Катализатор - Владимир Сударев

Ку­пец, на чью по­воз­ку на­па­ли раз­бой­ни­ки, по­гиб от мет­кой стре­лы, по­пав­шей точ­но в серд­це. Из де­ся­ти ох­ран­ни­ков двое от­пра­ви­лись вслед куп­цу, ещё трое по­лу­чи­ли серь­ёз­ные ра­не­ния и ехать вер­хом не мог­ли. Ири­на ока­зы­ва­ла по­мощь ра­не­ным, ис­поль­зуя по­ле­вую ап­теч­ку раз­вед­чи­ков. Впро­чем ни­кто осо­бен­но за ней не при­гля­ды­вал, а ра­не­ным не бы­ло де­ла, до стран­ной ко­ро­боч­ки, что при­кла­ды­ва­лась к их ра­нам, глав­ное по­сле это­го боль от­сту­па­ла.

- Нуж­но бы­ст­рее до­б­рать­ся к сле­дую­ще­му по­стоя­ло­му дво­ру,- Морд­гон оза­бо­чен­но по­гля­ды­вал на не­бо, из­ме­нив­шее свой цвет с го­лу­бо­го на се­дой,- ско­ро бу­дет силь­ная бу­ря, до неё мы долж­ны быть под кры­шей.

- Вы по­еди­те с на­ми?- спро­сил Ни­ко­лай стар­ше­го ох­ран­ни­ка.

- Ес­ли это воз­мож­но,- от­ве­тил се­до­усый муж­чи­на.

Ос­та­вив тру­пы раз­бой­ни­ков на сне­гу, че­ты­ре по­воз­ки по­ка­ти­ли доль­ше. По­лу­чив в своё рас­по­ря­же­ние мер­ло­ков, де­вуш­ки ска­ка­ли вдоль ко­лон­ны, ос­ваи­вая не­слож­ное управ­ле­ние и вно­ся не­раз­бе­ри­ху в строй ох­ран­ни­ков. Осо­бен­но в этом пре­ус­пе­ва­ла Ри­та, ста­ра­тель­но по­вто­ряя дей­ст­вия Ри­на­та. Толь­ко па­де­ние с мер­ло­ка, встав­ше­го на ды­бы и ок­рик Ни­ко­лая, ус­по­кои­ли эту взбал­мош­ную де­ви­цу.

Пер­вые при­зна­ки над­ви­гаю­щей­ся не­по­го­ды про­яви­лись че­рез час. Сна­ча­ла по­ва­лил пу­ши­стый снег, со­про­во­ж­дае­мый лёг­ким ве­тер­ком. Ста­ло го­раз­до те­п­лее. Не­бо ис­чез­ло из ви­ду в бе­лой пе­ле­не сне­га.

- Нуж­но по­то­ра­п­ли­вать­ся,- про­из­нёс Ра­мио из Жер­но,- бу­ри здесь мо­гут про­дол­жать­ся по не­де­ле. За­мёрз­нуть на до­ро­ге, са­мая не­ле­пая смерть ка­кую мож­но при­ду­мать.

Соб­ст­вен­но все по­ни­ма­ли труд­ность ез­ды в ус­ло­ви­ях снеж­ной бу­ри, по­это­му мер­ло­ки не­слись во весь опор. Щёл­ка­ли кну­ты воз­ниц, ста­ра­ясь до­ба­вить пры­ти ус­тав­шим жи­вот­ным. Ве­тер крепчал, под­ни­мая уже упав­ший снег и бро­сая его в ли­ца всад­ни­кам и их мер­ло­кам. От его по­ры­вов ста­ло тя­же­ло ды­шать, пла­щи, тре­пе­ща на вет­ру, не спа­са­ли от хо­ло­да. Толь­ко бла­го­да­ря кус­там, рос­шим на обо­чи­не до­ро­ги, мож­но бы­ло про­дол­жать дви­же­ние не бо­ясь по­те­рять пра­виль­ное на­прав­ле­ние. Вско­ре мер­ло­ки вста­ли, не же­лая ид­ти на ве­тер. При­шлось спе­ши­вать­ся и вес­ти их под узд­цы, про­ва­ли­ва­ясь по ко­ле­но в све­же­вы­пав­ший снег. По­воз­ки с тру­дом про­дви­га­лись по оси уто­пая в сне­гу, мер­ло­ки ста­ли мок­ры­ми от по­та и таю­щих на их спи­нах снеж­ных хлопь­ев. Осо­бен­но тя­же­ло при­хо­ди­лось мер­ло­кам тя­нув­шим пер­вую по­воз­ку. По со­ве­ту Морд­го­на ох­ран­ни­ки впряг­ли сво­их жи­вот­ных цу­гом, что­бы хоть так ус­ко­рить про­дви­же­ние. Толь­ко слу­чай­ное столк­но­ве­ние Ри­ты, та­щив­шей сво­его мер­ло­ка с за­кры­ты­ми гла­за­ми за по­во­дья, со стол­бом-ука­за­те­лем, по­зво­ли­ло пут­ни­кам най­ти по­стоя­лый двор, располагавшийся в полусотне метров от тракта.

