­шал лишь го­лос дис­пет­че­ра, до­во­дя­ще­го оче­ред­ные по­прав­ки.

На­ко­нец, ко­гда вы­со­та по­ле­та упа­ла до трёх ки­ло­мет­ров, впе­ре­ди за­мая­чи­ли цик­ло­пи­че­ские со­ору­же­ния.

-- Это ста­рый кос­мо­дром,- го­лос Хол­ли за­хри­пел от вол­не­ния, ох­ва­тив­ше­го её.

- Ка­пи­тан, на­ча­ли греть­ся ан­ти­гра­вы,- ка­ким-то чу­дом Лен­ка ото­рва­лась от цифр аль­ти­мет­ра и те­перь тре­вож­но всмат­ри­ва­лась в эк­ра­ны кон­тро­ля со­стоя­ния сис­тем звез­до­лё­та,- же­ла­тель­но по­бы­ст­рее со­вер­шить по­сад­ку.

Уве­ли­чив ско­рость па­де­ния, Сер­гей спро­сил, ог­ля­ды­ва­ясь че­рез пле­чо:

- Сколь­ко у нас вре­ме­ни до ава­рий­но­го от­клю­че­ния ан­ти­гра­вов?

- Де­сять ми­нут со­рок се­кунд,- счи­та­ла Лен­ка дан­ные с эк­ра­на.

- Да у нас воз вре­ме­ни,- ус­мех­нул­ся Сер­гей при­бав­ляя ско­рость.

Кор­рек­ти­руя уве­ли­чив­шую­ся ско­рость, дис­пет­чер на­звал но­вые по­прав­ки.

- По­вы­ша­ет­ся тем­пе­ра­ту­ра об­шив­ки то­п­лив­ных ба­ков,- со­об­щи­ла Лен­ка и при­ку­си­ла до крови гу­бу, посмотрев на показатели атмосферного давления за бортом.

"Пе­га­сик" за­виб­ри­ро­вал, по­пав в зо­ну подъ­ё­ма воз­душ­ных масс, ко­раб­лик тряс­ло и бро­са­ло из сто­ро­ны в сто­ро­ну. Умуд­ря­ясь на­сви­сты­вать не­зна­ко­мую ме­ло­дию, Сер­гей спо­кой­но пре­одо­лел это пре­пят­ст­вие.

- Вам раз­ре­ше­на по­сад­ка в треть­ем сек­то­ре,- объ­я­вил дис­пет­чер.

Слов­но пред­ви­дя во­прос, на од­ной из по­са­доч­ных пло­ща­док за­жглись яр­ко-зе­лё­ные ог­ни по­са­доч­ной мар­ки­ров­ки.

Со­вер­шив по­сад­ку в гео­мет­ри­че­ском цен­тре пло­щад­ки, Сер­гей от­ки­нул­ся на спин­ку сво­его крес­ла.

- Лен­ка, глу­ши все сис­те­мы,- раз­ми­ная ру­ки при­ка­зал он,- при­го­товь звез­до­лёт к дли­тель­ной сто­ян­ке.

- Сер­гей, ты са­дист,- вздох­ну­ла Лен­ка, вытерев тыльной стороной ладони капельку крови, появившуюся на нижней губе, не от­ры­ва­ясь от ра­бо­ты по де­ак­ти­ва­ции сис­тем "Пе­га­си­ка",- не дашь да­же по­бо­ять­ся на­пос­ле­док.

- Я вас всех то­же очень люб­лю,- за­крыв гла­за, Сер­гей бла­жен­но улы­бал­ся.

- Вни­ма­ние "Пе­га­сик",- раз­дал­ся го­лос дис­пет­че­ра, на ко­то­ро­го все пе­ре­ста­ли об­ра­щать вни­ма­ния, за­ня­тые свои­ми за­бо­та­ми,- по­здрав­ляю вас с удач­ной по­сад­кой. К вам уже вы­слан транс­порт ко­то­рый и дос­та­вит вас в храм зна­ний.

- Вас по­нял,- от­ве­тил Сер­гей не от­кры­вая сво­их глаз,-- спасибо за своевременные поправки курса.

41

Сис­те­ма Триа­ла. Ор­би­та пла­не­ты Да­нот. Ко­манд­ная ба­за ли­ги Триа­ла. Де­вять­сот три­дцать вось­мой год кос­ми­че­ской эры.

Ра­уль сто­ял воз­ле эк­ра­на внеш­не­го об­зо­ра, пред­став­ляв­ше­го со­бой сте­ну за­ла со­ве­ща­ний. За то­ро­об­раз­ным сто­лом си­де­ли че­ло­век два­дцать, пред­ста­ви­те­ли вось­ми со­об­ществ со­бра­лись на пер­вое со­ве­ща­ние по­доб­но­го ха­рак­те­ра.