40

Рас­се­ян­ное звёзд­ное ско­п­ле­ние со­об­ще­ст­ва Гау­да­хан.

- Вот и при­бы­ли,- про­шеп­тал Сер­гей, ко­гда по­сле оче­ред­но­го бро­ска звез­до­лёт вы­ныр­нул вбли­зи пла­нет­ной сис­те­мы, обо­зна­чен­ной Хол­ли как ок­ра­ин­ное по­се­ле­ние со­об­ще­ст­ва Гау­да­хан.

Весь эк­ран за­ни­ма­ло ско­п­ле­ние ты­сяч звёзд, ка­за­лось в та­ком хао­се не­воз­мож­но об­на­ру­жить жизнь, да­же зная что она здесь име­ет­ся. Хол­ли вста­ла из сво­его крес­ла и при­бли­зи­лась к глав­но­му эк­ра­ну, всмат­ри­ва­ясь в рос­сыпь звёзд ско­п­ле­ния. По её ще­кам ка­ти­лись слё­зы, но она их не за­ме­ча­ла.

- С то­бой всё в по­ряд­ке?- за­бес­по­ко­ил­ся Сер­гей.

- Это от сча­стья,- про­шеп­та­ла Хол­ли, вы­те­рев тыль­ной сто­ро­ной ла­до­ни сле­зин­ки, за­дер­жав­шие­ся на ще­ках.

- Мне нра­вит­ся это зре­ли­ще,- вы­ска­зал своё мне­ние Мак-сик,- со­гла­сен пре­крас­ное ме­сто, но во вре­мя по­лё­та нам по­па­да­лись мес­та го­раз­до кра­си­вее.

- Ро­ди­ну как и мать не вы­би­ра­ют,- про­шеп­та­ла Хол­ли,- они или есть, или их нет, из­ме­нить что-ли­бо не­воз­мож­но.

- Мне ка­жет­ся, я что-то на­щу­па­ла,- не­уве­рен­но объ­я­ви­ла Лен­ка,- и оно пы­та­ет­ся зай­ти нам в хвост.

- Бое­вая тре­во­га, всем за­нять мес­та со­глас­но бое­во­му рас­по­ряд­ку. Вклю­чить кор­мо­вые энер­го­эк­ра­ны на пол­ную мощ­ность,- Сер­гей ав­то­ма­ти­че­ски от­да­вал не­об­хо­ди­мые рас­по­ря­же­ния, а сам до бо­ли в гла­зах всмат­ри­вал­ся в эк­ран кор­мо­во­го об­зо­ра.

- Объ­ект фик­си­ру­ет­ся толь­ко в гра­ви­та­ци­он­ном диа­па­зо­не,- до­ло­жи­ла Лен­ка, щёл­кая тумб­ле­ра­ми де­тек­то­ров про­стран­ст­ва.

- По­нял,- Сер­гей кив­нул го­ло­вой, со­гла­ша­ясь с пред­ло­же­ни­ем Се­мё­на о фик­си­ро­ва­нии изо­бра­же­ния кор­мо­во­го эк­ра­на,- Лен­ка вклю­чи за­пись изо­бра­же­ния на кор­мо­вом эк­ра­не.

- Всем при­нять до­зу ста­би­ли­тро­на,- Сер­гей про­дол­жал от­да­вать ко­ман­ды,- Мак-сик, возь­ми на при­цел кор­мо­вой сек­тор и будь го­то­вым унич­то­жить лю­бой объ­ект уг­ро­жаю­щий нам. От­вет­ных дей­ст­вий не пред­при­ни­мать.

- Не­опо­знан­ный объ­ект вы­шел на тра­ек­то­рию удоб­ную для ата­ки,- со­об­щи­ла Лен­ка, че­рез па­ру се­кунд она до­ба­ви­ла, по­вы­сив го­лос,- вни­ма­ние, в нас вы­пу­ще­на ра­ке­та.

- Унич­то­жить её,- ско­ман­до­вал Сер­гей.

- Есть,- от­ве­тил Мак-сик, на­жи­мая кла­ви­шу ис­пол­ни­тель­но­го уст­рой­ст­ва.

Чер­но­ту кос­мо­са ос­ве­ти­ла яр­кая вспыш­ка, звез­до­лёт слег­ка кач­нул­ся, взрыв про­ти­во­ра­ке­ты про­изо­шёл слиш­ком близ­ко от энер­го­эк­ра­нов.

- Сер­гей, есть изо­бра­же­ние,- со­об­щи­ла Хол­ли,- в мо­мент за­пус­ка ра­ке­ты они от­клю­ча­ли по­ле.

- По­ря­док,- ус­мех­нул­ся Сер­гей, про­дол­жая со­вер­шать слож­ный про­ти­во­ра­кет­ный ма­нёвр,- дай­те изо­бра­же­ние на глав­ный эк­ран.

- Ни­че­го се­бе ко­раб­лик,- с при­сви­стом вы­дох­нул Се­мён, оце­ни­вая поя­вив­ше­го­ся на эк­ра­не ги­ган­та.

- Что ска­жешь?- Сер­гей во­про­си­тель­но по­смот­рел на Хол­ли.

- По­хо­же мои потомки да­ле­ко про­дви­ну­лись в соз­да­нии бое­вых звез­до­лё­тов,- ус­мех­ну­лась Хол­ли,- толь­ко что их подвигло этим за­нять­ся?

- Мо­жет по­пы­тать­ся вый­ти с ни­ми на связь?- спро­сил Мак-сик. Пред­став­ляя се­бе раз­ме­ры "Пе­га­си­ка", он по­ни­мал глу­пость кон­фрон­та­ции с ги­ган­том, ви­сев­шем у них на кор­ме.

- По­ка они счи­та­ют нас лёг­кой до­бы­чей, раз­го­ва­ри­вать с на­ми они не ста­нут,- Сер­гей, в за­дум­чи­во­сти, че­сал свой под­бо­ро­док.

- Лен­ка, как у нас с управ­ляе­мы­ми ра­ке­та­ми?- спро­сил он, пе­ре­став му­чить свой под­бо­ро­док.

- Пол­ный по­ря­док, мы ис­т­ра­ти­ли только од­ну шту­ку,- от­ве­ти­ла Лен­ка.

- Смо­жешь про­вес­ти ра­ке­ту воз­ле са­мо­го за­щит­но­го по­ля, не дав её унич­то­жить и не кос­нув­шись са­мо­го по­ля?- Сер­гей ис­пы­ты­ваю­ще по­смот­рел на Лен­ку.

- Раз плю­нуть,- ух­мыль­ну­лась Лен­ка,- сколь­ко кру­гов сде­лать?

- Па­ры кру­гов дос­та­точ­но,- Сер­гей на­блю­дал как Лен­ка под­клю­ча­ет шлем моз­го­во­го кон­тро­ля к ком­пь­ю­тер­но­му разъ­е­му.

- Толь­ко не рис­куй, по­чув­ст­ву­ешь опас­ность вы­клю­чай шлем,- по­со­ве­то­вал Сер­гей, он пре­крас­но знал ка­кой бо­лью в голове от­да­ёт­ся взрыв ра­ке­ты, ес­ли опаз­ды­ва­ешь с вы­клю­че­ни­ем шле­ма.

- Я го­то­ва,- про­из­нес­ла Лен­ка, за­кон­чив под­клю­че­ние,- Мак-сик вы­пус­кай ра­ке­ту но­мер че­ты­ре.

Мак-сик на­жал нуж­ную кла­ви­шу и чер­но­ту кос­мо­са про­по­ро­ла вспыш­ка ог­ня. Вско­ре фа­кел ра­ке­ты пре­вра­тил­ся в од­ну из мно­гих звёзд.

- Ра­ке­та в пол­ном под­чи­не­нии, на­чи­наю вы­пол­нять за­да­ние,- Лен­ка, це­ли­ком ушед­шая в управ­ле­ние ра­ке­той, го­во­ри­ла нев­нят­но.

- При­ня­то,- по­вы­сил го­лос, что­бы быть ус­лы­шан­ным Лен­кой, Сер­гей, он со­вер­шал в про­стран­ст­ве та­кие слож­ные ма­нёв­ры, что сби­вал при­це­лы у про­тив­ни­ка, спря­тав­ше­го­ся за по­лем не­ви­ди­мо­сти. Об этом со­об­ща­ли чут­кие де­тек­то­ры, ве­ре­щав­шие ка­ж­дый раз как ко­рабль да­же на миг ока­зы­вал­ся под лу­чом при­це­ла.

Пер­вый ви­ток ра­ке­ты про­шёл спо­кой­но. Но ко­гда ра­ке­та на­ча­ла вто­рой ви­ток, не уби­рая за­щит­ный эк­ран, по ней от­кры­ли огонь ла­зер­ные пуш­ки. Лен­ка, слов­но пред­чув­ст­вуя ка­ж­дый вы­стрел, лов­ко уво­ди­ла ра­ке­ту из-под ог­ня ла­зе­ров, вре­ме­на­ми при­ка­са­ясь ста­би­ли­за­то­ра­ми к по­верх­но­сти за­щит­но­го эк­ра­на. Это бы­ло за­мет­но по ис­крам раз­но­цвет­ных раз­ря­дов по­ля, по­яв­ляв­ших­ся в мес­тах кон­так­та. К окон­ча­нию вто­ро­го обо­ро­та с ко­раб­ля вы­пус­ти­ли две про­ти­во­ра­ке­ты, на мгно­ве­нье сно­ва от­крыв эк­ран. Уме­ло уво­ра­чи­ва­ясь от ла­зе­ров, Лен­ка умуд­ри­лась под­вес­ти про­ти­во­ра­ке­ты под вы­стре­лы из пу­шек. От взры­ва за­све­ти­лась сфе­ра эк­ра­на.